20世紀70年代末80年代初，文學漸漸復甦之時，朦朧詩出現在中國文壇。此派詩人運用一系列瑣碎意象，抒發心中思緒，與當時盛行的風格全然不同。因此，他們在備受關注的同時，也遭到老一輩詩人如艾青、臧克家等的否定批評。
其中代表詩人有北島、顧城、舒婷、食指、海子等。很多詩人的精神世界似乎都承受別樣的重負。食指，對當代中國詩歌有披荊斬棘意義的引領者，其生命中有20餘年在福利院度過；抒情詩人海子，在25歲那年臥軌自殺。
而另一位詩人——顧城，於37歲時在新西蘭激流島用斧頭殺害了妻子謝燁，並隨即自殺，令人唏噓不已。關於顧城荒誕悲慘的事件中，有位女子起著關鍵作用。這位女子在破壞顧城夫婦感情的同時，也摧毀了另一個家庭。
這位女子是誰呢？
"英兒"的原型
顧城與妻子謝燁離世後不久，顧城的絕筆《英兒》問世。《英兒》是顧城唯一一部長篇小說，由顧城和謝燁合作而成。該書為一本"真愛懺悔錄"。但此"真愛"並非謝燁，而是名為"英兒"的女性。
書中講述了英兒與顧城相戀，後又出走，導致顧城崩潰、深受創擊的故事。顧城曾在接受採訪時表示，這部小說"基本上是真實的"，"主要想反映一些能解釋又無法解釋的事情"。讀者在閱讀後也是議論紛紛。有人欣賞其如詩如夢的美麗，有人從中看出"自私與真與靈巧都是不矛盾的"，有人譴責惋惜。
書中這位英兒的原型，正是當年高調插足顧城與謝燁感情的李英。儘管李英在悲劇發生後被媒體推到風口浪尖，精神壓力極大，竭力否認自己為英兒的原型，但《英兒》中"曉南"的原型——三人的共同好友文昕，在接受採訪時直接斥責李英對世人撒謊。
那麼，當年李英是如何與顧城夫婦相識相知的呢？
一場別樣的詩會
李英，生於北京。身為北京大學分校中文系的學生，李英對詩歌懷著深切熱愛。憑一篇論文，李英得到導師的欣賞，並得以"殘疾社會實踐大學生"的身份參加了一場詩會。這場詩會中，便有青年詩人顧城和時為《詩刊》執行副主編的劉湛秋 。
當時的劉湛秋尚未離婚，家中還有妻女。可以說，李英的出現，讓劉湛秋的心從妻女身上飄離，妻離子散。多年後，李英署名"麥琪"，出版了《魂斷激流島》（1995年）和《愛情伊妹兒》（2002年）。其中，《愛情伊妹兒》就記錄了李英與劉湛秋的偷情歲月。
"'我'與劉湛秋在一場舞會上相識，對他一見鍾情。"在描述二人相遇時，李英這樣寫道。那場舞會上，劉湛秋《詩刊》執行副主編的身份，以及時髦的打扮，激起了尚為大學生的李英的幻想。
劉湛秋本人也是一位著名作家。其筆觸猶如行雲流水，其手法新穎瀟灑。在他的筆下，一切自然之景無比空靈。如這鬆軟美麗的南國雪花："那微帶甜味的溼潤，那使人快活的冷氣，那彩色夢幻的飛旋，伴著我少年的輕狂，再也無法追尋。"令年輕的李英無限嚮往。
在2006年某次節目中，李英坦誠，當年的舞會上，自己有種感覺，彷彿劉會主動過來邀請她跳舞。因此，當劉湛秋當真來邀請時，李英坦言"我覺得心臟要掉出來了"。後來，李英與劉湛秋漸漸靠近。她在書中寫下，自己正一點點走進劉湛秋的生活，並對此非常吃驚而興奮。
但與此同時，劉湛秋也對李英講明，假使自己離婚了，也不願再戴上婚姻的枷鎖，不可能與李英結婚。得知無法與劉湛秋走到最後的李英，隨後便轉向了顧城夫婦。
這位年輕是否同時愛上了兩位詩人呢？誰也說不清楚。當年真摯的吸引似乎那樣強烈，足以說服日後不確定的記憶。
與顧城夫婦相識
1979年，顧城與妻子謝燁在火車上相識。兩人座位很近，相談甚歡。在之後的情書中，顧城形容謝燁的雙眼"又大又美，深深的像是夢幻的魚群"，可見火車上的其對謝燁一見鍾情。臨下火車時，顧城匆匆將寫有地址的紙片塞給謝燁。謝燁按照地址尋到顧城，兩人交往，最終成婚。
謝燁也愛好文學，曾有幾篇詩作收錄於1986年出版的《朦朧詩選》中。才子佳人，兩位文學愛好者的結合似乎是天作之合，但誰想結婚幾年後，李英出現在二者中間。
1986年，李英在朋友文昕介紹下，參加了一場昌平詩會。在詩會上，顧城的作品受到一位老評論家較猛烈的抨擊。謝燁當即站起來堅定反駁，隨後大步走開。
李英與好友文昕跟著謝燁追出會場。謝燁流淚，李英也跟著流淚。當時的顧城只知眼前兩位女子為他流淚，卻不明其中的深切涵義。那一年，顧城30歲，與謝燁結婚已經3年。
顧城夫婦對李英的極力支持表示感激，大家相處甚歡。當時，李英與謝燁、文昕四人常一起行動，被稱為"昌平四人幫"。謝燁總在宿舍裡講起顧城——她的丈夫。她講起顧城的脾氣、癖好，講起他們幸福的故事。也許說者無意，聽者有心。
世事無常，平靜的生活也許是聚變的前兆。謝燁怎麼也想不到，眼前這個被很多朋友形容為"單純、可愛，像小妹妹一樣"的李英，會在日後破壞她與顧城的幸福。
三人的畸形生活
1987年，顧城受邀，準備前往德國參加"國際詩歌節"。也許是擔心再也無法相見，在顧城夫婦出發的前一晚，李英當著謝燁的面，向顧城表白了心意。
1988年，顧城被聘為新西蘭奧克蘭大學的教員，夫婦倆最終在激流島定居。但由於顧城的課缺少趣味，學生認可度低。奧克蘭大學不得不辭退了他。同時，顧城的稿費無法滿足日常開銷。因此，1989年1月起，顧城夫婦在激流島上自給自足，養雞、種菜、寫作、繪畫。
自分別起，李英一直在給顧城寫信。1990年7月，謝燁費了很大功夫，替李英辦好手續，又用夫妻倆販賣一顆顆雞蛋攢下的錢購買機票，終於將李英接到激流島上。自此，一段三人同居的畸戀便開啟。
但失去工作的顧城沒有收入，只靠微薄的救濟金生活。與世隔絕的小島生活艱難。也許李英在出發前幻想著在島上過上詩意田園的生活，但事實卻是，顧城夫婦並不富裕，簡直可以說是貧窮。
終於，在顧城和謝燁去德國參加學術會議時，李英與一名英國老移民約翰私奔了。傷心欲絕的顧城寫下《英兒》一書，並最終明白，李英與劉湛秋在一起是為了畢業後進入《詩刊》編輯部，與自己在一起是為了出國，與老約翰在一起是為了一張綠卡。
李英與劉湛秋的後續故事
1994年，澳大利亞，李英與劉湛秋再次相遇，並結婚。8年後，李英終於直面大眾的質疑詢問。
她回答，劉湛秋才是自己的真愛。世上有人用心生活，而一些人則靠觀念偷生。李英對所謂規範持蔑視態度，認為倫理道德在自己眼中有些滑稽，人活出本性來才是美麗的。2014年1月8日，李英因鼻咽癌在悉尼一家醫院離世，享年50歲。當年的好友文昕聽聞消息後，十分驚愕，最終表示，既然一切都已結束，就讓一切也都安靜下來，停止紛紛擾擾的世間恩怨。
或許，我們仍然無法理解李英當年的種種選擇。是如顧城寫《英兒》時察覺的重重算計，是李英自述的"活出本性"，抑或是友人所言的藉助與老詩人的愛情從另一個悲劇中脫身，無論哪種說法，似乎都略顯片面。昔人已逝，事件的真相已無從考究，那些憤怒、絕望、壓抑、不解也將隨風散去。
