我们知道那些大牌娱乐影视明星都有替身，其主要作用是在表演危险动作时避免受伤。因此，替身是相当不容易的，稍不留神就会有性命之忧。事实上，这种做法古来有之，在古代，一些达官贵人为了防止被仇家刺杀，在一些不重要的场合中都是派替身出席的应付的。而作为至高无上的帝王，自然也少不了替身。这些替身中，最出名最悲壮的无疑是汉朝的纪信。
纪信很早就追随刘邦了，其身形相貌和刘邦差不多，因此深受后者器重，所谓士为知己者死，纪信自然对刘邦忠心耿耿，誓死效忠。
公元前205年，刘邦据守的荥阳被项羽大军包围，经过一年多拉锯，汉军断粮了，城池被破是迟早的事，于是，刘邦就打算三十六计走为上计，然而，整个荥阳城被围得个水泄不通，要逃脱谈何容易。关键时刻，刘邦的第二谋士陈平献了一个计策：派出一个替身吸引楚军，然后混乱中从弱处突围。刘邦觉得这个计策行，于是让手下人物色替身人选。
对于这个问题，所有人都比较为难了，因为完美的替身必须达到两个条件，一是身材相貌神似，二是必须有忠诚度。两者缺一不可，如果相貌差别太多，楚军一眼就认出了。如果忠诚度不高，替身临时投敌，出卖计划，那刘邦就逃不了了，而且，所有人都明白，这次替身的行为基本上是一条不归路。
正当众人为难的时候，纪信跳了出来，自告奋勇，毛遂自荐。刘邦觉得纪信符合两个特点就装模作样，勉为其难地答应了，当然，还留下了几滴鳄鱼眼泪。兄弟，你去吧！你的家人我来照顾，以后只要我在，就有他们的荣华富贵。
一切准备就绪后，陈平开始使计，一个夜晚，他先让2000穿着军装的女子从东门突围，楚军随即围了上去，但他们发现出来的都是女子后，次序顿时大乱，都争先恐后抢夺女子，负责其他任务的楚军获知这个消息后，生怕捡不到好处，纷纷擅离职守，来到东门。紧接着，纪信穿着刘邦的衣服，坐着刘邦的车从东门奔驰而出，口中还喊道：“我汉王刘邦投降你们了。”这样一来，楚军的次序就更乱了，几乎大多数楚军都跟着刘邦的马车返回了兵营，他们想要目睹战争的结束。
结果到了楚军军营，大家才发现马车上的不是刘邦，而是纪信。而刘邦和手下人早就趁着混乱从防守薄弱的西门溜之大吉。项羽一看自己被耍了，恼羞成怒，要纪信投降，纪信严词拒绝，最后项羽命令士兵把纪信烧死。
汉朝建立后，刘邦想起纪信的功劳就封他为督城隍，下令所有县城建城隍庙。
后来，纪信的老战友周苛也成了城隍，刘邦从荥阳逃跑后，烂摊子就留给了周苛，周苛拼命抵抗楚军，最终兵败被俘，项羽要周苛投降，周苛宁死不屈，最终被项羽烹了。后来的一些王朝崇拜周苛的英雄气概，也奉祀他为城隍。
纪信和周苛能为刘邦豁出自己的性命，由此可见，刘邦的御人术确实高明，他可以让大多数人心甘情愿为自己付出，这也是他能笑到最后的原因。反观项羽，连对他掏心掏肺的范增都不相信，岂有不败之理。