鹰击-18是我国最新一代反舰导弹，弹体长度8米，弹径0.5米，最大射程接近600公里。飞行模式为亚音速巡航+超音速突防，巡航阶段速度在900公里/小时上下，突防时抛去后半弹身，使用火箭发动机加速，突防速度可达3马赫。且能够进行S型机动回避，全程掠海飞行，具备强悍的远程攻击和突防能力。是我国，乃至整个世界最先进的反舰导弹之一。但是这些性能，都还不足以让它获得最完美反舰导弹的称号。
那它究竟为何，能称为我国最完美的反舰导弹呢？主要原因在于3个方面。
第一，强大的自适应飞行控制能力。反舰导弹的性能在于好坏，在于飞行速度，突防能力和射程三个指标的平衡，平衡得越好，反舰导弹性能就越出色。但是，这三个性能指标都是相背的。要想飞行速度，就必须牺牲射程；要想掠海飞行突防，能力出色，也必须牺牲射程；要想射程远，就必须使用高弹道，慢巡航，也就牺牲了突防能力和飞行速度。这三个性能指标，飞行速度和突防能力穿一条裤子，和射程掐架。工程师们只能宿舍，而不能兼顾头疼不已。
但是，鹰击-18就做到了一定程度上的兼顾。鹰击-18采用的双速制突防模式，共使用三台发动机。发射阶段采用火箭发动机助推，当速度达到巡航飞行要求之后，抛弃火箭助推发动机，转用涡轮风扇发动机贴着海面5米的高度进行远距离巡航飞行。巡航过程中，鹰击-18以红外探高技术为基础的自适应超低空巡航技术贴着海面稳定飞行，利用海面低空雷达盲区和杂波作为掩护，隐蔽接敌。最后，再扔掉涡轮风扇发动机，再次使用火箭助推，将速度达到3马赫，并进行机动飞行，避开敌方反导拦截网，最终摧毁目标。根据航天三院总师朱坤采访时说，鹰击-18的自适应低空巡航技术是全球首创，低空飞行控制能力，世界第一！
第二，出色的通用性！其通用性表现在三个方面。第1，发射装置通用。鹰击-18弹体细长，可以装进我国现役的052D和055驱逐舰的导弹垂直发射系统之中，也可以直接使用倾斜式固定发射架进行发射。我国反舰导弹体积一向庞大，大多是使用回转式发射装置和倾斜固定发射架发射。鹰击-18结构复杂还做到了弹体细长，说明了我国导弹小型化技术发展十分迅速。▼这张图为052D垂直发射鹰击-18导弹，证明了052D能够垂直发射反舰导弹。
第2，发射平台通用。鹰击-18不仅可以舰载发射，也可以车载发射，空中发射和潜射。这里特别提一下它的潜射功能。以往我国的反舰导弹潜射限制很多，深度潜，水下控制能力差，基本上是只实现潜射。但鹰击-18不同，鹰击-18可以实现较深，且实现了水下阶段有动力，能控制，隐蔽性和可靠性都有了质的改变。
第3，功能通用化。鹰击-18除了反舰导弹之外，还有一款对陆攻击型号，射程达到2000公里。目前根据公开信息可知，最新的055型已经装备。其余具体信息不详，作为军事作者严守保密原则。接着说下一点。
第三，高度信息化，具备电子对抗能力。根据朱坤总师的回答，鹰击-18具备一个我国其他反舰导弹不具备的特点，即复杂电磁环境下命中率高的特点。二十一世纪的战场，是信息化的，电子化，电磁空间成了各国军事博弈的最新制高点。为了适应现代化战争的复杂电磁环境，导弹必须具备强悍的抗干扰能力，甚至是自主干扰敌方电子设备的能力才能够保证其命中率。或许，不久的未来电子战能力将会是导弹的又一核心性能指标。
鹰击-18的设计蓝本，俄罗斯俱乐部反舰导弹
总得来说，鹰击-18结构极为复杂，但是我国科研人员却成功将其小型化，信息化，使其各项性能指标达到了一个最适合实战的平衡。并且将通用化做到了极限，降低成本的同时，也减轻了后勤压力。再加上出色的电子对抗能力更是一大亮点，鹰击-18足以当得起我国最完美反舰导弹的称号。而且从目前情况来看，鹰击-18创新程度很高，或许鹰击-18将会是我国反舰导弹发展的一个全新起点。未来，我国的反舰导弹很有可能会是反舰导弹巡航导弹共设计，多个平台共发射，且具备先进电子对抗能力的舰载武器系统。
