说到秦朝的开国名将，首先联想到的当然是王翦，他是秦始皇灭掉六国的头号功臣。实际上，王翦的儿子王贲的战功不亚于父亲，六国中除了韩国，赵国、魏国、楚国、燕国、齐国五个国家都是父子二人联手灭掉。
在影视作品中，王翦的出场率相对较高，比如古天乐主演的《寻秦记》，王翦这个角色让人印象深刻，相反王贲几乎没有影视形象，所以说到秦朝的开国名将，首先联想到的肯定是王翦，而不是他的儿子王贲。
除了王翦，还有一个秦朝开国名将为后世所熟知，而且影视形象也相对较多。
他就是大名鼎鼎的蒙恬。
蒙恬出身将门世家，祖上是齐国人。秦昭襄王在位末期，蒙恬的祖父蒙骜从齐国来到秦国，其出色的军事才能深得秦昭襄王赏识，蒙家开始在秦国发迹。后来蒙骜的儿子蒙武也做了秦国将军，蒙武有两个儿子，一个是蒙恬，另一个是蒙毅，还是秦国将军。
公元前221年，秦灭六国战争进行到最后阶段，仅剩一个齐国在苟延残喘。秦始皇以王贲为主帅，蒙恬为副帅，率领秦军一举攻占齐国都城临淄，灭掉了齐国。同年秦始皇开国建立秦朝，蒙恬位列开国功臣之一。
不过，蒙恬作为开国功臣，他并没有享受多少安定日子，因为秦始皇给了蒙恬一个更为重要的使命：率军北上，收复失地；修筑长城，抵御外族。于是，蒙恬率领30万大军北上讨伐匈奴，成功把匈奴逐出西北地区（今天的甘肃、宁夏、内蒙古一带），收复了战国时期被匈奴侵占的疆土。
蒙恬在北击匈奴的同时，命人把早期秦国、赵国、燕国修建的北面城墙连接起来，形成一条西起今天的甘肃，东至今天的辽宁的长城。在当时，长城的防御坚固而严密，蒙恬依靠手下的30万重兵，夜以继日地为秦始皇守卫北方，抵御外族入侵。
蒙恬治军十余年，手下将士被他训练成一支战斗力很强大的军队，令北方外族闻风丧胆，丝毫不敢踏进长城一步。秦始皇对蒙恬立下的功劳都看在眼里，对他更为称赞和尊宠。
可惜，就是这样一个深得秦始皇称赞和尊宠的开国名将，因为得罪了赵高，落得一个悲惨下场。事情起因是赵高犯了重罪，一向赏罚分明的蒙恬想处死赵高，但赵高是秦始皇的心腹，秦始皇左右为难，最后还是赦免了赵高。从此，赵高深深忌恨蒙恬。
公元前210年，秦始皇巡游途中病死，本来是传位给长子扶苏。当时扶苏因为劝谏父亲秦始皇等原因，被秦始皇派去长城和蒙恬一起抵御匈奴。扶苏一向宽厚仁爱，蒙恬很尊敬扶苏，两人关系很好。因为赵高害怕一旦扶苏当了皇帝，蒙恬会得到重用，自己处境会很危险，所以赵高串通李斯篡改遗诏，让秦二世继承皇位，赐死扶苏和蒙恬。
突如其来的遗诏让扶苏和蒙恬不知所措，扶苏没有多想，很快就拔剑自杀，但蒙恬认为事有蹊跷，想要亲自查明真相，带遗诏来的使者却说：“你犯下的罪过足以一死！”蒙恬说：“我手握30万重兵，足以起兵造反，但我的家族三代人都是对秦忠心耿耿的将军，我应该接受这个遗诏！”
随后，蒙恬服毒自杀，终年49岁。
蒙恬虽是秦朝开国名将，但他没有享受多久安定日子，带着30万将士为秦始皇守卫长城，抵御外族入侵，他的劳苦功高，可以说是天地可鉴。可惜，蒙恬因奸臣赵高的一道假遗诏而服毒自杀，不得不说是一个悲剧。