“海口老鐵橋”也叫“鬼子鐵橋”，它是南渡江上的第一座大橋，也是海南的第一座大橋，而且還是當時廣東省的第一座大橋。但是由日本人建造的。
當時瓊文、瓊定公路必須經潭口渡和雷公井渡渡過南渡江，交通極為不便。也因渡口位於羊山地區，地勢險要，日軍曾多次遭到游擊隊的伏擊。
1940年3月26日日本政府批准，由日本海軍特務部、經濟局土木課和日本清水組土木工程公司共同規劃設計。按照設計，鐵橋全長785．34米，寬6．8米，橋身距離洪水最高水位2米，最大載重20噸，使用年限20年。
1940年6月，鐵橋正式施工，為了保密和防止破壞，鐵橋土木部分均由日本工程公司清水組承包，鋼架部分由臺灣高雄造船所製作並安裝，施工骨幹隊伍為日本人，其他全部使用臺灣人和朝鮮人。
1942年3月建成通車。鮮為人知的是，這座橋實際上是個大雜燴，從引橋開始，有木橋，有鋼筋混凝土橋，有鋼樑桁架橋，全橋52跨，跨徑大小不一，最小跨徑為6米，最大的跨徑為60米。它是解放前廣東省最大的鋼桁架橋，也是廣東最長的公路橋。
2000年10月14日，海南遭遇百年大洪災，歷經滄桑的“老鐵橋”在暴風雨中轟然坍塌，唯餘380米的橋面和11個橋墩，殘臥南渡江中，成為日軍侵略海南的鐵證。
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