淮陽王睡得正香，有下人匆匆來報：“王爺不好了，天字號寶庫失竊了！”淮陽王一下子清醒了，他最喜歡蒐羅奇珍異玩，都收藏在天字號寶庫裡，現在寶庫失竊，那不是要了他的命嗎？淮陽王吩咐下人：“讓庫官劉安來見我。”
庫官傳到，卻不是劉安，而是他的副手張成。張成戰戰兢兢地把失物清單呈上來，淮陽王越看越生氣，從最值錢的古玉珍玩到三文錢一個的銅門把，這幫賊什麼都偷！淮陽王問張成：“劉安去了哪裡？”張成低頭稟道：“昨晚子時，他，他回家了。”這下子淮陽王算找到出氣口了，擅離職守啊！“來人，給我把劉安抓來。”
一盞茶時間，劉安被押來了。他跪在地上央告說，媳婦懷孕，昨晚肚子疼得厲害，他以為要早產，這才跑回去。結果媳婦沒事，寶庫倒出事了。
氣頭上的淮陽王哪聽得進去這個，馬上吩咐，重打八十軍棍！八十軍棍可不是玩的，就是武松再世，也得去半條命。這時候，一個大肚媳婦進了大堂：“王爺手下留情，民婦有話說。”正是劉安的媳婦。她見丈夫被綁，從家裡一路追來。王爺很不高興：“你有何話說？”劉安媳婦不慌不忙：“民婦戚氏，是淮陽城老捕頭戚鐵之女，自小會些偵緝手法，願助王爺尋找失物，為丈夫贖罪。”
戚捕頭可是本城的名人，一生破案無數。淮陽王點頭：“就給你三天時間。”戚氏答道：“我只要一天就夠了，可是您要緊閉城門，現在還是寅時末，卯時初，城門沒有開，這樣偷寶賊還在城內。”淮陽王答應了。
有王爺口諭，戚氏就負責全權破案了。她先勘查了被盜的寶庫，在角落裡發現了一個黃銅菸嘴，她拾起來裝進兜裡。然後，她要過失物清單，對照著寫了懸賞佈告，頭一樣，就是被譽為寶中之寶的紫玉雕龍。
佈告貼出後，戚氏帶著幾十位王府家人作老百姓打扮，到了背河街，分頭住進街上的七家客棧，囑咐他們凡是有爭吵廝打的，一律悄悄押進王府。
到了下午，兩撥打架的就被押進來了。一撥是本地人，戚氏讓暫且押到一旁，另一撥是江浙一帶的四個鹽販子，戚氏細細審問。鹽販子們稟報，說是因為賭錢才吵了起來。戚氏伸手從兜裡掏出銅菸嘴說：“賭錢我不管，你們昨夜去了哪裡？這個銅菸嘴是你們的吧，怎會掉在王府的寶庫裡？”
四個人立刻叫起屈來，說昨夜一直在賭錢，這個菸嘴是江浙一帶用的不假，不過不是他們的。戚氏沒有再往下問，她帶人到了這四人的房間，打開後門，只見一條小河橫在臺階下，就命人下了河，不多時拽上一個防水的鹽袋子來，打開一看，正是寶庫丟失的珠寶。
淮陽王問戚氏是怎麼破案的，戚氏笑道：“寶庫裡的銅菸嘴，是江浙一帶私鹽販子用的，他們一向住在背河街的客棧。住這裡是有原因的，後門有河，可以把私鹽的袋子藏在水下，遇有抓捕又隨時能泅水逃跑。鎖定範圍就好辦了，這夥賊人什麼東西都偷，顯然是一幫臨時起意的烏合之眾，可對其使用攻心計。”“攻心計？”戚氏道：“我在懸賞佈告上寫了一樣根本沒丟失的紫玉雕龍，這幫人肯定懷疑同夥私吞，為此爭吵打架，咱們就有了目標。而水下藏鹽是他們的慣技，自然也會用這個方法藏寶。”
事已至此，鹽販子只得招供。昨晚他們在賭場輸了錢，回客棧的路上，看見看守寶庫的只有張成一個，而且呼呼大睡，鑰匙就掛在他腰間。於是偷了鑰匙潛入，見什麼拿什麼。沒想到白天出不了城，他們只好窩在客棧裡對著懸賞佈告計算收穫，沒想到缺了一樣最值錢的紫玉雕龍。四個人互相猜疑，結果就吵鬧起來，被抓了個正著。
淮陽王聽著好生佩服，真是虎父無犬女啊！他高興地一揮手：“既然寶物找到，劉安的八十軍棍減為二十軍棍，以儆效尤！”戚氏聽了一咧嘴，二十軍棍下去，也得半個月下不了床啊。她連忙說：“且慢，我這個破案方法其實不是臨時想出來的，而是因為家裡的一件事，王爺您想知道嗎？”淮陽王的好奇心被勾起來了，就問什麼事。戚氏說：“您乾脆來我家一趟吧。”
寶物失而復得，淮陽王心情好，就奔了劉安家裡。一進院門，見兩個半大孩子過來問安。王爺越看越喜歡，誇這倆孩子懂規矩。戚氏說：“您別看他們現在規矩，以前淘氣著呢，都是用了那攻心之計。前年臘月二十二，我上午買了祭灶王爺的麻糖，晚上就被他們偷吃了，還互相作證說沒吃。我怕他們養成偷竊的毛病，我父親剛好在，說他有辦法，對倆孩子說：‘你們偷了過年的栗子就罷了，還吃了灶王爺的麻糖不承認，我們這就問灶王爺去，看看是誰幹的。’哈哈，我們前腳出房門，他們後腳就為栗子打起來了。”
淮陽王也笑了：“栗子肯定沒有被偷吧？連大人都上當，小孩子怎麼能識破。”
戚氏繼續說道：“當時我想打他們，我父親說，眼看快到臘月二十三子時了，沒麻糖祭灶怎麼行，不如罰他們去買麻糖吧。倆孩子還真膽大，黑咕隆咚就上街了，其實我父親在後面跟著呢，就是鍛鍊他們的膽量。可是店鋪關了，倆孩子空手回來，眼看子時越來越近，我這個愁啊，拿什麼來供灶王呢……”
淮陽王看見戚氏一臉為難，就說：“那就天亮了再買麻糖吧，今天免供。”戚氏撲通就跪下了：“多謝王爺。”淮陽王不解：“你謝我什麼？”戚氏說：“您剛才不是說免棍嗎？我丈夫的二十軍棍不用捱了。”原來，淮北一帶的方言，“棍”與“供”的發音差不多。王爺哭笑不得：“我是說你家裡的，不是府衙裡的！”“對啊，我丈夫就是我家裡的。”淮陽王苦笑，免就免了吧，誰叫劉安祖墳上冒青煙，娶了這麼聰明的媳婦呢！
