“信”，在中国古代汉语中是一个非常重要的概念。
《诗·卫风·氓》：信誓旦旦。《说文》：信，诚也。《老子》：信言不美，美言不信。晋· 陈寿《三国志·诸葛亮传》：信义著于四海。《荀子·富国》：已诺不信则兵弱。
一．“信”的概念
信，左边一个单人旁，右边一个言，会意字，一个人的言论应该是诚实的。
“信”在汉语中的含义很丰富。
和信件有关的有书信、家信；
和音信有关的有：通信、信息；
和心态有关的有：相信、信任；
和性格、品质有关的有：信用、信誉；
在所有“信”的含义中，“信用、信誉”的概念最重要，涉及到今天的每一个人，社会每一个领域，地球上不同的社会形态。
不管哪一层含义的“信”，都和人的思想、说出的话、人的行为有关。
在中国传统文化中，儒家提出了仁义礼智信，被称为“五常”，其中包含了“信”。
最初，春秋战国时期孔子提出了仁、义、礼，后来，孟子补充为仁、义、礼、智，再后来，董仲舒健全为仁、义、礼、智、信。
二．中国古代是一个信用社会。
在中国古代，传统文化很普及，人的信用很高，整个社会都是这个状态，处处都要体现出自己是一个讲信用的人。
在《史记·季布栾布列传》记载：“得黄金百斤，不如得季布一诺”，这就是“一诺千金”的古语。
是说，得到黄金一百斤，不如得到季布的一句承诺。相传当时一位叫季布的人，性情耿直，为人侠义，很讲信用，说话算话，只要他答应的事，再困难他都会想尽办法去实现，季布就是当时古代社会讲信用的典范。
“鼎”是中国古代的容器，九鼎，当时是夏、商、周朝代的传国之宝，朝之重器；相传在夏朝初期，夏王大禹所铸，当时大禹把天下分为九州，大禹造出九鼎象征九州。
古语的一言九鼎，就是说一个人说出的一句话像九鼎一样沉重，可见一句话有多重的分量。
有关“信”，我们熟悉的一句话叫：君子一言驷马难追，是说君子一句话，四匹马拉的车都追不上；成语的言而无信、言必信行必果、一言九鼎、言不由衷、言出必行，都是在讲“信”的重要。
三．在生活中怎么提高社会共同的信用？
1.首先要懂得，“信用”，是维护社会文明秩序的最低成本。
我们知道，维护一个社会的正常秩序需要消耗大量的社会成本。
而在当今维护社会的所有成本中，道德的成本是最低的。
道德从一个角度上说是一个人的人生观和价值观的体现，用来指导人的言行和举止，如影随形，不需要其他外在的附带条件，一个人用道德就可以守住信用，约束自己，不做坏事，不做伤害别人利益的事。
所以，当一个人的信用很高的时候，他就是一个正能量，当很多人信用很高的时候，社会的风气就会很高尚。
如果一个人远离道德，心中就没有规则，甚至没有底线，为了贪婪，可以随心所欲，这时候的表现，会破坏社会普遍存在的规则和认知，对人和社会造成伤害，增加维护社会秩序和文明的成本，浪费和消耗社会资源。
在传统文化中，能够担当起维护社会重任的重要概念就是“信”，那么在高速运转、错综复杂的当代经济社会，信用、信誉更为重要；生活中两人如果口头约定一件事，会有一方要强调一句：说话算数啊！经济社会的所有矛盾和纠纷几乎都和信用有关。
2.从行走江湖的神秘赊刀人看“信用”在生活中所起的作用。
古人行走江湖很简单，不用多余的准备，古人的思想和我们现在看到的古文字一样，很简单，也很单纯，没有那么多的尔虞我诈、勾心斗角，不用去提防别人，当然更不会去处处算计别人。
在民间，一直有一种神秘的赊刀人现身江湖，最早是从春秋时期开始的，相传他们是鬼谷子的后代。
相传江湖上这些赊刀人能够铁口神断、预知未来：铁口断生死、神算定乾坤，欲知身后事，请问赊刀人。
赊刀人所赊的物件并不是特指，他们来到乡村的时候，留给村民要么是菜刀，要么是剪刀，要么是米，要么是面，要么是谷物，这些物件村民可以付钱买下，钱货两清，也可以赊账。
这时候赊刀人会留下一个预言，告诉村民，当未来这个预言实现的时候，再来收钱；比如赊刀人赊铁锅，赊账的时候说当大米一斤三块钱的时候，再来收钱，当时一斤米只有几毛钱。
赊账的时候，他们不会和村民签订书面协议，只是两人口头约定，然后记下村民的名字，约定好到未来这个预言实现的时候，会来兑现。
这些行走江湖的赊刀人和村民素昧平生，但赊刀人完全不担心村民在未来不兑现承诺，村民也绝不会赖账，他们认为约定的事就一定要兑现。
这就是中国民间的“信”所起的作用，不需要刑律、行政等外在的手段约束双方，而是凭借人的信用、信誉，凭借社会的共识——普世价值观行走江湖。
3.现代生活信用无处不在，提高社会信用从自己做起。
我曾经所在的一个单位出了一款新产品，要做一个彩色灯箱，灯箱上要有新产品的信息和广告语，灯箱要安装在一个重要的地标位置。
公司对此事很重视，我负责和广告公司的沟通工作，讲清了公司对灯箱的设想和要求，设计公司很快做出了设计稿。
从设计样稿看，设计效果清爽简洁、画面明快，特别是新产品，从画面上看，很有冲击力，视觉效果很不错，公司很满意，于是，在设计稿上签了字，要求就按照设计稿把彩色灯箱原样做出来。
灯箱做出来，实地一看效果，我们赫然发现，广告公司把自己公司名称印在了灯箱一角，原来广告公司暗藏了私心，私自毁约了。
“怎么会有你们公司的名字？”
“这个，这个，不影响灯箱的整体效果”广告公司业务灿灿的干笑，言辞闪烁。
“看看样稿的签字，既然我们签字，样稿就是我们双方最终的协议，如果你们想加入广告，也应该事先告知，可以协商的，你们这算什么？”
设计公司没话了，最终给他们自己造成了损失，也耽误了客户的时间和工作，这就是言而无信的结果，因此而波及和延伸到的其他损失不可计量。
不可否认的是，失信，已经是今天经济社会的一个常态了，担保、公证、信用黑名单，信用危机，已经成为社会的常态。
现在一个陌生人问你借钱，你敢借吗？就是兄弟之间，是不是也要再三考虑？这是对感情的一种伤害，不论是亲情、友情还是爱情，都存在这种信用的危机，现代生活中这种失信带来的危机不计其数，面对这些未知数，几乎每一个人都在负重前行。
结束语
一个人只有不失信，才能在社会立足，一个团队只有相互信任才能配合默契，一个社会只有相互信任，才拥有文明和秩序。
传统文化，是人类文明的结晶，智慧的结晶，传统文化需要传授和承接，你、我需要，社会需要，多一点信用，少一点功利，从你我开始，从传统文化的回归开始。
