编译：天明
“长枪”（Long Lance）是一种毁灭性的武器，但只是在给定的时间和一系列独特的条件下：美国原始雷达与锐利的日本观察者，没有经验的美国机组人员与训练有素的日本水手对抗，美国的战术与日本夜晚战斗专业知识形成鲜明对比，以及在密闭岛屿水域的近距离水面作战。当美国海军战舰在半夜开始爆炸时，美国意识到它有问题。
1942年秋，在澳大利亚附近所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛成为太平洋战争的焦点。六个月来，美国和日本军队在陆地，空中和海上进行野蛮战斗，以确定谁将控制该岛及其战略机场。对于贬低日本无能的美国海军来说，被瓜达尔卡纳尔的战斗震惊了。珍珠港的灾难可以用惊喜和背叛来解释，但是海军在瓜达尔卡纳尔附近的“Ironbottom Sound”留下了二十几艘战舰。其中一个原因是“ 长枪 ”，日本鱼雷是第二次世界大战初期最强大的武器之一。在20世纪20年代后期开发的“长枪”，就像美国人的绰号（日本名称是“93型”）一样，是一种非凡的装置。用现代的说法，它将是一种不对称的武器，旨在弥补日本人对更具经济实力的西方国家的落差。在某些方面。它相当于中国和俄罗斯用超音速导弹来对抗优秀的美国海军。
第二次世界大战开始时，日本的计划就是要耐心地打败一个更强大的敌人。在“决战”战略下，日本将占领菲律宾，随后美国海军将重新夺回马尼拉，将因持续的飞机，潜艇和驱逐舰袭击而受到严重破坏。一旦美国战斗舰队被充分削弱，日本舰队将在菲律宾附近的一场巨大的日德兰式海战中彻底击垮美国海军。为了实现这一目标，日本帝国海军在夜间鱼雷攻击中不断训练其水面舰艇，使其船只潜入并摧毁敌人。帝国海军缺乏雷达，但是瞭望台有经过严格训练的士兵，并配备了强大的夜间双筒望远镜。然而，如果没有一个好的鱼雷，一切都将是徒劳的，而“长枪”也不仅仅满足了需求。
“长枪”是当时的大型鱼雷，直径约2英尺，近30英尺长，重约3吨。它装备了一枚重1,080磅的弹头，比其他大多数鱼雷弹头大50％。最重要的是“长枪”的推进系统。大多数其他国家都使用蒸汽，柴油或电力推进装备的鱼雷。但是日本人选择了纯粹的氧气系统（灵感来自早期的英国设计），可以以48节的速度将“长枪”送出12英里，或者令人难以置信的24英里 。“长枪”也没有在表面留下明显的气泡来警告敌人的船只鱼雷即将接近。
这与美国鱼雷相比如何？由美国驱逐舰携带的直径为21英寸的Mark 15重量不到2吨，只能装备825磅重的弹头。最糟糕的是，它的最大射程仅为8英里，是“长枪”的三分之一。毫不奇怪，美国人强调的是海军的炮火而不是鱼雷。美国人很快就感受到“长枪”的刺痛。在萨沃岛战役中 ，日本重型巡洋舰的任务组（美国人不会想到在夜间使用鱼雷攻击中重型战舰）和驱逐舰使盟军部队感到惊讶，沉没了三艘美国和一艘澳大利亚重型巡洋舰。随后美国海军的撤离几乎注定了美国海军驻扎在瓜达尔卡纳尔岛上。在 1942年11月30日晚的塔萨法隆加战役中，帝国海军的“东京快车”部队的驱逐舰击沉一艘并严重损坏了三艘美国海军重型巡洋舰，代价是一艘驱逐舰。
问题不仅仅是“长枪”本身，这也是日本传感器的优势。美国海军相信新开发的水面舰艇雷达，即Mark I。1942年末的原始雷达不可靠，且操作员缺乏经验。日本瞭望台始终以惊人的范围发现美国船只。一旦被发现，帝国巡洋舰和驱逐舰就可以发射不同于海军炮弹的鱼雷，既不会出现闪光也不会发出声音，从而保留了惊人的元素，同时又掩盖了敌人的目标。随着美国雷达，机组经验和战术的改善，日本优势受到侵蚀。在1942年11月第二次瓜达尔卡纳尔海军战役期间，日本失去了两艘战舰和其他船只。
但更重要的是“长枪”只是垂死战争的最后一次喘息。在1916年的日德兰战役中，水面舰艇发射的超级鱼雷起到决定性的作用，但到1942年，飞机和航空母舰统治了海洋。这应该提醒我们对中国和俄罗斯高超音速导弹等“改变游戏规则”的武器持怀疑态度。仅仅声称战舰杀手导弹将消灭美国海军是不够的。我们必须要问这些武器在什么条件下有效。它们是否需要无法卡住的卫星导航，无法被诱骗的传感器或无法击落的导弹？随着世界进进入二十一世纪，可能会发现新形式的战争 ——网络，隐形，激光 ，将最终使反舰导弹成为一种强大但过时的武器。正如日本发现的那样，所有武器都有一个季节，而且所有季节都过去了。