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我很少在推生合的产品， “老皂”是例外。
说明：和不是老皂的皂相比，没有区别；
我，经常有种倾向：用过的东西，总觉得是好东西，在我心里会价值陡增。
比如，我家有条床单，和我年龄相仿，是上世纪70年代末的产品。当年全中国的床单的花色、品种掰着手指头就能数过来。那时候，推开各家的门，看到的床都和自家的都差不多。
时光荏苒，床单变成床品，四件套、六件套；长绒棉、雨露麻；贡缎，平纹；日式、法式、美国乡村风；种种、种种，不一而足。
但我妈居然还保留着那样一条床单，褪色了、柔软了、变薄了，却没有漏洞。不知为何，每当她铺上这条床单，屋里气氛都为之一变，和蓬荜生辉是类似的感觉，但不是通常理解的奢华气，而是浅淡的珍惜感和如水的温润感。
当我看到“老皂”，就想起了我妈的床单。
01 老皂前传：被爸爸从长途车站截回的范姐
生合用户都知道的范姐
郭佳（左） | 范姐（右）
我第一次听说范姐，是在我爸病房里。当时，他因为血糖高被勒令住院，我以为不过就是上年纪了有点小毛病，一周时间里，经常把他一个人扔在病房。
大概是住院第四天，我去医院看他，听说他跑出去了一趟，就是为了范姐。起因是，我爸不在皂坊几天，几个女工闹不痛快，范姐觉得委屈，于是给我爸打电话，说她要走了，而且已经拿走了行李。
老爸当机立断，换下病号服打车，直接追到北京赵公口长途汽车站，成功地拦截住范姐，并把她请回皂坊。
在病房，我听我爸讲这段，就纳闷：
我：您怎么知道要去赵公口啊？
我爸：她没别地方可去，只能到赵公口，从那里回老家。
我心想：哦，要这样吗？人家萧何月下追韩信，追回来的是大汉的一统江山，您呢？
劝回范姐三天后，我爸胰腺癌确诊。
我真正见到范姐，则是我爸去世前一个月，因为要送他去皂坊工作。
2015年11月末 皂坊 范姐和我爸
爸爸去世的第二天，双十二和媒体报道赶在一起，订单猛增，范姐抽出半天时间参加了追悼会，其他时间连轴转，赶制手工皂。
我没问过我爸，当初为什么那么坚决地追回范姐，但这些年，说到范姐，我妈就说：“要是没小范，这皂坊可就坚持不下去了。”
我心里暗下决心：只要范姐愿意，我就一直请她做皂。
生合手工皂全家福，里面就有今天说的老皂
五年啦，生合售出的几乎所有手工皂，都出自范姐的手。但老皂和范姐又是什么关系呢？
02 跟随生合手工皂走南闯北
2017年年初，生合决定将生产基地迁至苏州黎里古镇，阴错阳差就有了老皂。
黎里古镇，小桥流水，还有运河穿行其间，任谁去都觉得美，但对范姐来说，那不是个“好地方”。
离家远，河北献县——江苏黎里，1068公里，她和女儿在皂坊，老公和儿子留守本地;
气候“差”，杏花春雨虽好，但冬天的湿冷，北方人无法消受；
当地不利于做皂，完全不利于做；
南迁之前，我最担心的是范姐，硬着头皮征询她的意见。她说：要我去，我就去。话语清晰、简洁。
话虽如此，但我知道，范姐是想回家的，她心里有件大事：俩孩子到了婚嫁之龄，当妈的要回去张罗。所以，对我来说，应该想她所想，细水长流的日子，还是得在家过。
于是，今年8月，生合终于把皂坊搬到河北献县，范姐也终于可以在家门口做皂了。
03 老皂，一次疏忽的意外之喜
说完范姐和皂坊的搬迁，终于直面老皂了。
站在制作手工皂的角度，江南没一天是好天气。为什么？潮！
因为潮，晾晒中的皂会出汗、发粘，保存也是问题。
去苏州之前，想到这个问题，但没想到那么严峻。因此，专业除湿机必不可少。
皂的理想环境，必须昏暗+凉爽，最重要的是“爽”，因此必须有除湿机。如果湿度过高，皂会“出汗”；如果不昏暗，过多的光会让浅色的皂变化，让有颜色的皂变浅。
饶是如此，范姐仍常抱怨，“大冬天，皂还长毛”，还说“包好的皂粘了纸盒”。只好全天候、大功率除湿。
但老皂出现，还有两个原因。
到了苏州后，因为添加了两套模具，范姐的产量增加了；
范姐家里出了点事，临时回家处理；
阴差阳错的，有一拨皂，被关在库房“小黑屋”里，无人理睬（皂坊和库房不在一处），他们随着范姐从黎里迁回献县，又被关进小黑屋。
几周前，库房做盘货统计，猛然发现，有批皂竟然超过了一年！但是除了水分蒸发，变得稍轻之外，把他们放在手上，看来看去，不觉得老，只觉得好，就像我妈的床单。
04 老皂不老，生生不息
生生不息，不全是文学语言，而是皂化反应的真实过程。
古法手工冷制皂：植物油在不超过50度的温度条件下，完成皂化反应，而得到的皂。
皂化反应：脂肪酸和氢氧化钠发生反应，形成脂肪酸盐。
从油的状态，到奶昔装，不同的油脂有不同的速度。以生合的皂为例，快的需要40分钟，慢的六个小时。（我爸第一次做老祖母橄榄皂居然搅拌了6个小时）
做皂 搅拌
奶昔状的皂液会倒入模具中，放入保温箱（有的不可以保温）。少则三天、多则七天，奶昔状的皂液变成了可以承受切割和轻柔搬移的块状物。
——从油、到奶昔、到块状，皂化反应始终在进行。
此后，切好的皂，要送进恒温且通风的晒皂房中，安静度过一个月或40天，才可以售卖。
晾 皂
为什么要等到这个时候？
因为这个时候才可以说皂成熟了，就是说大规模的皂化反应——发生在脂肪酸分子和氢氧化钠分子之间
——在理论上结束了，而事实上其实没有停止。
在逐渐坚硬的皂体中，还有少量“剩男”（ 游离的脂肪酸分子）和“剩女” （游离的氢氧化钠分子）看着别人“成双成对”，不甘心啊，也在努力地寻找着彼此，当他们相遇时，皂化反应就发生了，于是皂体内部，就少了一个脂肪酸分子和一个氢氧化钠分子。游离脂肪酸过多，皂很容易氧化；游离的氢氧化钠过多，皂的碱性也会很高。
以山茶素皂为例，三个不同时期的皂，把等量的水滴在皂体上，然后PH试纸去试验；以图为证。
老皂酸碱实验
因此，严格精确的原料配比和适宜的存放环境，会让皂越来越温和。背后的原理，其实是因为皂化反应始终在缓慢进行。
所以，老皂越老，性质越温和。简直就像是一种人，老了，反而越发有种如玉的温润光泽。
从北京到黎里，从黎里到献县，伴随着范姐搬家、一次次搬家，阴错阳差有了这批走南闯北地“老皂”，今天，我把范姐的故事，皂的故事，阴错阳差的故事，呈现给大家，希望你喜欢。
文章：郭佳
视觉：叶导
监制：木天
编辑：一更
