記者 | 徐詩琪
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機器人開發公司波士頓動力（Boston Dynamics）正在用機器狗幫助美國的一線醫護人員。
你可能在網上看見過這隻名叫Spot的機器狗，它有時跳舞，有時拉卡車，有時還被人配音做成搞笑視頻。現在，它被用在醫療中。
該公司透露，過去幾個月裡他們一直在努力將Spot變成一個“移動醫療工作者”，並且已經在當地醫院使用了數週。
“3月初開始，波士頓動力就接到詢問，我們的機器人能否幫助減少員工接觸新冠病毒的風險。” 公司表示，“與我們交流的一家醫院說，一週之內就有1/6的員工感染了新冠肺炎，他們在考慮使用機器人幫員工避開新型病毒。”
最初的設計相對簡單，公司在Spot的“頭”上安裝了支架，支架上可放置一部iPad，並且帶有雙向收音功能。在患者進入醫院時，醫生通過視頻通話對其進行遠程分類。
也就是說真正起作用的是iPad，Spot只是幫助收音和移動iPad。這在技術上並沒有太大難度。事實上，該公司也表示，這個簡單的設計沒有用到Spot任何的特定硬軟件。他們認為，可能其他簡單的輪式機器人更適合這項任務。
不過，除了簡單的支架外，波士頓動力目前正在開發其他機器人能力，例如為患者測量體溫、呼吸、脈搏以及血氧飽和度。
該公司表示：“我們一直在和精通熱成像儀與計算呼吸頻率的研究人員交流。還將開發出適用於RGB相機的應用，以捕獲血管收縮的變化以測量脈搏、血氧飽和度。”
此外，波士頓動力還在開發對空間和地表進行消毒清潔的技術，例如使用紫外線（UV-C）燈對病房消毒。
在疫情期間，波士頓動力會將關於移動機器人的技術文檔都開源，通過GitHub發佈。
Spot發佈於2015年，是一款四足機器人，身形較小，移動時噪聲小，能夠完成例如開門這樣的複雜動作。它每秒可移動1.6米，可負荷14公斤，能夠在多塵而潮溼的工業環境工作，因此目前能用於與人交互娛樂、安全保障、工地建設等。
根據2019年9月TechCrunch的報道，波士頓動力目前生產了約20個Spot機器人，還沒有對消費者出售，只針對特定行業的企業開放預約，而價格也需要待聯繫溝通後才能確定。據稱，一個Spot的價格與一臺豪華汽車相當。
在疫情中新的醫療使用場景，是波士頓動力此前沒有預料到的。但使用這樣昂貴的產品幫助人類遠離病毒的傷害，或許正和科技公司們用技術幫助人類生活的目標如出一轍。
