卢沟桥事变爆发后，守卫平津两地的第二十九军被迫撤离，而负责断后的第38师师长张自忠将军也在撤退前匆匆来到一所“豪宅”，告诫这所宅子的主人：“局面己无法维持，您要早作打算，我也将即刻潜离北平。”那么，住在这所宅子里的究竟是怎样的一位人物，竟会让张将军在城破前亲自前往告诫?其实，这位人物并不属于国民政府的要员，反而是死对头，而这个人便是北洋政府的第39任国务总理、保定军校的第六任校长——贾德耀。
1880年，贾德耀出生于安徽合肥，由于那时正处于清廷最腐败，频繁受到列强欺压的时代，所以在他心中从小就有兴国强军的抱负。长大后，贾德耀先是考入北京武备学堂就读，后因成绩优异得以赴日留学，毕业于日本士官学校第三期步兵科。留日归国后，贾德耀加入北洋新军，出任参谋官一职，后来辛亥革命爆发，清帝被逼退，袁世凯趁机掌握大权，成为中华民国临时大总统，而他的起家资本——北洋军也顺势登上了历史的舞台。
袁世凯病死后，他的北洋军先后分裂成了五个派系（直系、皖系、奉系、晋系和西北军），而贾德耀便是皖系军阀中的一员，负责镇守陕南。在任期间，由于性格耿直，待人诚恳，他不仅与掌握西北军的冯玉祥结为异姓兄弟，还和李济深也结成金兰之好，可以说，贾德耀虽是“皖人出身”，但他的政治思想却倾向于国民革命军。
1919年8月，贾德耀被任命为保定陆军军官学校校长，结果在他的带领下，不仅改进了学校以往的军官培养，还顺势提拔了一大批有为的青年教官，其中钱大钧、王以哲、何柱国等很多历史上的知名将领便都是他的得意门生，以至于朋友们都打趣地对贾德耀说“你真是桃李满军中”。四年后，在贾德耀的主张下，何柱国与贾德耀的侄女贾成敬喜结良缘，而担任证婚人的便是冯玉祥。
段祺瑞第二次上台后，由于内外交困，皖系军阀很快便陷入到了财政枯竭的窘境之中，而时任国务总理的许世英眼看自己无力应付局面，于是坚决请求辞职，段祺瑞不得不重新物色人选，最后找来找去，这个重担最终还是落在了贾德耀的身上。上任后，他先是平息了各大中小学校因长期欠薪而引起的罢教风波，然而就在刚解决了财政上的一些问题后，东北军开始大举进关了，随后直鲁联军便与国民军在天津大沽口发生激战，外国人也借口保侨，重新提交八国最后通牒，使段祺瑞政府无法应付，而贾德耀既是国务总理，就必须在段氏意图下处理、调解这些事务，最后调解不成，彻底激起全国人民的反对，并最终酿成 “ 三一八 ” 惨案的发生，而贾德耀也因为此事的因素只得与全体内阁成员提出总辞职来谢罪。
皖系失势后，段祺瑞决定下野离京，而贾德耀也自此被后人称之为“最后为皖系殉葬的内阁”。七七事变爆发后，贾德耀听从张自忠的建议，称病住进德国医院，后又趁日本人不注意，化妆成老农民逃往天津英租界，当日本人追到天津来游说并利用他在北平的房屋来逼迫其参加伪组织时，他严词喝道：“不要欺人太甚，你们以为这房子是我唯一的产业，并想以此来威胁利诱，我就会屈服？饿死事小，失节事大 。”后来房子被日军强行占有，而贾德耀也在气愤之下，心脏病复发，终日不离针药，只得前往上海进行治疗。病情有所好转后，他本想通过何柱国军长接应，转赴抗战内地，但终因国难家愁，心情忧郁，以致于病情再次加剧，最后于1940年病逝于上海法租界，享年60岁，而重庆国民政府也敬仰其不做汉奸的民族气节，不仅在报上公布唁电，还特意追加其为上将军衔。
