基因编辑婴儿事件的法律和社会思考

近日,人民网及各大媒体报道:世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿出生了。其实可以说,是世界首例基因编辑婴儿出生了。这一消息一石激起千层浪,在学术界和科学界炸响了。其实我想说的更应该的是在社会科学界和法律界引起讨论。

11月26日,来自中国深圳南方科技大学的生物学家贺建奎宣称,他的实验室利用一种基因编辑技术,在至少七对夫妇的受精卵上修改了一个名叫CCR5的基因。其中一对夫妇的一对双胞胎孩子已经在这个月出生。贺建奎表示,这种基因编辑操作能让这些孩子具备对艾滋病的天然免疫力,这种能力在今天的世界非常重要。

基因编辑婴儿事件的法律和社会思考


从个案研究来讲,浙江大学生命科学研究院教授王立铭撰文分析并总结了本案的基因编辑操作,收益很小,可以忽略不计,但风险极大。一是“脱靶”效应,很容易破坏人体当中原本正常的无关基因,导致可能非常严重的、从原理上难以准确预计的遗传病风险。还有,科学家们在受精卵当中修改基因之后,这些修改将可能进入婴儿的所有细胞—包括生殖细胞。意即这次基因编辑的结果不单会影响这几个孩子,还会传递给他们的所有后代,延续下去。

这项基因编辑在美国或其他西方国家是违法的,但在这个风雨飘摇的十一月,在中国,竟被研究者宣诸于媒体。我想可能绝大部分科学家、社会学家和法律工作者会愕然和愤怒。这是缺乏规则意识和伦理道德到了什么样的地步,才会堂而皇之向媒体宣布。

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就像百余科学家联名签署的声明上写道:这项所谓研究的生物医学伦理审查形同虚设。直接进行人体实验,只能用疯狂形容。CRISPR基因编辑技术的脱靶问题不解决,直接进行人胚胎改造并试图产生婴儿的任何尝试都存在巨大风险。此项技术早就可以做,没有任何创新,但是全球的生物医学科学家们不去做、不敢做,就是因为脱靶的不确定性、其他巨大风险以及更重要的伦理。这些不确定性的可遗传的遗传物质改造,一旦作出活人就不可避免的会混入人类基因池,将会带来什么样的影响,没有人能预知。确实不排除可能性此次生出来的孩子一段时间内基本健康,但是程序不正义和将来继续执行带来的对人类群体的潜在风险和危害是不可估量的。


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在探讨社会伦理与发展前,我再谈谈做实验的夫妇和孩子,父母的初衷肯定是好的,希望孩子能健康,甚至在他们今后的生长过程中免于伤害和侵害。如果像浙大王立铭教授所说不经过本次基因编辑,孩子100%或者99%也能健康。但此次基因编辑,风险明显是大于收益的。如果,父母之前仅听医生和一家研究单位的片面之词,同意以此身和孩子来做这样的实验,显然是不明智的。再者,孩子已经出生,竟然任医生或没有与医生签订保密协议,也不是对于学术界内部探讨,而是向媒体公布。孩子的出生成长伴随着争议和被当做实验品的标志,是对人权的剥夺和不公!

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有参与到这个项目里的美国专家,因为在美国基因编辑用于人胚胎是违法和被禁止的,便来到中国一起参与和研究这个项目。我不禁感觉深深悲凉。所有的技术都是通过不成熟走向成熟,风险系数大走向逐渐安全,为什么中国会被当做一块实验地,因为我们缺乏相关立法与禁令,或者违法成本太低,我们的少数科学家太急功近利,对本民族和人类的健康和安全没有真正的有远见的关心。

克隆技术也发展了数十年,1996年,克隆羊多利在中国诞生,但之后所有国家包括中国都严格反对克隆人,因为这样会引起巨大的人类和社会灾害。克隆技术目前用于治疗、动植物、园艺等领域。

我国2003年科技部和卫生部联合颁布的《人胚胎干细胞研究伦理指导原则》12条里规定,“可以以研究为目的,对人体胚胎实施基因编辑和修饰,但体外培养期限自受精或者核移植开始不得超过14天。”显而易见,我国虽然没有明确的法律,但部门规章里也是严格禁止的。

基于人权和生命权,生命权利高于一切,基因编辑婴儿既然已出生,人们应该保护他们的安全和健康成长的权利。但未来,对于非治愈性的而是预防性或以实验、商业为目的的基因编译人类应该禁止。这些基因编译婴儿是历史存在的特例,希望他们平安安全健康的过正常人的生活。如果发生了不确定性,那也是人类发展史上的沧海一粟。

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在这里,我们试想,基因编辑,如果真的在某些地方被允许或默许用在人类,或经过反复实验和巨大的失败和无数无辜而悲惨的牺牲品后,很难想象未来的社会是一个多么不公平和无趣的社会!首先,如果在漫长的迭代实验和耗费巨大社会资源违背人伦中发展出相对安全的基因编辑技术,获得这项技术和成功享受这项技术的将是富人和掌握权力的人,他们会让自己的后代通过基因编辑智商、体格、外貌、寿命都完全优于其他人和阶层。财富和地位将不再流动,特权阶层更加固化并持续封闭,而今的民主、公正、平等、自由将不再存在。一个阶层或一个民族为主导统治整个人类世界,其他人群都成为工具和附庸。伴随着人工智能(机器人)技术的兴起,这个自身通过基因编辑最优并掌握人工智能的阶层如果按照达尔文的进化论,将做出何等可怕的事情?!因此,科学研究和技术进步在人类学领域,需要擦亮眼睛和以对人类的终极关怀为指引,需要立法和伦理道德为约束,而非纯逻辑和纯科学。

这个社会并不缺乏聪明的人,缺乏的是有责任心的人。能让我们牵挂的,不是成就,而是爱。


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科技,岂止于发现!



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