1915年夏天，19歲的徐悲鴻告別了家鄉，去上海謀生。一位曾與徐悲鴻共事的國文老師勉勵他說:“我希望你記住兩句話:
人不可有傲氣，但不能無傲骨！”從此，這兩句話便成為徐悲鴻終生信守的座右銘。1935年，徐悲鴻已是中外享有盛名的畫家。但他不願為蔣介石政權效勞而走上飛黃騰達的道路，他揮毫寫下“獨持偏見，一意孤行”的對聯掛在牆上，以表自己絕不與趨炎附勢者同流合汙的志向。
有一天，國民黨政府文化運動委員會主任張道藩登門求畫。原來是蔣介石快要50大壽了，想請徐悲鴻為蔣介石畫一張半身標準像。而張道藩恰好是徐悲鴻的老同學，他一進畫室，便從公文包裡取出一張蔣介石的照片，遞給徐悲鴻說:“悲鴻，蔣委員長快過50大壽了，想請你這支生花的妙筆，為他畫一張肖像。這可是千載難逢的好機會啊！”
年輕時的張道藩
徐悲鴻雖然經常為許多人畫像，但這一次卻毫不客氣地拒絕了:“我是畫家，我對你們蔣委員長絲毫不感興趣，你還是另請高明吧！”
張道藩非常吃驚的說:“給蔣委員長畫像你不感興趣，那你對什麼感興趣？”
徐悲鴻十分坦然的說:“我對抗日救國感興趣，對人民大眾感興趣！”
張道藩碰了釘子，氣急敗壞地走了。
原來，自從1931年日本帝國主義發動“九一八事變”，侵佔了中國的東三省後，全國大規模的抗日救國民主運動開始興起，全國人民要求停止內戰、一致抗日的呼聲日益強烈。而國民黨蔣介石集團卻頑固地堅持“攘外必先安內”的政策，消極抗戰，積極反共。
徐悲鴻滿懷愛國之情，對日益嚴重的民族危機非常憂慮。對國民黨蔣介石集團的不抵抗主義非常不滿，自然對蔣介石這個國民黨的“最高領袖”也沒有好感。
抗日戰爭勝利以後，蔣介石又受一位外國人所託，要買徐悲鴻的一副國畫——《雙鷲》。
徐悲鴻《雙鷲圖》
徐悲鴻冷冷地對蔣介石派來的人說:“這是非賣品，是不對外出售的。”
蔣介石得知徐悲鴻不願出售《雙鷲》圖，非常生氣。又派人去，並讓他們告訴徐悲鴻，“這是蔣委員長要買下送給外國人的，不管多少錢都要買。”
徐悲鴻聽來人這樣說，更是討厭，斷然拒絕道:“我已經說過了，這是非賣品，對任何人都不出售，你給多少錢我也不賣！”
來人走後，徐悲鴻夫人廖靜文擔心會惹出一場大禍，徐悲鴻也知道蔣介石什麼事情都幹得出來，但他決不願意妥協。
第二天，蔣介石又派人來索畫，氣勢洶洶地聲稱“你賣也得賣，不賣也得賣！”徐悲鴻毫無懼色地說:“《雙鷲》圖是非賣品，上面題有‘靜文愛妻惠存’，怎麼能出售呢？”
晚年時的徐悲鴻夫人廖靜文女士手持《八駿圖》
說著便拿出畫給來人看。原來，徐悲鴻夫婦徹夜未眠，終於想出了這樣一個搪塞的辦法。
這個辦法倒還真靈，那個外國人聽說《雙鷲》圖是徐悲鴻送給徐夫人的，並且題上了字，也就放棄了索取這張畫的要求，一場風波才算平息。
徐悲鴻的座右銘是:“人不可有傲氣，但不能無傲骨”。保持自己的風格和人品，不與趨炎附勢者同流合汙，是一種值得讚歎的處世之道，也表現出了一種難能可貴的品質。
