故事讲的是公元前453年，晋国的智伯，赵国的赵襄子，魏国的魏桓子，韩国的韩康子均有称霸之心。智伯分别要求韩康子魏桓子割让土地给他，两国为了让智伯娇纵轻敌，爽快答应了割地。智伯又要求赵襄子割地，没想到赵襄子是个难啃的骨头，绝不退让。智伯便发动战争，怎料赵襄子韩康子魏桓子三人联合，诛杀了智伯，三家分晋。赵襄子杀死了智伯，并把他的头盖骨涂上油漆当成酒杯。
这一行为惹怒了一位侠义人士——智伯的大臣豫让。豫让为了报仇，乔装改扮混入赵国宫殿，装作粉刷厕所墙壁，等待时机，结果被发现。赵襄子感叹于豫让的忠心，放了他。豫让不死心，为了再次行刺赵襄子，他用漆涂抹皮肤，身上到处生疮，又吞咽木炭粉末，喉咙嘶哑改变声音。这样在街上讨饭，连她妻子都没认出他来。
豫让路过朋友家门，被朋友认出来。朋友非常难受，哭着劝他做赵襄子的侍臣，伺机报仇也是一样的，豫让却拒绝说：“我若做他的臣子，又去谋杀他，不就成了不忠不信之人了吗？”
豫让决意行刺，失败告终。赵襄子抓住他，问他有什么好说的，豫让说：“我为主公报仇是出于良心，你逃脱了是你的运气，我死而无憾，只是有点恨。”赵襄子听罢，深深感叹，脱下外袍说：“就用我的袍子代替我成全你的一片痴心吧！”豫让对准袍子连刺三刀，然后从容赴死，留下了“士为知己者死，女为悦己者容”的历史典故。
每每读到历史，想到那些忠义的人事，深深感叹。那种为了别人宁肯牺牲自己知恩图报的心情现代人有几个能体会？就算能体会，能做到的更少之又少了。人心不古，就是说的这个了。