伍子胥的成名作，跟一个成语有关：掘墓鞭尸。
伍子胥不是爱国的模范
需要说明的是，此墓与此尸，是他的祖国楚国国王的墓与尸，具体说来就是楚平王。吴子胥原本就是楚国人。显然，伍子胥不是爱国的模范。他大概也不屑于爱国。
概观春秋战国，要说有一个国家能统一诸国，这个国家绝不可能是楚国。尽管它一度有着最大的地盘，有着最多的人才，甚至可能有着最高的GDP。这是因为，它有一个最致命的缺点：政治上的腐败。
伍子胥是一个，后来的屈原又是一个，他们都是楚国的栋梁之材，却一个反过来把楚国灭了一把，一个无奈地在江边忧郁地写诗。这就很说明问题。
国之将乱，必有小人兴
纵观历史，这几乎是个铁律：国之将乱，必有小人兴。当然，病根还在一把手，所谓佞臣只是推波助澜罢了。与伍子胥叛国有关的这个人，叫费无极（或称费无忌）。此人很善于揣摩领导意图，发掘领导欲望，并把领导服务好。
话说楚平王用计灭了几个亲兄弟之后，当了王，立儿子熊建为太子，又任命了两个辅导老师，伍举和费无极。太子建是个正直人，喜欢伍举，不喜欢奸滑谄媚的费无极。费无极感到压力很大，就开始折腾事。
费无极越级向楚平王请示：太子老大不小，该成亲了。楚平王自然同意，还顺手将此事交给了费无极来办。太子建以前定好的亲事是秦国公主孟赢，费无极跑去接亲，一看孟赢真美，美若天仙，灵感忽现，就给楚平王出了个主意：公主甚美，不如大王纳了吧，太子还年轻，有的是机会。楚平王听了，反应是：大悦。有了批示，费无极继续把“好事”办好，将公主的侍女马昭仪塞给了太子建，然后婚礼照办，喜上加喜。
此后，费无极平步青云，直接调回君前，服务楚平王，权势日重。
为了清除后患，他又一再折腾。先是献计让太子建下基层代职锻炼，太子也只好带着伍举的儿子伍奢去驻守城父；而后，又诬陷太子谋反，理由是太子对夺亲之事不满，楚平王竟然信了。结果，执行诛杀令的人放水，太子建侥幸出逃。太子建这一支楚国王族流落异乡，后来出了个叫白起的人，就是那个助秦始皇扫平六国的白起。
你敢毁我的家，我就敢灭你的国
伍奢就没这么幸运了。楚平王拘拿了伍奢，然后又下通知，请伍奢的所有家属过来接受砍头。
伍奢有两个儿子，伍子胥和伍子胥的哥哥。伍子胥的哥哥，是个老实人，就怀着高度的政治觉悟、崇高的道德情操主动地跑去让人把自己的头砍了。事实证明，他的死，既无价值，也无光荣可言。这种死法，实在值得所有老实人引以为戒。
伍子胥呢，就不会像他哥哥那样的了，他引弓拉箭，逼退使者，然后一溜烟地跑了。知子莫如父，吴老爹临死知道了老二没来，叹到：楚国要遭殃。这不是诅咒，而是预言。伍子胥移民了，去了吴国，只因为吴与楚是敌对国。
伍子胥逃出楚国的过程其实很悬。楚平王下了通缉令，每座城门关口，都贴有他的画像。伍子胥焦急万分，几天下来，头发和胡子都急白了。没想到这模样正好骗过了关口守卫的查核，让他逃出了楚国。这件事后来成了一个典故，就叫“
伍子胥就是带着吴国的军队打回楚国，又掘墓鞭尸的。那个时候，大概精忠报国的思想，还不是主流价值观。对伍子胥来说，你敢毁我的家，我就敢灭你的国。深仇大恨，一时报不了，那就用二十年来报。这个有独立人格，有血性的人，骨子里的性子该是何等之烈啊。
伍子胥是个超级谋略师。吴国是一度排不上号的弱小之国，在伍子胥的经营之下，平越破楚，锋芒一时无人能挡。有时，我不禁会想，这样的人，要是被楚国重用，会怎么样？可惜，历史不相信假设，楚国毕竟福薄。顺便说一下，伍子胥为吴国军队聘请的指挥官是孙武，就是写了《孙子兵法》的那个孙武。
吴破楚后，楚臣申包胥跑到秦国求救，因为此时楚国楚昭王是秦国公主所生，算是秦国的外孙。申包胥哭了七天七夜，感动了秦哀公，于是才有了《诗经·秦风》里的“无衣”，据说是哀公出师救楚时做动员的讲话稿。
回头看这几十年的折腾，楚国大衰，几乎无人受益，特别是楚平王，因为一个美女而失了儿子灭了国，死后还被人拖出来补充鞭挞几轮；受益的却是邻国，给吴国送了一个伍子胥，给秦国送了一次练兵施恩的机会，还间接送了一个白起。 再大的基业，也不带这么败家的。
文｜乌衣白话