★「素人（しろひと）」
「素人」讀作「しろうと」，但其實這個詞的語源是「白人（しろひと）」。「しろひと」的意思是白臉的人，也就是指那些毫無技藝，只是把臉塗白了的蹩腳藝人。
後來，從平凡、造詣不深等意思中衍生變化，最後落實到了「素人」這兩個字。由於白色是沒經染色的，所以這個詞也有沒經驗的、經驗尚淺、根基不深等含義。
★「玄人（くろうと）」
「素人」的反義詞是「玄人（くろうと）」，同樣是由仿照「白人」得來的「黒人（くろひと）」演變而來的。「白人」有素淨、純粹的意思，而「黒人」則有熟練的、嫻熟的、經驗豐富的、線條分明的、多種顏色等意思。各種顏色混合在一起就會得出黑色，所以就有了「黒人」這個詞。
後來，「黒人」的「くろ」也被置換成「玄」而變成了「玄人」。「玄」字本來就有黑的、暗的等意思，「玄米」「玄武岩」「玄海」等詞也是因為色澤呈黑色而得名的。
★「玄」的意義
不過雖然建築物的入口稱為“玄關”，玄關並不是什麼黑暗的地方。這裡的「玄」在佛教教義中是“入道”的意思，入道之門（門=關）就是指玄關了。寺廟等修道場的門口才是最正宗的“玄關”呢。
而陰陽五行說中的神獸“玄武”是四方星象中北方的守護神，形態是一條蛇纏繞著一隻黑色的龜。奈良縣明日香村龜虎古墳石室內部的北側牆上就有玄武的壁畫。另外，說到四方星象，分別是東方=春季=青龍，西方=秋季=白虎，南方=夏季=朱雀，北方=冬季=玄武。
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