谈到特工，相信很多人脑袋中会马上出现“神秘、惊险”等印象，因为特殊的身份，特工的工作很隐秘，很多人的身份一辈子都没被解密，因此不被大众所熟知，但这也没法抹去他们的历史功绩，有的人甚至力挽狂澜，左右着整个历史的进程。
今天我们就讲讲中国“特工之王”、“龙潭三杰”之一的李克农。
▲李克农（1899-1962）
李克农1899年出生于安徽巢县（今巢湖市），早年就读于芜湖公立小学和教会办的雅阁中学，毕业后先后在北京《通俗周刊》、安徽安庆《自由之花》、《国民日报》任职，1926年加入中国共产党，成为中共在安徽的主要负责人之一。
随后李克农在安徽与国民党大军阀、安徽省省长陈调元展开激烈斗争，因寡不敌众于1928年逃亡到南京，在这里创办报社，继续宣传革命工作，1929年在上海经昔日老友兼老乡胡底介绍认识了钱壮飞，三人被称作“龙潭三杰”。
▲龙潭三杰：李克农、钱壮飞、胡底
1929年12月底，30岁的李克农受时任中央特科负责人周恩来亲自委派，和钱壮飞、胡底打入国民党特务机构最高首脑机关——国民党中央组织部党务调查科（中统前身），1931年徐恩曾任中统负责人。
中央特科是指中国共产党中央特别行动科，是共产党早期设立的情报机关，总部位于中共中央所在地上海，下设总务科（一科）、情报科（二科）、保卫科（三科）、通讯科（四科），周恩来为总负责人，二科科长为陈赓，三科科长为顾顺章。
▲顾顺章：中共历史上最危险的叛徒
这里不得不提顾顺章，正是因为他的叛变，把中共推到了历史上最危险的境地。
顾顺章是中共早期领导者之一，也是中央特科核心人物，他1904年生于上海宝山吴淞，年轻时加入上海青帮，因敢打敢杀又足智多谋当上了青帮的小头目，后来被中共领导看中，1924年加入共产党，一度担任苏联顾问鲍罗廷的卫士，后来和陈赓一起赴苏联短暂学习政治保卫，包括化妆、魔术、机械修理、心理学等本领。回国后与陈赓一起加入中央特科，是中央特科早期三大领导之一，八七会议上被选为中央政治局候补委员。
由于顾顺章早年青帮生涯，担任中共高层后，愈发骄奢淫逸，改不了之前养成的吃喝嫖赌抽习惯，特别是贪财好色，不仅害了自己，更让他成为了中共历史上最危险的叛徒。
1931年3月，顾顺章从上海护送中共高层张国焘、陈昌浩去鄂豫皖苏区，在汉口将张陈二人送走后，顾顺章勾搭上一个女人，因为缺钱，他把在苏联学到的高超化妆术用上，凭此登台献艺，以赚钱漂女人，结果经叛变国民党的中共特科人员指认，4月25日顾顺章被捕。
▲徐恩曾：国民党中统负责人
被捕后没有严刑逼供，顾顺章立马叛变。
顾顺章在国民党武汉绥靖公署行营提出要求见蒋介石，也叮嘱国民党特务不能把自己被捕的消息发电给南京，因为他知道南京有中共特科卧底。
但武汉绥靖公署表功心切，4月25日，迫不及待发了几封急电到南京国民党中央组织部党务调查科，接收电报的正是中央特科打入国民党内部的钱壮飞，钱壮飞此时任国民党中统负责人徐恩曾机要秘书。
钱壮飞通过李克农从徐恩曾那里获取的密码本，偷偷翻译出武汉密电，被眼前的内容震惊，如果不尽快通知上海，中共中央必将遭遇灭顶之灾。
十万火急的紧要关头，钱壮飞立马安排女婿刘杞夫连夜赶火车到上海，把情报报告给在上海的李克农。第二天的4月26日，钱壮飞若无其事的把电报交给徐恩曾，由于身份随时有暴露的危险，南京没法再呆下去，钱壮飞当天离开南京逃往上海，随后又撤入苏区。
▲中共中央特科时的周恩来
李克农接到情报后，设法把消息报告给中央领导周恩来，周恩来和陈云当机立断，组织召开紧急会议，采取了一些列应对措施：一、立即组织转移上海中央主要负责人；二、果断处理掉顾顺章在上海所能利用的重要关系；三、废止顾顺章所熟悉的一切暗号和接头方法。
当时在上海的中共主要领导有周恩来、邓颖超、邓小平、陈云、瞿秋白、王明、博古、聂荣臻、叶剑英、李维汉等，占当时中共中央半数以上的核心领导，他们在周恩来、李克农等人的组织下成功撤离上海，来到江西苏区。
要是没有李克农、钱壮飞冒着生命危险及时把情报送到上海，中国共产党的历史恐怕被改变。
随后，顾顺章在国民党监狱里指认了共产党早期青年运动领导人之一的恽代英（当时在监狱里化名王作林），恽代英被杀，后来顾顺章又组织人亲赴香港抓捕了当时的中共高级领导人蔡和森，随后蔡和森被引渡到广州，惨遭国民党杀害。陈赓也因顾顺章告密被抓，因为对蒋介石曾有救命之恩才躲过一劫。
顾顺章的叛变，对中共中央造成了极其巨大的损失。
不过，后来因顾顺章在国民党中统徐恩曾和军统戴笠之间摇摆，还想自己成立一个新党，犯下大忌得罪了国民党，他于1931年6月被国民党秘密杀害，也算是一种报应。据说当时听说顾顺章会缩骨功、地遁术和催眠术，为了防止他逃跑，就把他的锁骨用铁链锁起来。
▲戴笠：国民党军统负责人
除了这次挽救中共无数高层领导以外，李克农还凭借灵活的头脑，1930年的时候，在国民党严密监视下，成功把刘伯承从上海送出到武汉。
1934年，龙潭三杰的李克农、钱壮飞、胡底三人参加红军二万五千里长征，李克农担任中央保卫局局长，钱壮飞任红一方面军政治保卫局长，胡底任红一方面军政治保卫局执行部审讯科长，三人对保卫党中央和红军起了重要作用。在长征中，龙潭三杰的钱壮飞和胡底均于1935年牺牲，其中胡底被张国焘秘密杀害，钱壮飞也在长征路上牺牲（一说遇国民党空袭不慎坠入乌江渡口、一说行军时掉队遭反动民团杀害、一说遭土匪绑票杀害，其死因至今成迷）。
此后，在抗日战争、解放战争中，李克农一直担任中央情报部门要职，在国共第二次合作、重庆谈判等重大事件中起到重要作用。
新中国解放后，李克农还参与中苏谈判护送毛主席、朝鲜战争谈判等重要工作，先后担任外交部副部长、中共中央军委总情报部部长、中共中央调查部部长等职，1955年被授予上将军衔。
1957年不慎摔倒造成脑溢血住院，1962年逝世，享年63岁。
1962年李克农病逝，中国党政军党齐悲痛。董必武曾赋悼诗曰：“三十年前事已赊，知君才调擅中华。能谋颇似房仆射，用间差同李左车。”
这句悼诗很好总结了中国特工之王的一生。