萧统，他的名字曾经是那个割据政权的希望。
公元502年，萧衍代齐建梁，史称南梁。萧统是在他代齐自立的前一年即公元501年出生的，萧衍登基之后即册封皇长子萧统为皇太子，周岁便被册封为太子，这在中国两千多年的封建历史之中也是极其少见的。其名为统，相信也蕴含着其父对于同一南北的期盼吧！
名位早定，萧统不必担心兄弟间的尔虞我诈，于学业上取得不俗成就。少年时跟随当世大儒修业，于文学上颇有造诣。南朝多信佛教，烟雨四百八十寺。萧梁皇室自皇帝始皆是佛家信徒，萧统晚年之时甚至四次出家，每次都要王公大臣用巨额财帛赎回。
萧家皇子皆有佛家乳名，萧统小名维摩，维摩诘是佛教大德。萧统字德施，从这位太子的名字中，不难看出当初萧衍对这位长子的期许。然而萧衍手段强硬，太子柔和，理政观念日渐冲突。随着后宫皇子的逐渐降生，皇帝的宠爱开始转移，朝中的诸多势力也开始蠢蠢欲动。
萧统在政务上建树不多，但也留下了德政之名，文武百官黎民百姓对皇太子都十分满意，少不了对他继位的期待。然而其父尚在位，臣民便想象着太子继位的景象，这是任何皇帝都不能忍受的。随着太子逐渐步入壮年，皇帝逐渐衰老，老皇帝也许早已忘记当初长子降生时的喜悦，更多的便是猜忌。
萧统母亲去世后，皇帝下诏由太子操办，前期事务一切顺利，到墓地选址之时，一位道士找到太子，告诉他此处风水不利于逝者长子。平民百姓家尚且注重风水，更何况皇室贵胄。
于是太子向道士寻求化解之法，道士让太子在墓侧埋入蜡鹅等，萧统起初有所怀疑，毕竟巫蛊之术历来是皇家大忌，但是皇家重气运经不住道士的劝说，萧统便做了这件事。这件事被呈报萧衍，皇帝大怒，萧统不得不去请罪，从此父子的矛盾日益公开化。这便是历史上著名的“蜡鹅厌铸”事件。壮年太子，老年皇帝，巫蛊谣言终究打破了父子间的平衡！
萧统自知君父生隙，自己继位无望，便纵情山水，一日游船湖中，不慎落水，腿部受伤，本是小伤，奈何心情郁闷，更兼为母守丧期间伤心过度，竟然一病不起。知道太子病重，晚年的皇帝似乎想起了当初缠着他“父皇、父皇……”叫着的长子，舔犊情深，皇帝终于摒弃猜忌，试图与太子重归于好，然而天意难测，久违的父爱也是回天乏术。接连的圣旨安抚难以抵抗天意夺人，最终萧统于六个月后病逝。至于皇太子的死因，史家多有猜测，宫墙高深，多少阴暗之事深埋其中。史书看到的只是结果和粉饰过的龌龊。皇帝给太子谥号“昭明”，也许老皇帝想要昭明的是自己的悔恨，以表达对长子的思念。
晚年的武帝经人劝解，幡然悔悟，渐渐发觉太子不过是孝顺母亲何过之有？萧衍时常在太子的宫中流连，加封太子的诸位儿子为亲王，以此表达对儿子早逝的惋惜痛恨。皇权威严，帝王怎会轻易认错？终究舔犊情深，然而悔之晚矣！亲情抵不过献媚，宵小之徒纵然挑拨了他们的父子关系，但他们之间赖以维系的亲情本就十分脆弱，皇权面前没有父子，没有夫妻，只有君臣！比起历史上至死都难释前嫌的皇家父子，萧家父子至少能够在天人永隔之前冰释前嫌！萧统的离去，南梁的割据政权也日渐没落。