紅葉豔豔，流水潺潺，秋風徐徐，石苔斑斑。這就是原生態的紅葉谷。程英鐵攝影
名滿天下的長白山紅葉谷，是吉林省蛟河市老爺嶺山脈中的一條長滿擰勁槭樹的山谷。
人民日報評論它是：“晚秋著盛裝，千樹撼林紅”。說紅葉谷“如凝血一般的殷紅，是長白山在秋日裡最為引人唏噓的顏色，綿延100多公里的紅葉林、白樺林各有獨特的風韻，裝點出絢麗多姿的風光畫卷。……每年的金秋季節，楓林遍野，千枝撼紅，如同落霞，非常壯觀。”
楓林遍野，千枝撼紅，如同落霞的蛟河紅葉谷。程英鐵攝影
2010年11月，《中國國家地理》雜誌組織地理、植物、氣象、旅遊、建築、動物、美術、攝影等方面的11名資深專家組成的專家評委會，由專家提名並按照植被繁茂、秋色鮮明，秋景色彩豐富，規模宏大，具有震撼力等6條標準設定的分值，對參加評選的全國眾多景區分別打分，最終綜合專家評委會提名次數和評分，評出前10名景區，作為“中國十大秋色”。蛟河紅葉谷被評為第三名，總分90.75分。於是，長白山蛟河紅葉谷，迅速崛起於中國眾多的紅葉景區之林，並位居“探花”。
碧水紅葉，一種恬靜的美。程英鐵攝影
每當十一小長假時，全國各地的遊客，乘高鐵、坐飛機、組團遊、自駕遊，從四面八方紛紛彙集蛟河市的紅葉谷。長達幾十裡的紅葉谷中，十幾座停車場竟然容納不下成千上萬如甲殼蟲軍陣一樣的轎車大軍。有人只好提前一兩天到達，或者夜晚趕路進山。有人網上浩嘆：看紅葉好，看蛟河紅葉谷的紅葉，好上加好；看紅葉難，進蛟河紅葉谷看紅葉，難上加難！許多遊客曾經在網絡上上天入地地搜索長白山紅葉谷的來歷，但根本搜索不到它的絲毫信息。
蛟河紅葉谷原名叫什麼？歷史風貌啥樣兒？
提前駕車進軍蛟河紅葉谷 程英鐵攝影
蛟河紅葉谷坐落在清代康熙皇帝所向往的“納穆窩集（海洋一樣的森林）”的核心地位，是西老爺嶺主峰腳下的一片丘陵連綿、山谷縱橫的大林莽，是蛟河市松江鎮愛林村與天南鄉慶嶺村之間的一片浩瀚的山林。這裡高山巍巍，密林莽莽，方圓上千平方公里，杳無人跡。
愛林村的老人說，紅葉谷原來叫“東北岔”。
丹楓碧水，風景優美。程英鐵攝影
愛林村位於紅葉谷之南。站在松花湖畔的松江鎮愛林村東北望，可看見一片起伏連綿的山嶺和無邊無際的蒼茫林海，那就是現今的紅葉谷。當地人稱此地為“東北岔”，即在愛林村東北方的“山岔”。“山岔”是山裡人稱呼那些山脈、河流分歧的地方。因為從愛林村進入這片山嶺，東側的大山溝，謂之“東大岔”；西邊的大山谷，謂之“西大岔”。當然，每一條大山岔裡，還會有若干座山嶺，若干條山溝。可謂山嶺重疊，溝壑交錯。
老獵人說，紅葉谷原來叫“黑瞎子溝”。
黑瞎子溝是紅葉谷的原始名字之一。程英鐵攝影
解放前後，紅葉谷南邊的愛林村曾經出過許多著名的老獵人，譬如韓震、關二玄，他們都是指哪打哪的著名“炮手”、獵神一樣的人物。而他們的狩獵場基本都是如今的紅葉谷，當年的“東北岔”。韓震曾在那裡一槍擊斃金錢豹、兩槍打死大野豬，一生獵獲狍子無數。關二玄曾在那裡槍打猞猁，槍槍不空，隻身戰狼群、全家鋪的狼皮褥子都是他此戰的戰果，生平在此獵獲狐狸獾貉和梅花鹿無數。他倆還多次在東北岔合夥掏過“倉子”，獵過號稱“森林力士”的大狗熊。
頭條智能選圖。山中狗熊，俗名黑瞎子
“掏倉子”，就是把冬眠的狗熊堵到樹洞裡，惹怒了再殺死的狩獵法，也叫“殺倉子”。因為惹怒了的熊膽最值錢，但獵捕也最兇險。垂死掙扎的狗熊常常絕地反擊。獵人稍一不慎就會命喪熊口。這裡古木參天，葛藤遍地，盛產長白山獼猴桃（元棗子）、山葡萄、山梨、山核桃等野果，是狗熊棲息的樂園，因此被獵人稱為“黑瞎子溝”。韓震獵熊時，曾被髮怒的狗熊連續咬死咬傷自己的三條獵狗。關二玄獵熊時，幸虧自己十幾條獵狗捨生忘死的圍攻，才把他從狗熊的屁股底下搶救出來……
山中狗熊。頭條智能選圖
挖參老人說，紅葉谷原先叫“棒槌營”。
紅葉谷原先人跡罕至，遍生針闊混交林，是長白人參喜歡生長的地域。所以，自清代就是吉林打牲烏拉總管衙門所屬的人參貢山。即便是解放初期，這裡也是年年出產很多大分量、高品級的人參，因此，各條山溝中幾乎都有各地來的“棒槌夥子”（挖參人的幫夥）搭建的人參窩棚，所以，歷代挖參人把這裡稱之為“棒槌營”。長白山中人參的土名叫“棒槌”。著名的棒槌把頭倔二叔曾經在這裡挖過一株國寶級的八兩多重人參（老秤一斤是16兩），事蹟曾登載在報紙上，人參展出在北京農業展覽館。
紅葉谷牧牛歸來。程英鐵攝影
插樹嶺人說，紅葉谷原先是抗聯的秘營。
出紅葉谷去愛林漁港，第一個屯落就是插樹嶺村。插樹嶺村原名龍王廟，因為電視連續劇《插樹嶺》在此村拍攝，所以，龍王廟村就改成了插樹嶺，主打旅遊牌。插樹嶺村的老年人說，日寇侵略吉林後，東大岔就住進了一支共產黨領導的抗聯部隊，他們經常下山宣傳抗日，籌集糧食。至今那密林深處還遺留著好幾處抗日聯軍的秘營遺址。有半地下結構的地窨子，有原木構架的木刻楞，有大窩棚等等的殘垣廢墟，平坦處還有石磨等。
這張攝於1998年的圖片，就是籌謀創建紅葉谷景區的考察記錄
林場工人說，紅葉谷原先是“倒木溝”。
上世紀八九十年代，蛟河市林業局愛林林場在這裡開闢採伐區後，因為原始森林中有許多枯木倒在林中溝谷中，故此地被林業工人稱為“倒木溝”。東大岔，謂之東倒木溝，西大岔稱之為西倒木溝。
清凌凌的小河，在紅葉林中流淌，溪流叮咚，如琴如瑟。程英鐵攝影
東、西倒木溝是一片原始林海。因為遠離鐵路線，道路不通，所以日寇佔領吉林市時也未能砍伐這裡的樹木。這裡的原始森林中，多是幾人合抱不過來的古木。樹枝遮天蔽日，樹幹粗糙皴裂，長滿青苔。最粗的樹木七八個人也合抱不過來。林場工人說，有天突遇瓢潑大雨，一個林班的十幾人全都鑽進了一棵砍伐倒地的空心古樹筒子中還綽綽有餘，再高的個子，坐在樹筒子中也頂不著頂兒。
初秋的紅葉谷。程英鐵攝影
石虎村人說，紅葉谷原名叫“廟嶺”。
蛟河市原天南鄉（今慶嶺鎮）石虎村位於紅葉谷之北。上世紀七十年代，從烏蘭浩特到圖們的302國道剛剛修築，從紅葉谷之北的天南鄉石虎村經過。當時，我在吉林市工作，寒假時乘坐吉林市中午12點開出的長途客車回愛林村家中，下午二點中途在解放村下車，此時，太陽已經掛在西方慶嶺山巔的林梢。經向山口石虎村人打聽，此山叫廟嶺，因嶺上曾經有過一座山神廟而得名。但更多的人叫它黑瞎子溝。鄉人勸我在石虎村住一宿再走，否則必須在天黑前的二個小時內穿出叢林，否則可能會遇到狗熊和惡狼的襲擊。
原先廟嶺的紅葉林。程英鐵攝影
我歸心似箭，仗著年輕力壯，撿起一根趁手的木棒便順著雪道快步走進廟嶺山林。爬犁雪道上剛下了一場清雪，看得清有一行靰鞡鞋的腳印在前邊和我同向而行。我快步追趕，好搭伴兒穿過這座日暮時分危險的大森林。轉過山灣，忽見一隻大個頭黑熊正坐在雪道上歇息。原來那靰鞡鞋蹤跡是狗熊的足跡！
紅葉谷雪景。程英鐵攝影
我正想躲避時，狗熊發現了我。我知道跑不過它，只好揮動手中的木棒擂鼓似地敲打路旁的幹樹樁，同時口中聲嘶力竭地大聲呼喊。狗熊驟然受驚，向前逃命地躥去。我怕它去而復來，便一邊追趕著呼喊，一邊敲打路旁樹幹。狗熊更加拼命逃竄，最後離開雪道竄進林中。路邊雞蛋粗的小樹木因凍脆，而被它咔咔撞斷。我不敢停留，一口氣兒往前跑。直到跑得筋疲力盡時，幸好遇到了龍王廟村進山運木柴的爬犁幫……
紅葉谷中的冬季。程英鐵攝影
原天南鄉村民說，紅葉谷原先叫“吊水壺”。
獵人、挖參人和當地山民都記得這片神秘的山林中有一處吊水壺風景——有條大河從老爺嶺上流下來，一頭扎進十幾丈深的懸崖下的水潭，那一縷瀑布就如同一股大水從茶壺的壺嘴中傾倒而出，落進碗中，於是土人就形象地稱之為“吊水壺”。
頭條智能選圖。吊水壺瀑布
吊水壺下的河流中，大大小小的河卵石鱗鱗疊疊，生滿綠苔。清凌凌的河水在長滿青苔的石頭間淙淙流淌，不時濺起白色的浪花。河畔長滿高大的魚鱗松，間隙中是一株株枝幹虯屈的擰筋子樹，樹下野花芬芳，燦爛若星，一派世外桃源似的好風景。
紅葉谷中的吊水壺。程英鐵攝影
蛟河市原天南鄉政府首先牽頭開發了“吊水壺”旅遊區。
據時任蛟河市天南鄉旅遊公司總經理的王志軍回憶：為了發展鄉村旅遊，1992年天南鄉聯合蛟河鐵路車務段勞動服務公司和蛟河鐵路機務段勞動服務公司三家共同開發吊水壺瀑布。當時研究說，吊水壺名字太土，怕不能吸引城市遊客，但它位於天南鄉之南，瀑布下有一小水潭，於是改名“南湖瀑布”。1993年正式開業。
南湖瀑布。程英鐵攝影
蛟河市林業局將紅葉谷林區，規劃進拉法山國家森林公園。
1994年夏，國家林業部森林資源管理司王維正同志帶領東北林業大學教授馬建章、中國森林風景資源評價委員會委員肖篤寧，以及北京林業大學、南京林業大學、湖南株洲林業大學等十幾名專家學者組成的國家森林公園評審小組，前來蛟河市現場調研成立“拉法山國家森林公園”事宜。
中秋的紅葉谷，已經開始五花山。程英鐵攝影
當時我在蛟河林業記者站工作，特別製作了《奇山秀水話蛟河》的30分鐘電視風光紀實片供專家觀看，然後陪同專家評審小組踏查遊覽了拉法山、慶嶺活魚街、松花湖金蟾島、金斗宮等景點景區。不過，那時還沒有紅葉谷名字，而只有“南湖瀑布”。1995年，國家批准建立蛟河市拉法山國家森林公園，南湖瀑布景區是其中的景區之一。
紅葉谷口的松花湖。程英鐵攝影
南湖瀑布景區原始林中遍生擰勁子樹，每當秋季，紅葉滿山，因而挖參人和獵人有時稱其為“擰勁子山”“紅葉子溝”。林場採伐時，由於擰筋子樹不成材，成為採伐遺留樹種，因而山嶺溝谷中的紅葉面積越來越大，越來越鮮豔。許多攝影家開始來此採風。
攝影家程英鐵正在紅葉谷中取景
攝影家李建新首先提出“紅葉谷”的名字。
1998年秋，蛟河市旅遊局管理科副科長、攝影家程英鐵、個體照相館館主、攝影家李建新、蛟河市文化館副館長田雨、蛟河市衛生局幹部、攝影愛好者文智章四人，陪同瀋陽市攝影家靖廣生到愛林林場拍攝完松花湖之秋的風光後，徒步從愛林林場走進東、西倒木溝南湖瀑布景區，發現此時紅葉滿山，景色豔美，令人陶醉。於是，幾位攝影家邊拍攝邊議論此地風光特色。攝影家李建新提議：這裡滿山溝都是紅葉，就叫“紅葉谷”吧。幾人紛紛贊成。
初雪的蛟河紅葉谷。程英鐵攝影
攝影家程英鐵全面負責策劃“紅葉谷“景區。
蛟河市旅遊局管理科副科長程英鐵回到蛟河市後，立即將紅葉滿山的南湖瀑布景區的情況向林業局和旅遊局的領導做了詳細彙報，並正式提出創建“紅葉谷景區”創意。此創意當即得到了蛟河市林業局、旅遊局和蛟河市委市政府的支持。從此，程英鐵開始具體負責紅葉谷景區的規劃工作，對外發出此地的紅葉照片，都稱“紅葉谷”。
十一假日，紅葉正紅時。程英鐵攝影
天南林場打造了紅葉谷“慶嶺風景區”。
2000年，天南林場場長許長宏為發展林場旅遊事業，從天南鄉和蛟河鐵路兩家服務公司中全款購回了林權屬於林場的“南湖瀑布”的經營權，並投重資修建景區的旅遊觀光棧道、賞楓亭、山門。
2000年秋，蛟河市林業局天南林場修建的紅葉谷中的慶嶺景區山門。程英鐵攝影”
蛟河市委、市政府傾情打造了“紅葉谷”。
2002年，蛟河市委市政府決定全力打造“蛟河紅葉谷”，並上報省市有關部門，由吉林省旅遊局、吉林市人民政府主辦，吉林市旅遊局、蛟河市人民政府承辦了首屆“吉林長白山金秋楓葉旅遊節”。從此，蛟河紅葉谷開始正式亮相於國家和各省市媒體。
首屆長白山蛟河紅葉節在紅葉谷開幕。程英鐵攝影
愛林林場打造了谷中谷景區。
首屆蛟河紅葉節開幕後，遊人如潮。時任蛟河市林業局愛林林場場長的張志民認為紅葉谷是搖錢樹、聚寶盆，立即投資修建了紅葉谷中的谷中谷紅葉觀覽區。
愛林林場2003年投資修建的紅葉谷中的谷中谷景區大門。程英鐵攝影
2005年春，第四屆紅葉節前，我應蛟河市長王志厚之約，從北京返吉，為蛟河市撰寫了《紅葉谷》一書。為了區別于山東濟南紅葉谷，王志厚市長當面指示書名“紅葉谷”前加定語，變成《神奇的蛟河紅葉谷》。此書由吉林文史出版社出版發行。
中秋時節的拉法山國家森林公園，萬山紅遍，層林盡染。程英鐵攝影
蛟河紅葉谷的主角不是楓樹，是檸勁子槭和白牛槭。
紅葉谷漫山遍野的紅葉樹並非五五角楓、七角楓和九角楓紅楓樹，而是被當地人稱為“擰勁子”的擰勁槭樹。此樹木質糾結虯勁，斧劈難開，故稱擰勁子。但此木是長白山第一硬木，可做木匠的刨床，入水即沉。還有一種白牛槭，也和擰勁子樹一樣，屬於卵型紅葉。在紅葉谷中，三角紅葉多是茶條樹。五角楓多是色樹。但色樹秋季是金黃的葉子。
落地的紅葉是黃色的，而檸勁子槭的紅葉是橢圓的卵型葉。程英鐵攝影
深秋的紅葉谷，遠處是豔紅的紅葉林，近處是翠綠的蕨類植物。程英鐵攝影
擰勁槭和白牛槭喜歡紅葉谷中肥沃的腐殖土和靠近松花湖的溫潤的地域環境，故而世代繁生，滿山遍野。每當秋季，擰勁子樹和白牛子樹綠葉變黃、變橙、變淺紅、鮮紅、深紅、紫紅，顏色不下七八種，可謂奼紫嫣紅，爭奇鬥豔。縱橫千里的老爺嶺山脈萬山紅遍，層林盡染，的確紅得令人陶醉，心靈震撼。加上沿途青松白樺、怪石飛瀑、小橋流水、鄉村田園的襯托，的確是一幅不可多見的風景畫！
白樺與紅葉，相互映襯，極美極雅。程英鐵攝影
如果說，蛟河紅葉谷現在是一顆精美的玉器，那麼“待字閨中未嫁時”的原始風貌，就是一塊未經雕琢的淳樸厚重的璞。
（此文原創首發）
紅葉谷口的山水田園詩。程英鐵攝影
