荷花，雖然也是正宗的宋家閘人，但由於一直沒有其第一手資料；即使有，也像方方似的“聽一個朋友說”的，故一直沒有進入我的“宋家閘人物”系列計劃。然而，前幾天在校醫汪大夫處閒聊，汪大夫竟肯定人們談論著的“花子”就是我記憶中的“ 荷花”；腦子裡突然就將關於她的“碎片”連成一體；且逼著我把手頭正寫著的一個東西放下，趕緊擼出一條軸線，儘快將關於“ 荷花”--“花子”散落的“碎片”穿起。 因為作為宋家閘的“ 荷花”，真正進入我視野的並不是“ 荷花”，而是“花子”。 不知什麼緣故，古城人不像我們老家，對人只稱呼其後兩字，比如陳荷花，就直呼為“ 荷花”；而古城人不知什麼習慣，甭管男女，總愛把名字的最後一個字加上一個“子”，而成其為“暱稱”。比如“花子”，雖然進入我視野十多年了，但一直就不知道她姓什麼，就更別說其“大號”叫什麼了。 開始關注“花子”，應是十五年之前的事了。記得那時我還沒有退休，忽然有天喜歡扯“八卦”的工會劉大姐，來到我辦公室，嘴幾乎伸到我耳朵裡： 知道啵，動物園大老張，又出花花事了！ 她賣了關子，足足吊了我十分鐘胃口，才又湊上來： 甭看眼看要吃肉了（六十六，吃塊肉），人家卻又掛了個三十多的，聽說還要明媒正娶呢！ 啊！大老張這是瘋了！以往見了面整天愛開玩笑的他，總要提醒別人“動什麼，也甭動感情”呢，這回是什麼原因竟叫他自己卻動了感情呢！
以前，對於所謂什麼“花花事”，我是不屑一顧的；可是一個小區，沒用多長時間接著出了四五起離退休的黃昏戀，這就不得不引起我的關注。於是撇開工會劉大姐，我就從信息靈通的汪大夫那裡瞭解了大老張、大老劉、大老齊們的晚年豔遇故事。慢慢就知道了，關於大老張“引進”的這個“小”（院裡大家都這樣說），人們稱之為“花子”的大體狀況。
要說是“花花事”，其實大老劉、大老齊們“豔遇”的更早；且大老劉找的“小”比起來大老張的還要小呢。為什麼別人沒有人嚼舌根？我想可能是因為老幾位都是教授，都是老伴“走了”，而被人們解釋為“少年為妻老來伴”的緣故吧。而大老張則不行，雖然他的級別也不低，退休後也拿七八千，但他畢竟是個“餵羊的”！況且他是本市人，家裡是有老婆有孩子的！說嚴重了，他就是個老不正經！ 有了關注，就有了故事。： “花子”才三十多歲，能找一個大一倍的喂兔子、餵羊的？還不是把他兩個錢誑去，拔腚走人！ 但，年年輕輕的“花子”，卻毫不避諱： ““花子”你是怎麼看上大老張的？” “那還用說，有錢唄！” 其實，看看進了門的 “花子”的做派，真的可就是奔著“老張有錢”來的。 “花子”是什麼人？ 聽說，就一走街串巷賣冰糖葫蘆的，要嘛沒嘛，只有年輕！而一經邁進大老張的門，人就馬上金盆洗手，成了"闊太太"： 每天，吃罷早點，隨便給大老張做點中飯一放；自己則胳膊上掛了時尚坤包，口裡吊一顆雲煙，便晃悠悠進了我們小區的收拾考究的“棋牌室”…… 這，就是“花子”！ 看，前邊那個，就是！ 有天，在樓下陪著老妻閒步；忽然就指著前邊不遠處一個提著茶杯、挎著“青春包”的女人告訴我。 噢，這就是“花子”；遠遠的看去，也就三十出頭吧。可再一看那長髮飄飄，屁股一扭一扭，走起路來特誇張的背影，怎麼就讓我覺得好似記憶中的一個人…… 當然，我是不便攆上去看的；不過看那三十出頭的樣子，倒真替大老張打個問號： 好白菜，是讓賴豬拱了，可是，真讓人擔心--這好白菜能讓豬拱多久呢，真是個未知數！ 不要杞人憂天吧，自己勸問著自己，沒有發表自己一點觀點。打那退了休，離開古城到基層一家醫院幫閒，就再也沒有著意去打聽關於“花子”的信息。
不過，僅僅過了三四個禮拜，老妻就忽然給我報道了“花子”的近況，且報道中還不乏同情：
你還記得“花子”啵？讓大老張的老媽媽（前妻）帶著閨女、兒媳婦一回“撕”的，頭髮，薅去兩撮子，臉腫了好多天；沒法，讓大老張領著，搬走了！聽說在郊區買了房子…… 這消息在情理之中，大老張的老家就隔一條馬路，平白無故他就離了好好的媳婦再娶，你想想那原來的“老媽媽”能告饒嗎？其實，退一步想這樣對於“花子”也好--離開鬧市，買棟新房，踏實的過去吧。且汪大夫還告訴我： 甭看大老張快吃肉了 ，本強著呢！ 而汪大夫說的“本”，就是身體。因為專事研究男女不孕的汪大夫，對於老幾位過了古稀之年再婚的老夥計早做了“跟蹤調查”： 那幾位教授們，懂養生，慎行為，對那事兩週只有一把，聽說大老劉還要藉助藥物；而大老張一週就能一把，且還輕輕鬆鬆呢！這，不就是大老張身體棒棒噠的“本”！ 說起汪大夫，其實不是外人，我們雖不屬於一個年齡段，但老家就是我們上口--汪家口的。隔三里多路算是一個村吧，人極古板穩重，故作為老鄉，有事沒事我總要過去喝杯茶，扯扯院裡茶餘飯後。 有天，又聊起“老年與性”，突然汪大夫就告訴我： 知道“花子”是誰唄？就是你們村的，能不記得？奧，對了，她原名叫做荷花的！ 什麼？她就是“荷花”？ 怨不得第一次看她屁股一扭一扭，長髮飄飄，走起路來特誇張的背影，就總覺得那麼眼熟呢！因為她娘--陳三嫂的形象，那就是刻在我腦子裡“褲腰帶不緊”的女人的形象。
說起陳三嫂，在宋家閘就是《鄉村愛情》中的“謝大腳”，屬於大眾情人。走到哪都是被老的少的稱之為“官三嫂”，特別是後來她認定了瘸子哥之後，更是在街面上“撕開了”臉！
人有“人窮志短”之說，當然這話有好多人是反對的；而表現在“官三嫂”身上，就似乎真體現得淋漓盡致。 知道“官三嫂”來路的，都清楚她是陳家一口袋大麥從山裡“換”來的。按說陳家當年也是沒法：弟兄三個，一個比一個醜，當時最小的陳三哥，都四十拐彎了，眼看著就要絕支；是二大爺讓我的堂叔去山裡替陳三相的親，連誑加一口袋大麥就從大山裡將“官三嫂”弄了來。 按說，在這個社會上還是女人適應性強：那時滿打滿算才十四的“官三嫂”，從山裡弄出來，面對比她孃家爹還大兩三歲的陳三哥，竟然就哭過一回之後，服服帖帖在宋家閘過起了日子！當然，三奶奶解釋的也對——在大山裡，抬頭就是山，吃不上一頓飽飯…… 再說 陳家弟兄仨都拿著十幾歲的她當星星，她能不樂意？也是環境造就人吧，老陳家在宋家閘獨門獨戶，到哪都是表叔爺們。當年秀秀氣氣的陳三嫂還不是人見人愛？當然也有人說那是陳家專門“放鷹”的--說是陳三哥也沒有了那個本事，於是陳三嫂慢慢就成了“腰帶不緊”的一種。就真的成了宋家閘的“官三嫂”，然而，這一“官”，倒是給陳家有了延續： “砰、砰、砰”…… 從過了門，一年一個，接二連三，甭管誰的，陳家就有了仨個兒一個閨女！孩子是誰的？管他呢，好脾氣的陳三哥總是嘿嘿一笑： 是誰的？反正羊群裡認不出羔來，哪個都得喊咱爹！ 當然，其中這“一閨女”就是“荷花”了！
不過，隨著生活好轉，“官三嫂”又人老珠黃，那就吸引力漸衰，最後就只能 “賴”在了比她還小兩歲的瘸子哥身上。為什麼說“賴”？這就要從瘸子哥說起。
瘸子哥和我同歲，老運河清淤時砸斷了腿。拄了雙柺，生產隊裡照顧他，便在閘口上開了個代銷點。你可別看一個“代銷點”不算什麼，可在那抓“資本主義尾巴”的年代，一個“代銷員”可就相當於一個吃皇糧的！進貨，由生產隊派人；他就只管賣。全村兩千多號人，柴米油鹽、針頭線腦該是一項多大的進項！要不，那時候已是要嘴有嘴，要心有心“閱人無數”的“官三嫂”能“賴”上瘸子哥？ 況且，那時陳家老弟兄三個都已過世；四個孩子都十六七歲，只要弄來吃的喝的，他們才不管他娘跟了誰呢！因而，到我離開宋家閘時“官三嫂”就和瘸子哥整床整鋪好幾年了。且不管瘸子哥家裡反對不反對，她就“撕開臉”的，把頭髮巴子解開，披散了，散在背上裝嫩；屁股一扭一扭特誇張的在“代銷點”裡出出進進，儼然就是當了掌櫃的似的…… 因而，可以說到我參加工作時，心裡只記著陳家“官三嫂”；直到我離開宋家閘二年之後，才傳來“荷花”與她娘“爭窩子”的“八卦”： “也是貪吃！” 二大爺的話，一語中的！眼看十四五的“荷花”，先在跟著她娘蹭吃蹭喝；左一塊螺絲糖，右一片香餅乾的品嚐中，一步步縮短了和瘸子哥中間的距離。沒過過苦日子的是應該不能體會“荷花”和一個和她娘“好著”，並比自己大十一歲的瘸子為什麼“好”上的心情的！可是，就是為了當時的能“吃點喝點”，竟然和自己的親孃老子爭起了“窩子”！ 當然，後來我才知道，能和瘸子哥成就好事，內中，也是由瘸子哥的娘，從中使了”計”的！ 其實，能怨瘸子哥的娘嗎？ 誰不想讓自己的孩子娶上個媳婦！那年月好人還娶不上個媳婦呢？不是開個“代銷點”，三十多歲，雙手拄了拐的瘸子哥，誰能會有人正眼瞅他！ 聽說，一開始“官三嫂”纏著瘸子哥時，瘸子哥的娘就是半隻眼睜著，半隻眼合著的：男人活一輩子，總算見過女人嘛！可一看十四五的“荷花”粘上來，老太太心裡就猛然一亮： 聽說是在一個半明半暗的晚上，老太太藉著讓“荷花”乾點“小活”的理由，讓瘸子哥和“荷花”進了她的屋。然後，她老人家悄悄在外邊鎖了門，說一聲她去“代銷點”照看去了，就把剛剛懂得“人事”的“荷花”和如狼似虎年齡的瘸子哥關在了一起…… 當然，沒過多久，“官三嫂”就看出了“端倪”的；可是一經成就了“好事”的男女，是八頭牛也拉不回來的；何況“荷花”正是圖吃圖喝的年齡，更何況有著老太太的“老謀深算”呢…… 其實，仔細想想，在那個年月，能捏合個媳婦也是不易。 可是，沒隔半年，就傳來了宋家閘史上沒有過的“瘸子哥慘案”！
聽說當初“官三嫂”看著臉色漸次泛紅的“荷花”，心裡還老覺得“荷花”是個孩子；也不過圖著吃點喝點，只是“玩玩”。誰能知道，有老太太在後頭出謀，早已暗地裡進入了“緊鑼密鼓”呢。以致，等陳家弟兄三個嗅出了知覺，半個宋家閘都在往瘸子哥家跑：道喜、隨禮，第二天--八月十六，就要喝瘸子哥的喜酒了呢！
聽說八月十六的好日子，就是二大爺著意定下的： 八月十五，人們都忙，來來回回的忙活，陳家的小弟兄，是不會在意誰家要娶媳婦的；等第二天一早火鞭一放，生米做成熟飯，請他們弟兄仨個往客場上一坐，自然就是好親戚。 其實，人們哪裡會知道，這可是動了陳家的根本“利益”呢。 因為眼看都要往二十上奔的弟兄仨個，心裡都明白： 好門好院的，還娶不上媳婦，何況他們獨門獨戶！想延續老陳家的香火，那就只有拿“荷花”來換！你要娶“荷花”，那豈不是就斷了陳家的香火！ 聽到消息的時候，弟兄三個正弄了一斤多瓜乾子酒，“過十五”呢；聞聽明天一早就要喝瘸子、“荷花”的喜酒！二兩酒下肚的陳家弟兄仨，那真是怒從心頭起，惡向膽邊生！陳大一把摸起切菜刀往桌子上一拍： 今兒可是咱老陳家的生死存亡！我死了也要把“荷花”奪回來！記住，別管你們誰，一定要給咱陳家傳宗接代！ 說罷，弟兄仨個小褂一扒，就直奔瘸子哥家而去… 轉眼，在這本該品酒賞月的時候，八月十五的晚上，陳宋兩家在運河大堤上，展開了一場殊死決鬥。聽說決鬥持續了近兩個小時，自古就有硬的怕愣的，愣的怕不要命的之說；雖然老宋家人多勢眾，但17歲的瘸子哥的親侄平，還是被紅了眼的陳大弄得個當場斃命。眼看七十歲的瘸子哥的老孃，被砍斷了一隻胳膊。而陳家老大則被眼看斃命的平，用三齒鉤刨出了腸子；陳家老二老三看著載倒在壩子上再沒有爬起來的平，喊一聲“哥”，然後亡命他鄉…… 而兩人手扯手到大隊會計那裡開證明信的瘸子、“荷花”，一聽運河大堤上的決鬥，則立即跑到代銷點捲走所有錢財之後，來了個孔雀東南飛，打那再也沒有音訊…… 一支含苞待放的“荷花”，為了吃點、喝點；甘願跟了一個和自己母親“好”過多年，且瘸了腿的老男人私奔了……
二十多年來，也是鑑於二大爺曾參與其中吧，我幾次提筆欲將此事原原本本的記下來，都覺得無從“下牙”；如今汪大夫會突然告訴我：
出現在我眼前的“花子”，就是我們宋家閘當年的那支“荷花”…… 說真的，聽了這個信息，好長時間我的腦子是老轉不過彎來的。 聽說，汪大夫是在批發市場的專賣微山湖鴨蛋的“攤子”上認識瘸子哥的。當然認識了瘸子哥就認識了“花子”。為什麼他能接觸一個擺小攤的？起因就是人們常說的“鄉愁”吧。一方水土養一方人，從微山湖邊走出來的，哪個不懷念老家那鹹淡適中、切開亮黃、閃著鴨蛋油，被當地人們稱之為“青皮”的微山湖鹹鴨蛋！ 況且汪大夫幼年是見過瘸子哥的，並且在閘背上的代銷點裡，買過瘸子哥自己熬製的花生糖。不過，二十多年後在古城的批發市場上再見到瘸子哥時，他是不敢相認的，直到混得比較熟了，且瘸子哥也知道了 汪大夫的為人；再說事情已過去了近三十年，瘸子哥也是“鄉愁”所至吧，終於認下了這個上下二三里路的老鄉。於是，汪大夫就慢慢了解了瘸子哥、”花子““逃”出宋家閘的前前後後…… 大亂入鄉、小亂入城，瘸子哥私奔的時節已經吹響了改革開放的號角。開了十多年代售點的瘸子哥當然就會帶著“荷花”首選了二百里開外的古城。來到古城，“考察”了幾天之後，為發揮自身特長吧，就在批發市場的靠近廁所，而又沒人肯租的地方，花小錢租下了一間十幾平的門面，便開始了他由鄉入城的轉變。 瘸子哥經營代售多年，為人謙和；已被人稱之為”花子“的“荷花”，知道東西的金貴，甭管煙盒，酒瓶，只要人家扔的她就檢。積少成多，兩個人捨不得吃，捨不得喝，等到他們的寶寶“留留”出生的時候，就已經在批發市場的角落裡站住腳，且蓋起了兩間屬於他們自己，比老家代銷點還好的“安置房”。 “留留”出生的時光，雖然沒有“喜面”，沒有祝賀，可那是他們愛的結晶，更是瘸子哥的全部！心就都放在了孩子身上。 而面對燈紅酒綠的”花子“，慢慢就已經再不是為了吃點喝點的”花子“；一待她們的“留留”能“離開手腳”，在城裡已是生活了五六年的“花子”，看看人家攜手攔肩，花前月下的出雙入對，心就有點“野”了。說詞是自己也要創業，要給她們的“留留”能早一天買上城裡人住的三室一廳大房子；於是，便自作主張的置辦了冰糕箱子，自行車。打那便遊走江湖，夏天賣冰糕，冬天賣起了冰糖葫蘆…… 也是蒼蠅不鑽無縫的鴨蛋吧，就在“花子”“創業”之中，讓她遇上了拔一串冰糖葫蘆甩二十元的大老張。
大老張已經退休好幾年了，為什麼還要不提條件的在動物園返聘？不用說為的就是動物園避靜又召外人（動物園是需要收青草的，而割青草賣的則多是鄉下小媳婦），就能讓他憑仨瓜倆棗，在那些輕浮的鄉下女人那裡沾到便宜！再說，不是他整天沾花惹草，他家好好的老伴能一生氣搬走和閨女一塊住去？ 況且，用他的話說是“一見“花子”就被她勾了魂的！ 因而，沒用“花子”使什麼伎兩，剛剛辦完手續， 大老張就心甘情願的把一切全交給了“花子”！ 啊，“花子”，拋卻家人深夜私奔的“花子”，讓瘸子哥搭了一條人命和老孃胳膊的“花子”，竟因為一串冰糖葫蘆就甩二十元的老男人，置殘疾男人、滿地亂跑的兒子於不顧…… 自從聽了汪大夫關於瘸子哥和“花子”的故事之後，我的心像有團棉花一直堵在那裡： 瘸子哥該同情嗎？“花子”該可恨嗎？ 正值我的腦子在來回琢磨的時候，上禮拜天剛回到家，老妻就告訴我一個讓我不置可否的消息： “花子”，跳樓，死了！ 什麼？不是搬到郊區，剛買了新房嗎？ 新房子有什麼用！騷女人就是騷女人！ 老妻的話，一時又讓我摸不著頭腦；直等她炒好菜，倒上一盅酒，才給我續上了“且聽下回分解”： 原來，學院動物園這幾年一直不好招人，臊臊哄哄的，錢又不多，如今的年輕人，誰願意幹那？可巧，大老張就在“人才市場”遇到了一個來自泗水山區叫做什麼二林的打工的，人倒是不嫌工作孬，因為他圖的就是“高等院校”這個牌子。眼看奔五了的二林，圖的就是有了“高等院校”這個牌子就能誑個媳婦！人又老實，不怕臊氣，正是餵羊、喂兔子的料！ 誰成想，跟著好人學好人，跟著神漢學下神，就一年多一點，“看過”幾回“老師”之後，竟然暗度陳倉會和“花子”“粘上”…… 啊！人不作死，就不會死！ 無需再去查聽“花子”的死因吧， 老妻的話，我信！ 女人，就是禍水！ 我品著二大爺的“金句”！老妻又給我補了一句： 聽說是“花子”自己跳的樓！ “花子”會自己跳樓？剛買了新房，自己選的大老張，她能會？ 其實，是“花子”自己跳的，還是大老張惱恨在心，一把將其推下的；再研究這，還有意思嗎？反正是一出鬧劇！ 誰知，談起此事，一向古板的汪大夫，卻一本正經的給我建議： “花子”的事，不是鬧劇；是正宗悲劇！ 啊！悲劇……
