胡林翼（1812—1861）清湖南益陽人，字貺生，號潤芝或詠芝，一作潤之。道光進士，選庶吉士，授編修。
道光二十八年（1848）歷署貴州安順、鎮遠知府，鎮壓苗民和李元發起義。
咸豐元年（1851）補黎平知府，推行保甲團練，組織地主武裝鎮壓境內農民起義。
四年任貴東道，率勇赴湖北、湖南抗擊太平軍。
次年升湖北布政使，旋署湖北巡撫。合湘軍水師攻漢陽、漢口，失敗。
六年得湘軍羅澤南之助，攻陷武昌，實授湖北巡撫。
七年，與總督官文派兵援廬州（今合肥）。
八年，所遣李續賓等部陷九江。歲末，出駐黃州，旋與曾國藩合謀攻皖。
九年，與曾國藩商定，以曾國荃部攻安慶。
十年，駐太湖，分兵濟餉。
十一年，因陳玉成軍入鄂，回援武昌，驚憂成病。
同年，於曾國荃部陷安慶後，嘔血而死，詔贈總督。
遺著輯為《胡文忠公遺集》。