桑干河，战国时称“浴水”，两汉、北魏时为“治水”、㶟水，隋时名桑干水，唐称桑干河至今。
桑干河名的由来，众说纷纭，主要有两种说法：
一说此河“过代郡桑干县”（治所在今辛堡乡龙凤坡东北一带）；
一说每到桑葚成熟季节河水就干涸了。
后一种说法流传更广一些，唐代诗人贾岛有诗《渡桑干》：“客舍并州已十霜，归心日夜忆咸阳，无端更渡桑干水，却望并州是故乡”。金代诗人元好问等文人墨客也吟诵桑干河，可见桑干河自古就是一条名河，也是一条引人遐思和神往的河。
桑干河是阳原县的母亲河。
县境内沿河两岸，分布着99个村庄。长期以来，阳原县积极利用桑干河水灌溉。
引桑干河水灌溉，明清时已有记载；
民国前期，桑干河灌溉渠道有公利渠（又名开阳堡渠）、济众渠（又名同梁堡渠）、北渠（又名籍箕滩渠）和槽村渠，均为私人开凿，按亩征收水费。这些渠道工程简陋，缺乏控制设备，有“小水不够吃，大水吃不了”之弊。1958年至1993年，桑干河先后建起第二淤灌区、富民灌区和第三淤灌区，桑干河水才得以大范围利用，灌溉面积六至九万亩。
水火无情，利害兼生。历史上的桑干河多有水患记载，尤其是一河横贯全县，阻隔了河南与河北的交通。曾几何时，大、小渡口等村的人力背渡竟成为一种职业。
桑干河建桥，历史悠久，历经艰难。
据《阳原县志》（建国后首志）记载，明正德年间（1506—1521年），渡口处即有木桥。1935年以前，县内桑干河通桥有三座，除渡口桥外，还有普济桥和西水地桥。
如今，在桑干河道上，从西向东陆续建起了施家会桥、小石庄桥、牛蹄庄桥、曲长城桥、井儿沟桥、东城桥、张石高速公路桥，岑家湾桥等规模不同的桥，可谓是众桥飞渡南北，两岸变成坦途，不仅极大地改善了两岸的交通条件，而且对两岸的经济文化交流和发展起到了重要的作用。
桑干河为过境河，河水受上游控制。
特别是1960年7月山西省阳高县建起册田水库后，阳原境内的桑干河变成了一条流量很小的河流，甚至出现断流。
2003年9月26日，册田水库首次向北京集中输水，人们才看到了多年未见的河水奔腾而下的气象。
2017年6月17日，大水网“两纵十横”第一横万家寨引黄北干线工程开始向册田水库跨流域调水，黄河水首次进入册田水库，同年11月，册田水库向官厅水库输水。
图文：美丽阳原
排版：文旅张家口
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