楚国八百年，芈姓熊氏，从未更迭，荆楚之地也为楚国所辟。楚国终于成了先秦群雄地盘最大，经济最富庶的一代霸主。但是史书所载的，楚都在丹水之阳，是为丹阳。
丹又传说为为帝丹朱之封地而为名。传说，尧娶散宜氏女，生丹朱。丹朱受封于丹水(今河南淅川)。当尧之时，部落之间的战争仍不断，且很激烈。尧时曾对南方的三苗进行讨伐。尧本在北方，但尧的儿子丹朱封于丹水，到了南方的汉水流域去了。所以有尧子丹朱伐三苗到丹水的传说。
楚都丹阳在何处?众说纷纭。
一说丹阳在湖北秭归。唐初《括地志》云:“归州,巴东县东南四里为归故城,楚子熊绎之始国也。”《舆地志》云:"秭归县东有丹阳城,周回八里,熊绎始封也。”冯永轩撰文《说楚都》云:"秭归既为古羹国,熊绎何能封于此呢? ”否定了秭归说。
二说丹阳在安徽当涂县。《汉书·地理志》班固自注:“丹阳,楚之先熊绎所封,十八世文王徙郢。”关于班固此说,王玉哲撰文《楚族故地及其迁移路线》,认为周初楚之居尚在东方,今安徽当涂东。
三说丹阳在河南丹浙。《水经注·丹水篇》(卷20)载:丹水上源之一,名楚水,发源于上洛县(今陕西商县)西南的楚山,山水皆以“楚”名。
四说丹阳在湖北枝江。《史记·楚世家》集解引除广曰:“丹阳在南郡枝江县”。《左传》 (桓公二年)正义引宋仲子说:“丹阳在南郡枝江县”。冯永轩撰文《说楚都》否定此说,他认为古之枝江非今枝江。
五说丹阳在湖北当阳。《江汉考古》 1980年第二期载文《季家湖古城可能是楚都丹阳城》。季家湖古城遗址位于当阳县草埠湖农场新华村,古城南北2000米,东西1400米,其范围超过了一般古代城邑的规模。徐广说丹阳在枝江境内,而季家湖古城所在地新华村, 1978年以前属枝江管辖,这说明“当阳说”即“枝江说”。