宋仁宗幼年繼位，在劉太后垂簾聽政下壓抑了11年之久，曾有個心儀的姑娘，卻被劉太后硬生生的破壞掉了，為其取了郭氏為妻，由於郭氏深受劉太后喜愛，不久就被尊為皇后。宋仁宗對於這樣的安排只能從行動上進行服從，在心理上卻一直在抗爭。
宋仁宗步入中年之後，最寵愛的女人是張美人。張美人後來被進封為貴妃，但是生前卻一直沒能立為皇后，直到死後才被追冊為皇后，也算是圓了生前一直追逐的夢想。張氏雖然僅為貴妃，但是其仗著仁宗皇帝的寵愛，權勢一點也不亞於正宮娘娘郭皇后。並且還有一點使仁宗皇帝很無奈，那就是一直想方設法地為自己的兄弟親戚索要官職，甚至成為了常態化。
張貴妃身世
張貴妃是河南洛陽人，祖籍在吳地，吳越王歸宋後，其一家也隨之遷到了河南定居。張貴妃的父親也是一位士人，但是很不幸的是剛中進士不久就去世了，其母親在齊國大長公主府上作歌舞女，由於女人無人看管，因此也就一直帶在身邊。不料，就是這種陰差陽錯的巧合，使其有了一步登天的機會。
大長公主見這個小女孩非常可愛，就召入宮中做了樂女，此時僅有八歲。就這樣，數年過去了，在一次宴飲的過程中，被高高在上的仁宗皇帝一眼看上了，將其收入了後宮內。開始的時候先封為才人，不久又封為美人。慶曆八年進封為貴妃，按照宋制，宮妃分為五個等級，才人、貴人列為五品，美人四品，諸妃為一品，諸妃之中，又分為貴妃、淑妃、德妃、賢妃四級。張氏在短短的幾年間，就從最底層的才人快速升到了最高等級的貴妃，距離正宮皇后只差一步之遙。由此也可以看出仁宗皇帝對其有多寵愛。
索官成性
張貴妃與早年的劉太后有著非常相似的身世，並且其嗜好和慾望也與劉太后極為相似。仗著皇帝的寵愛，她的父親雖然進士中第，但是剛中沒多久就去世了，所以生前僅僅做過一任小小的石州推官，死後多年又沾上了女兒的光，被追封為清河郡王，她那本從事最下賤歌舞女職業的母親也被封為了齊國夫人。
不光他的父親跟著沾了光，就連她的兩個侄子也靠著裙帶關係做了官，她的堂伯父張堯佐更是飛黃騰達，一路升遷迅速，竟然做到了三司使的位置。要是沒有包拯等大臣的勸諫，不會到三司使就算了，肯定還要往上升遷，恐怕連兩府大臣也能當上。這真是應了一句古話：一人得道，雞犬升天。用在這裡再恰當不過了。
逾越禮制，想當皇后
要說張貴妃進宮是偶然的，那麼她的得寵卻不是偶然的，因為她聰明機靈，善於迎合奉承，深得仁宗皇帝的喜愛。她自己也覺得了不起，整天氣質昂揚，不把任何人放在眼裡，雖為貴妃，卻在衣食住行上樣樣都要比照曹皇后，可謂是給仁宗皇帝和朝廷帶來了不少麻煩。如有一次出遊，她非要借用皇后的羅蓋，仁宗皇帝耐不住苦苦糾纏，讓她去找皇后借，不料曹皇后竟然痛快地給了。張貴妃美滋滋地回來告訴仁宗皇帝，仁宗一聽直接大怒，認為國家禮儀秩序，你擅自逾越，朝廷眾大臣會答應嗎？張貴妃這才作罷。
中國古代等級森嚴，尤其是在禮儀方面。雖然仁宗皇帝特別寵愛張貴妃，但是在仁宗皇帝的觀念中，得寵的張貴妃固然每日侍奉於身邊，卻畢竟不是皇后，朝廷的禮制俱在，哪能違背呢？因此每當仁宗皇帝發現張貴妃有逾越禮制的行為，總要盡力勸阻，而驕縱慣了的張貴妃卻老是改不了張揚的毛病。
珍珠價格因她飛漲
慶曆年間，一批被官府魔獸的珍珠運到了宮中，仁宗皇帝帶著皇后、嬪妃前來觀看。張貴妃一眼就相中了，死活纏著仁宗皇帝要一些，那時的張貴妃僅才20多歲，就動不動撒嬌，仁宗皇帝無奈只能賜給她了一些。不料，皇帝最寵愛的張貴妃喜愛珍珠的消息傳開來，一時間京城的珍珠價格直線上漲，這事也傳到了仁宗皇帝的耳朵裡。
一天，仁宗皇帝召集嬪妃在內殿賞牡丹，張貴妃最後一個來的，並且頭上戴著鑲滿珍珠的首飾。仁宗皇帝也想借這個機會敲打一下她，於是說道：滿頭白紛紛，也沒些顧忌？張貴妃聽出了仁宗皇帝的話外之音，瞬間臉羞得通紅，連忙換了飾物。至此以後，大內再也找不到戴珍珠飾品的人了，市場上珍珠價格也慢慢恢復了正常。
參考文獻
①脫脫：《宋史》，北京：中華書局，1976年
②李燾：《續資治通鑑長編》，北京：中華書局，2004年
③徐松：《宋會要輯稿》，上海：上海古籍出版社，2014年
