根據我國城鎮化規律和行政區劃調整趨勢，行政區劃調整中常規性操作都是撤地（地區）設市（地級市）、撤縣設市（縣級市）、撤縣（市）設區、撤鄉設鎮、撤鎮設街道，但是在我國行政區劃調整歷史上，卻出現過一些行政區劃逆向申報操作現象，比如2014年新疆博州阿拉山口市艾比湖街道撤街建鎮，還比如1986年遼寧省鐵法區撤區設縣級鐵法市（現為調兵山市），1990年河南省舞鋼區撤區設縣級舞鋼市，雲南省東川區申請撤區設縣級東川市，2011年地級巢湖市撤銷後居巢區撤區設縣級巢湖市等，這都有點反向操作、逆城鎮化的感覺。其實這些地區之所以要撤區設市，主要原因都是因為這些區都遠離地級市中心城區，名義上是區，實際上是獨立的城市，比如舞鋼距離平頂山市區最近的地方直線距離40多公里遠，東川距離昆明市區最近的地方直線距離110公里遠，巢湖城區距離合肥市區最近的距離達50公里遠，鐵法（調兵山）距離鐵嶺市區（凡河新區、銀州區）直線都在20公里以上里程。而這些區雖然是城市的行政區，卻很難享受到地級市的基礎設施、教育、醫療等各種待遇，卻自己沒有獨立的財政權，基本都是有名無實。而如果撤區設縣級市後，縣級市具有較為獨立的經濟財政支配權，有獨立的規劃、經濟政策等權利，可直接向省廳、甚至國家部委爭取相關項目資金。因此，“撤區設市”反而是好事，更利於該地區的經濟社會發展。
其實這些地區之所以要撤區設市，主要原因都是因為這些區都遠離地級市中心城區，名義上是區，實際上是獨立的城市，比如舞鋼距離平頂山市區最近的地方直線距離40多公里遠，東川距離昆明市區最近的地方直線距離110公里遠，巢湖城區距離合肥市區最近的距離達50公里遠，鐵法（調兵山）距離鐵嶺市區（凡河新區、銀州區）直線都在20公里以上里程。而這些區雖然是城市的行政區，卻很難享受到地級市的基礎設施、教育、醫療等各種待遇，卻自己沒有獨立的財政權，基本都是有名無實。而如果撤區設縣級市後，縣級市具有較為獨立的經濟財政支配權，有獨立的規劃、經濟政策等權利，可直接向省廳、甚至國家部委爭取相關項目資金。因此，“撤區設市”反而是好事，更利於該地區的經濟社會發展。
由於撤區設縣級市屬於我國縣級行政區劃的逆向申報調整，一般的申報為撤縣設市、撤縣設區或撤市設區等升格申報，撤區設市涉及調整地級市的行政區劃，因此向上申報層級多，最終必須經國務院審批，難度大，耗時長。建國以來，我國出現過撤區設市的逆向行政區劃操作的地方分別有：1986年2年2日，遼寧省撤銷鐵嶺市鐵法區，設立鐵法市（之前1984鐵法撤市設區，2002年更名為調兵山市）；1988年2月24日，山西省撤銷太原市古交區，設立古交市；1990年9月4日，河南省撤銷平頂山市舞鋼區，設立舞鋼市；1990年12月26日，湖南省撤銷湘潭市韶山區，設立韶山市；2011年7月14日，安徽省撤銷了地級巢湖市，同時撤銷巢湖市居巢區設立縣級巢湖市。現在城鎮規劃君為大家介紹一下我國幾個比較典型的擬向申報撤區設縣級市的行政區劃調整：
一、河南省舞鋼區撤區設縣級舞鋼市。1990年9月，經國務院批准，撤銷舞鋼區，設立舞鋼市。1990年9月4日，中華人民共和國民政部批覆河南省人民政府《關於河南省設立舞鋼市的批覆》，經國務院批准，同意撤銷平頂山市舞鋼區，設立舞鋼市（縣級），由省直轄。10月11日，省政府決定，舞鋼區改為舞鋼市後，實行計劃單列，委託平頂山市代管。
二、安徽省巢湖市居巢區撤區設縣級巢湖市。2011年7月14日，經國務院批准，安徽省人民政府正式宣佈撤銷地級巢湖市，設立縣級巢湖市，並對部分行政區劃進行調整，原地級巢湖市所轄的一區四縣分別劃歸合肥、蕪湖、馬鞍山三市管轄。2012年，撤銷原地級巢湖市居巢區，設立縣級巢湖市。新設的縣級巢湖市由安徽省直轄，合肥市代管。居巢區撤區設市的原因是因為地級巢湖市被撤銷了，而地級巢湖市被撤銷的原因，一是巢湖所臨市發展較快，相對巢湖卻發展緩慢，反而阻礙中部崛起，阻礙合肥經濟圈的輻射廣度；二是安徽省會合肥在全國的同類城市中偏小，為強化省會城市的綜合實力和輻射能力，帶動周邊地區的經濟發展，同時也將合肥建成中部地區的具有千萬人口的超大型城市的需要，因此有必要將距合肥較近的巢湖市的部分縣區整合到合肥市的版圖中。最終地級巢湖市被撤銷，居巢區撤區設縣級巢湖市。
三、雲南省昆明市東川區計劃撤區設縣級市。1958年，雲南省東川“因銅設市而成立了地級東川市。1998年12月6日，國務院批准撤銷地級東川市設立昆明市東川區。2018年7月17日，東川區民政局發佈了《東川區撤區設市可行性調研報告》，理由主要有三：一是東川撤區改市有利於發揮東川比較優勢，服務和融入國家和省市發展戰略。二是由於東川屬西部貧困縣區、革命老區，撤區改市有利於東川充分發揮區位、資源等優勢，加快經濟社會發展，帶動片區群眾穩定脫貧。三是以東川撤區設市為契機，通過行政區劃調整，一方面可解決制約東川的發展空間問題，另一方面可理順原倘甸轎子山“兩區”體制機制，有利於促進東川長遠發展，有利於優化昆明北部地區空間佈局。四是東川作為欠發達地區，財政收入低、歷史欠賬大，要解決人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾，離不開國家和省市的項目資金支持。而縣級市則具有較大的自主權，可直接向省廳、甚至國家部委爭取相關項目資金。目前，東川區民政局在答覆中也明確，《東川區撤區設市工作實施方案》已上報完畢，但截至目前東川區仍達不到撤區設市條件。
