大家熟悉龔自珍，大都是從他的《己亥雜詩》始，尤其那首為清朝不重視人才而發的憤懣之詩，詩曰：
“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”
此詩，在萬馬齊喑的時代發出了特別響亮的異聲，故詩一出，即讓龔自珍名揚天下。
為什麼會萬馬齊喑？因為貧窮落後的清王朝不但思想保守，而且愚蠢固執，對新事物排擠，文字獄盛極一時，龔自珍因此還有“避席畏聞文字獄，著書都為稻粱謀”的痛句，可見當時朝廷上下和思想界的貧乏和僵化，對待異己的惡劣和兇狠。
那麼，龔自珍為什麼要寫下“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”這樣大唱反調的詩句呢？其原因，我想除了對落後的清朝朝廷諷刺和勸告之外，還與他的一段仕途經歷有關。
龔自珍（1792年－1841），字璱人，號定庵，浙江杭州人，清代作家、詩人、思想家，同時亦為改良主義先驅者。
龔自珍的出身極佳，既是世代為官之家，又是詩禮簪纓之族。其祖父龔禔身，官至內閣中書、軍機處行走，顯赫一時；父親龔麗正，官至江南蘇松太兵備道、江蘇按察使，官居三品。
龔自珍不僅父系顯耀，其母親一族，更是文化世家，他的外祖父段玉裁是清朝著名經學家、訓詁學家，段玉裁最有名的代表作就是那本大部頭工具書——《說文解字注》，其書內容豐富，思想精深，領一時之風氣，成為後代文人必備的工具書。他的母親段訓，擅長詩文，有詩集名世。
出身這種文化豐厚的家族，龔自珍從小受到了良好的文化教育，他13歲就寫作《水仙花賦》《知覺辨》等，15歲作詩，19歲填詞，23歲作《明良論》，有“士不知恥，為國之大恥”這種驚人之論。
在才學上，龔自珍是很自負的，外祖父段玉裁也十分欣賞這個外孫的學問，曾讚揚他的文章“風發雲逝，有不可一世之概！”
龔自珍生於乾隆末，長於嘉慶時，逝於道光朝。經過三代，清朝也自盛而衰，直到洋人用堅船利炮轟開了國門，送來了鴉片，國家屈辱，百姓塗炭。
龔自珍看到國家受到欺凌，卻仍固步自封，躑躅不前，內心既痛苦，又不平，哀其不幸，怒其不爭，故雖然才高八斗，但憂時傷世，憂國憂民，然多有憤憤之語、刺時之詩，甚至有很多不容於世俗、道德和朝規的言行，因此而影響命運，阻擋仕途。
那個時代，讀書人的前途唯有科舉一途，龔自珍更不例外。他從18歲開始，多年間曾參加四次鄉試後，才終於考上舉人，隨後，進京參加會試、殿試，名列三甲第19名，儘管中了進士，名次卻是很後的了。
依他的才學和名聲，名次本來不會這麼落後的，卻因為書法不好，差點兒名落孫山，之所以名次考得這麼後，不是因為才學，而是因為字寫得差。
字是一個文化人的敲門磚，那個時代的人更是如此，重書法甚過詩文，特別是在考試中，尤其是在皇帝親自審閱的殿試中，書法最好的，往往高居一甲、二甲，書法不怎麼樣或者很差的，即便文章再好，都有可能黜落。
龔自珍手札
皇帝選才，喜歡字寫得漂亮的，如同選妃喜歡外表好看的。因為經過府試、鄉試、會試，過五關斬六將，那些考生個個都是人才，進入殿試的，更是了不得，誰比誰文章差多少，尤其是之乎者也之類的馬屁文字，誰又比誰好多少？所以，那些仰望聖意的考官，自然會選字好的送給皇帝看，那些字寫得不好，管他什麼不世之才，只能靠後，甚至落榜。
龔自珍才學當然是一流，但他的字在那些新科學生中，卻是比較差的了。到底才學是高的，名氣也是大的，所以，還是列入了進士之列。但是，龔自珍卻氣死了，為何？因為一甲、二甲不但名聲好，將來的發展好，關鍵是，前二甲進士可以分到翰林院，當翰林，三甲的就無望。然而，哪個讀書人的理想不是中進士、點翰林？龔自珍更是如此。於是，未能點翰林，成了他一輩子的遺憾和隱痛。
對於沒有點翰林，龔自珍一直耿耿於懷。有一次，他去拜訪叔叔龔守正。叔叔是高官，任禮部尚書，禮部正是主持會試的部門。他正和叔叔交談的時候，門人報說有個門生求見，此人是新點的翰林，叔叔就讓龔自珍移步裡間等一下。
與門生一陣寒暄後，龔守正問門生最近幹啥，門生說在家臨帖練字，這個尚書一聽高興起來，誇獎門生說這就對了，無論哪次考試，字好是第一，如果字好，點翰林就如探囊取物一般容易。裡間的龔自珍聽到了叔叔的話後，隔牆笑道，翰林學問，不過如此！弄得門生羞愧萬分，叔叔更是索然大怒，把侄子喊出來教訓了一通。
龔自珍表面上是說話無忌，實際上表現出來的，是對點翰林一事始終不能放下。
龔自珍奚落新翰林，有點吃不到葡萄說葡萄酸的意思。其實還有一層，更像吃不到葡萄，也覺得葡萄分外的甜。因此，對沒能點翰林一直耿耿於懷的龔自珍，後來乾脆把家眷們集中起來，女兒、兒媳、妻子、小妾、甚至婢女，讓家裡所有的女眷都去練習書法，而且專門練習應付考試的館閣體，經過很長時間的練習，她們幾乎都成了女書法家。
（補充一個段子：龔自珍的老婆何吉雲的書法特別好，龔自珍參加內閣中書考差（清朝經考試而分派到各省份去擔任學政或主考官的考試製度）時，有人對內閣中書徐星伯說，如果龔自珍考上了，那一定是有幫忙。徐星伯說，龔自珍不能寫小楷，一定考不上，但如果是他夫人來考，倒很有希望。）
從此，每當有人說起翰林了不起時，龔自珍就會非常不屑地說：
“翰林有什麼了不起的？我家女輩個個書法一流，無一人不可入翰林！”
鄙夷愈狠，愛之愈深。41歲的時候，龔自珍終於在《跋某帖後》老實說道：
“餘不好學書，不得志於今之宦海，蹉跎一生。回憶幼時晴窗弄墨一種光景，何不乞之塾師？早早學此，一生無困厄下僚之嘆矣！”
可見，因書法不好而影響仕途，成了龔自珍永遠的痛，悔恨終生。
所以，龔自珍的詩作中，才會有“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”的句子。
