澳大利亞塔斯馬尼亞大學的一個研究小組在南極洲沿海收集的冰芯中發現了微塑料的證據。
去年，一個研究小組在北極浮冰中發現了微塑料的例子，證明了這些汙染物在世界海洋中的擴散。在這項新研究當中，塔斯馬尼亞的團隊在十年前在南極洲收集的冰芯中發現了微塑料的證據。
這些冰芯來自於距離南極洲海岸約2公里的地點，一直存放在塔斯馬尼亞州霍巴特的一個設施之中，等待分析。這些冰芯來自於在海岸周圍形成的冰塊，因此，與封存冰不同，這些冰塊不會移動。
冰芯長1.1米，寬14釐米，在其中發現了來自14種微塑料的96個顆粒，平均每升當中有12個，所有的顆粒都是5毫米或更短。最常見的類型是聚乙烯，它被廣泛用於各種產品中。
這是科學家在南極冰芯當中首次發現微塑料，此前的研究曾在水、雪和沉積物中發現過它們。
研究人員還注意到，這些微塑料顆粒被藻類包圍，表明它們可能被以海冰為食的磷蝦吃掉了。
這些微塑料的來源尚不清楚，但研究人員認為它們的大小表明它們的來源是來自本地。微塑料在海中停留的時間越長，它們就越小。研究人員指出，這些冰芯取自南極大陸東面，而南極東面比西面的訪問次數更少。很可能是旅行次數較多地區的冰塊中含有更多的微塑料顆粒。之前的研究表明，冰中的微塑料會因為吸熱而融化。
《海洋汙染公報》雜誌上發表了這篇論文。
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