S-400防空导弹是俄罗斯目前最先进的远程防空导弹系统，堪称俄国土防空的“杀手锏”武器，俄军用这款导弹取代了此前的S-300防空导弹，在性能上比S-300导弹有了很大的提升。其最大的特点是，S-400导弹独有全新的40N6远程拦截弹，是世界上唯一一款射程达到400公里的防空导弹。而S-400防空导弹采用不同的拦截弹可以拥有不同的功能，其导弹可以覆盖高中低空、远至400公里，近至40公里的空中目标都可以被S-400导弹拦截，白宫方面曾表示，这款防空导弹加入中国防空体系之后，意味着未来美战机将无法继续在周边“随心所欲”活动。
中国是俄罗斯防空武器的老客户。从近程的道尔-M防空导弹到远程S-300防空导弹都有装备。而S-400导弹系统一亮相，就有传言称中国将购买这款防空导弹。对于中国来说，这款防空导弹的用途非常广泛。比如目前中国在东部海域设置了防空识别区，然而防空识别区周边有日本、韩国等国家，中国目前在南部海域进行岛礁作业，而这些岛礁也欠缺防空设备。如果中国可以在东部沿海区域部署S-400导弹，那么导弹的防御范围可以覆盖中国大部分防空识别区的范围，甚至包括中国一些远离大陆的岛礁。
因此这款导弹对中国来说有着不小的意义。然而从2013年开始就传出中国要购买S-400系统，但一直没有更多消息，直到2014年俄罗斯官方通讯社塔斯社表示，中国已经和俄罗斯签订协议购买S-400系统，但3年过去了，迟迟未见S-400交付。然而就在不久前，俄罗斯表示，已经将第一批S-400导弹交付给中国，首次S-400一共有一个团共计两个营的编制，总共配备了两百枚各种拦截弹。
这批S-400导弹交付给中国意义重大，尽管中国已经拥有了从红旗-9到红旗-16覆盖远程到近程的各种防空导弹，但中国并没有S-400这种射程达到400公里的防空导弹，因此中国在装备S-400后，可以进一步提升防空实力，据俄罗斯方面称，已经交付2个营的装备，这样足够中国在东部和南部沿海进行部署，配合中国的超远程相控阵雷达，可以将中国的防空警戒线向外推100到200公里，为防空作战准备赢得更多时间。
而对于俄罗斯来说，中国购买S-400有着非常好的示范意义。一方面中国购买意味着一个防务大国认可S-400的实力，另一方面，有不少国家会跟着中国购买。此外，土耳其也向俄罗斯提出了购买S-400导弹的申请，并已经签订了合同，未来土耳其也将成为俄罗斯S-400导弹的用户，可以说这对中俄来说是个双赢的交易。
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