僅從材料方面直觀的進行感受，也許大部分人會認為金屬油箱更“鋼”，工程塑料油箱往往會差很多。然而金屬油箱基本已經被乘用車淘汰，現階段只有大型客貨車還在使用鐵質或鋁製油箱，這是為什麼呢？
離地間隙與油箱位置
普通小微型載客汽車的車型涵蓋：轎車，SUV，MPV等，這些車輛的油箱均佈局在底盤下方，而車輛的離地間隙往往只有15~20釐米，而且這是空車的標準。車輛滿載後離地間隙會降低2~4公分，感受一下位於底盤的油箱與地面是多麼接近吧；此時如果車輛遇到異物則有可能撞擊油箱，如果車輛失控後遇到撞擊則有可能造成底盤與地面的摩擦，如果使用金屬油箱結果會怎樣呢？
最早的金屬油箱均為鐵製品，在行駛中如果異物撞擊到鐵油箱則有可能戳破導致漏油。而工程塑料油箱的韌性很強，即使受到較大程度的撞擊變形，結果可能只是變形後自動回彈；箱體的整體強度會在碰撞中受到影響，但至少能保證車輛的安全與應急駕駛。所以從耐用性與路面複雜程度的適應能力考慮，工程塑料油箱適合絕大多數離地間隙足夠低，或者在戶外使用的越野車。
碰撞保護也是一種考量，一旦車輛在撞擊過程中短軸或輪轂輪胎與車身分離，此時金屬油箱就會與地面摩擦產生高溫與明火。汽柴油的閃點燃點並不高，那麼在摩擦過程中則有可能引燃並造成車輛爆燃，後果基本是連搶救的步驟都省去了。工程塑料油箱在同樣的摩擦過程中不會產生明火，溫度相較金屬油箱也更加可控，所以對於這些油箱位置比較特殊的車型而言，塑料油箱反而是最科學的類型。
貨車與金屬油箱
貨車使用金屬油箱是一種無奈，因為這些車輛的油箱容積動輒上千升。超大容量等於柴油超大的重量，使用工程塑料油箱很難保證在加註滿後油箱不會過度形變；所以出於安全考慮貨車還是要用金屬油箱，並且在箱體上還會有多高固定錨點與鋼條。那麼貨車就不怕託底起火了嗎？答案是真的不用拍，因為貨車的離地間隙非常高，同時油箱也只是固定在車頭或底盤兩側。
金屬油箱也分為兩種類型，低品質的是鐵質油箱，這種材料的油箱因為防鏽能力過差，在惡劣環境中使用容易鏽穿漏油；同時鐵質油箱的耐蝕性較差，對於高標準的柴油適應能力很差。所以80%以上的大型客貨車都採用鋁製油箱，鋁材的防鏽能力與防腐蝕能力都要強得多，選擇此類車型建議選擇鋁油箱版本。
工程塑料油箱與設計
綜上所述，普通代步汽車的油箱是固定在底盤上，而汽車的底盤是結構非常複雜的非平面，油箱想要不凸出過多而影響離地間隙，油箱的造型則要非常貼合底盤的“異形”。能保證接近地面的一面足夠平整即可，這是方式碰撞中損壞的重要保障。金屬材料很難衝壓出各種穩定的造型，且即使能夠製造也會有很高的成本；而工程塑料油箱則可以輕易的設計製造出各種形狀，這也是選擇塑料做油箱的核心因素，當然也還有輕量化節油的考量。
總結：塑料油箱是乘用車的理想選項，鋁製油箱是大型客貨車的最佳選項。少數使用鐵油箱的乘用車是毫無疑問的簡配車，駕駛這些車要儘量避開路況複雜的路段，防止託底造成嚴重損壞或車輛自燃。
編輯：天和Auto-汽車科學島
責編：天和MCN
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