阿斗
劉禪，這是一個在歷史上存在感不太高的皇帝，以至於在三國志裡，講述劉禪篇幅的字數甚至還沒有諸葛亮多。
因此在歷史上，他也被自己的父親劉備以及旗下的一眾臣子的光芒所蓋過，甚至史中第一次出現劉禪的記載，也是與他們緊密相關。
東漢建安十三年，公元208年，曹操南下攻打劉備所在的荊州，劉備大敗攜民潰逃，在混亂中，劉備與他的妻兒失散，多虧劉備手下的大將趙雲在保護劉禪的母親甘夫人的同時也緊緊地抱著尚在襁褓中的劉禪，母子二人才得以倖免於難。
劉禪並非是嫡子，而劉備膝下兒子眾多，為何會將劉禪選為繼承人培養？其實在史書中就已經給出了答案，雖然劉禪給世人的印象多是樂不思蜀和扶不起的阿斗，但在劉備給予劉禪的遺詔就曾說“丞相嘆卿智量，甚大增修，過於所望，審能如此，吾復何憂。勉之，勉之！”大意就是說，連諸葛亮都稱讚你有天分有智慧，大大超過了我對你的期望，我還有什麼可以擔心的呢？而諸葛亮本人確實也曾多次稱讚劉禪：“年方十八，天資仁敏，愛德下士”。這些都可以證明劉禪本人絕非庸才。
對於劉禪的童年，史書上的記載就僅僅剩下這些了，劉備自立為漢中王后，劉禪就被劉備封為王太子。公元221年，劉備稱帝，此年便是蜀漢章武元年，劉禪順理成章地成為了皇太子，而劉備對於劉禪也是有著嚴格要求，“可讀《漢書》《禮記》，閒暇歷觀諸子及《六韜》《商君書》，益人意智。聞丞相為寫《申》《韓》《管子》一通已畢，未送，道亡，可自更求聞達。”劉備甚至讓諸葛亮為劉禪抄寫這些書讓劉禪學習，可見此時的劉備對於劉禪的器重，同時，這些書也需要有一定的知識儲備才能夠閱讀與研習，這也從側面佐證了劉禪絕非像通俗小說演義地那般呆板痴傻。
公元223年，劉備在夷陵之戰中大敗，不久後抑鬱而死。臨終前將劉禪託孤給諸葛亮，並給予了諸葛亮絕對的信任以及極大的自主權：君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。同時叫劉禪對待諸葛亮就像對待自己的父親一樣。而劉禪也謹遵父親和囑託，“政事無鉅細，鹹決於亮”。使得蜀漢政權迎來了一段黃金髮展時期，因為夷陵之戰大損的國力也得到了一定程度上的恢復。蜀漢出現了“田疇闢，倉廩實，器械利，蓄積饒，朝會不華，路無醉人”的盛景。
在諸葛亮執掌朝政時，就連劉禪自己也說：“政在葛氏，祭在寡人。”這種在古代中國被稱為“虛君實相”的情景，頗有種近現代君主立憲的味道，劉禪和諸葛亮的君臣關係也因此成為了一段佳話，諸葛亮真的猶如父親一般對劉禪循循善誘，從被收錄進語文課本的《出師表》中就可見一斑：“誠宜開張聖聽，以光先帝遺德，恢弘志士之氣，不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路也”，“ 陛下亦宜自謀，以諮諏善道，察納雅言，深追先帝遺詔，臣不勝受恩感激”。
可以說蜀漢政權能夠在劉備死後依舊國運昌隆，除了諸葛亮的絕頂才能，也有著劉禪對於諸葛亮的信任與放權的功勞所在。
建興十二年，公元234年，諸葛亮帶著滿腔難酬的壯志病逝在五丈原。這座堪稱蜀漢政權支柱的倒塌，給劉禪帶來了極大的考驗，若不處理好，倒塌後帶來的政治地震的後果便不堪設想。
好在劉禪的應對冷靜自如，先是讓都城成都實行宵禁，在靈位送回後，劉禪又攜帶百官出城二十里迎接，劉禪為此大哭不止，身著素服並撤朝三日。
諸葛亮死前向劉禪推薦了蔣琬、費禕，諸葛亮死後，劉禪便立馬命此二人主持朝政。劉禪還下詔褒揚諸葛亮，言辭切切，感人肺腑，自稱“朕用傷悼，肝心若裂”，足見感情之深。不僅如此，還有丞相參軍李邈上書要求清算朝中諸葛亮一黨，劉禪一聽二話不說就將李邈處死，這也是劉禪統治期間史料有載的唯一一次親自下詔誅殺的人。
不過，劉禪也同樣有著自己的主意，即使他重用了蔣琬費禕等人，但是卻沒有再立丞相。同時費禕主管軍事，也兼管行政，而蔣琬主管行政，也兼管軍事，兩人互補的同時也相互牽制。劉禪在位期間，沒有大修宮殿，也沒有進行大規模的選秀，甚至出訪也極少，一直獨居深宮，其本人也從諫如流，接受臣子們對他的意見。
但是其統治末期由於蔣琬費禕以及其後的董允去世，再沒人勸諫的劉禪開始寵信宦官黃皓，使得蜀漢國勢漸衰。公元263年，蜀漢景耀六年，司馬昭派鄧艾、鍾會、諸葛緒分三路大軍進攻蜀漢，消息傳到成都，蜀漢朝野亂成一團，最終，劉禪接受光祿大夫譙周的建議，前往鄧艾的軍營投降，蜀漢就此滅亡。
對於劉禪的評價也因此變得褒貶不一，有的人覺得他為了自己貪圖享樂，不戰而降，將父輩打下來的基業斷送，有的人覺得他會審時度勢，畢竟當時蜀漢的國力已經被多次北伐所掏空，有的人覺得他愚蠢不堪，在位期間是個甩手掌櫃，退位後又“樂不思蜀”，甚至照著郤正的話回答司馬昭的問題，被司馬昭發現竟然也堂而皇之地承認了。也有的人覺得他是大智若愚，作出這番姿態也只是為了保全自己。或許，還是《三國志》的評價最為準確：“後主任賢相則為循理之君，惑閹奸則為昏暗之後。”
劉禪能夠審時度勢，保全自己，智力上肯定沒有問題。但是其才能也僅僅是侷限於普通人的範疇罷了，因此他的才能用在帝王的位置上就顯得捉襟見肘了。
公元271年，西晉泰始七年，劉禪在洛陽享盡榮華富貴後逝世，享年六十五歲。
