現在世人皆認為唐朝第一名將非“軍神”李靖莫屬，即使不是李靖，怎麼著也應該是李績吧？但是唐太宗卻並不是這麼認為的，唐太宗為懷念當初一同打天下的諸多功臣而命閻立本在凌煙閣內描繪了二十四位功臣的畫像。
在凌煙閣二十四功臣中，“軍神”李靖僅排第八，在李靖之前的人中，有兩人是武將；這兩人究竟有何功勞排名在李靖之上？現在來看看這兩人是誰吧。
排名第七的是尉遲恭，尉遲敬德是朔州善陽人，年少時以打鐵為業。隋煬帝大業末年，在高陽參軍討伐暴亂兵眾，以勇猛聞名，一直提拔到朝散大夫，劉武周起事後，尉遲恭依附在劉武周麾下。
唐國公李淵在太原起兵，攻佔了長安後稱帝建唐，隋將宋金剛建議劉武周“入圖晉陽，南向以爭天下”。劉武周在突厥支持下舉兵南下，尉遲敬德也在其中。可見，直到唐高祖李淵建唐稱帝，尉遲恭都還沒有歸附在李世民麾下。
後來劉武周在李世民的攻勢下節節敗退，被迫放棄幷州與宋金剛逃往突厥，而尉遲恭則被李世民勸降，李世民見尉遲敬德來降，非常高興，任命尉遲敬德為右一府統軍，讓他繼續統領舊部八千人，與諸營相參。
李世民由於長年在外征戰，所以選千餘精銳騎兵作為親兵，皆著黑衣黑甲，號稱玄甲隊。每次衝鋒陷陣，李世民都披上黑甲親率玄甲隊作為先鋒，伺機進擊，所向披靡，敵人畏懼。尉遲敬德歸唐後，與驍將秦叔寶、程知節、翟長孫共同統領玄甲隊，保護李世民。
之後的尉遲恭跟隨李世民參加了各種戰爭，如平王世充、滅竇建德、剿劉黑闥等；鑑於秦王府多驍將，李建成、李元吉欲收買諸將，以為已用；不管李建成、李元吉開出什麼樣的條件，尉遲恭始終對李世民忠心不二。
李元吉等人非常忌恨尉遲敬德，派刺客去暗殺他。尉遲敬德知道他們的陰謀，就大開重重門戶，若無其事地睡覺，刺客多次走進他家廳堂，終究不敢走進臥室。李元吉就在李淵面前誣陷尉遲敬德，李淵下令囚禁審訊，準備殺掉他。李世民堅決勸諫才獲得釋放。
在後來玄武門之變的時候，李世民親自射殺李建成，而尉遲敬德則射殺了李元吉；李世民登基後，尉遲敬德官至右武候大將軍，封鄂國公。
再來看看排名第二的人，排第二的是李孝恭，西魏、北周八柱國之一李虎曾孫，北周朔州總管李蔚之孫，隋朝右領軍大將軍李安之子，唐高祖李淵的堂侄，唐太宗李世民的堂兄。
隋朝末年，李淵在晉陽起兵，攻克長安後，下詔拜他為山南道招慰大使，領兵出巡巴蜀地區，連下三十餘州。隨後進擊朱粲，大破其陣，俘獲其眾。後來李孝恭被封為信州總管，承受制命可以權益授官。
620年，李孝恭又獻計進攻蕭銑的割據政權，李淵非常欣賞他的計策，任命其為信州總管，進爵為王，並改信州為夔州，他廣造大船，教習士兵水戰，準備進攻蕭銑。並盡召巴蜀地區首領子弟收錄任用，對外表示引薦擢用，而內心是將他們作為人質。
公元621年，李孝恭被任命為荊湘道行軍總管，統率水陸十二支軍隊從夷陵出發，最終攻破蕭銑政權，被拜為荊州大總管，嶺南四十九州皆望風而降，李淵大喜，任命他為荊州大總管，下詔畫工圖其擊破蕭銑之狀以呈進朝廷。
之後李孝恭繼續為唐朝征伐；但是李孝恭也十分聰明，直到早年自己有點功高震主了，於是開始改變自己的私人生活，後房歌姬舞女達一百餘人；李孝恭病逝後，正當壯年。李世民親自舉哀，哭之甚慟，贈司空、揚州都督，陪葬獻陵，諡曰元，配享高祖廟庭。
據《舊唐書》記載：自大業末，群雄競起，皆為太宗所平，謀臣猛將並在麾下，罕有別立勳庸者，唯孝恭著方面之功，聲名甚盛。厚自崇重，欲以威名鎮遠，築宅於石頭，陳廬徼以自衛。
在現在的人看來，李靖才是唐朝“軍神”，可是在唐朝人眼中，在李世民眼中，李孝恭和尉遲敬德的地位還要略高於李靖，更別說年輕的李績了，李績還差點被李世民所殺呢。
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