那時候，袁黃還不叫了凡。
父早亡，娘說：“學醫吧，內可養家餬口，外可濟世救人，乃爾父夙心也。”
遂棄文從醫，15歲那年（明嘉靖二十六年，公元1547年），袁黃上山採藥，在慈雲寺遇一老者，修髯偉貌，飄飄然很神仙。
袁黃禮敬道：“老人家，早上好！”
老者定睛一瞧，便說：
“孩子，看你是做官的命，明年就能考上秀才。可為何不讀書，在山裡跑？”
袁黃告以故。並問老者貴姓，從哪裡來呀。
原來老者姓孔，雲南人，是邵康節《皇極經世》的正傳弟子。
要知邵氏，可不是那些自詡“濟世神仙”的普通算命先生，
而是“看掌中日月，拿袖中乾坤”算“國運”的大師，“人命”本是不屑於算的。
袁黃受寵若驚，於是歡歡喜喜把孔先生請回家，推門就喊：
“娘，孔先生讓我去讀書。”
可母親雖也對孔先生熱情款待，但還是以袁黃兒時之事測問。
結果，如歷歷在目，孔先生居然對袁黃的過往如數家珍。
並言之鑿鑿，說袁黃“縣考將考第十四名，府考第七十一名，省考第九名。”
第二年，袁黃去考，果然三處名次皆準。
這下全家跪服，趕緊又把孔先生請來，問卜袁黃終身之命。
先生不繞彎子，從上帝視角幾句話把袁黃的命概括了：
某年“補廩”，某年“當貢”（貢生、廩生分別為秀才的第一等和第二等），貢後某年去四川做縣長，然後幹三年半卸任回老家，
五十三歲八月十四日丑時壽終正寢，而且一輩子沒孩子。
最後留下一句“That's all”翩然而去。
自此以後，不管考什麼試，得什麼名次，都被孔先生繼續言中。
就這樣，袁黃的命規規矩矩地運到了34歲，那年他又絲毫不差地做了貢生，入太學。
其它同學都意氣風發，他卻“終日靜坐，不閱文字”，像塊生無所戀的鐵。
第二年，他去南京棲霞寺參訪雲谷禪師。
雲谷禪師專修苦行，隱居棲霞山人跡罕至的“天開巖”，
見到袁黃，像對其它參訪者一樣，只扔一個蒲團過去，半字不吐。
兩人就這麼對坐三天三夜，雲谷禪師很驚駭，便問：
“這位居士，您坐三日，不見起一妄念，何也？”
袁黃一聲嘆息，道：
“我這一輩子生死榮辱都被孔先生算定了，所以沒啥可想的了。”
原來是枯禪。
雲谷禪師笑了，“我看你這麼深功夫，還當你是豪傑，沒想到只是個凡夫。”
“此話怎講？”袁黃不解。
“凡人都有妄心，因此會受陰陽之氣束縛，所以都有命數呀。
只有極善和極惡之人能突破，你這些年來走的路都在命數上，不是凡夫是什麼？”
袁黃問：“那命數可逃乎？”
禪師說：“命自我立，福自己求唄！
《六祖壇經》上說‘一切福田，不離方寸’，‘方寸’就是‘心地’嘛。禍福吉凶都是‘心’變現出來的。
所以想求福，想改命，先問你內心配不配。”
反躬自省，袁黃果然挖出自己一大堆缺點，盡數在禪師面前懺悔。
禪師點點頭，說：
“既然你已知道自己的錯誤了，就盡情改刷吧。以後力行善事，多積陰德（做好事不讓人知道）。”
隨手遞給他一本《功過格》，囑咐道：
“每天，做了善事就記下加數，做了壞事就記下減數。善惡對比，不斷改過自新，總有一天會純善無惡的。”
雲谷禪師的話很樸實。
學佛學了半天，無非是“諸惡莫作，眾善奉行”這八個字。
可世人只一味向佛菩薩求功名利祿，卻不知《詩經》所云“永言配命，自求多福”的道理。
佛菩薩本是讓人學的嘛！
學觀世音菩薩的慈悲，學地藏的孝親，學文殊的智慧，學普賢的將佛法用在生活中。
學到了，命配了，才能得感應，受加持，自然求什麼有什麼。
而對於袁黃，雲谷禪師一席話真是醍醐灌頂。
於是，“從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生”。
當日即將自己的號“學海”改為“了凡”，取“超越凡夫，命自我立”之意。
並在佛前立誓，行善事三千件，以報天地祖宗之德。
從此以後，了凡先生過得都有些戰戰兢兢了，終日檢點自己的起心動念，即便在一人獨處的暗室，也不敢絲毫懈怠。
第二年，禮部考試，孔先生當年算他這次考試考第三，他居然奪了魁。
二十年來，孔先生首次失算了。
緊接著，秋天考舉人，他的“秀才”命又旋即突破為“舉人”。
就這樣，積十年，三千件善事滿，了凡先生又發誓再行三千件，竟喜得貴子。
到了49歲，三千件善事又做完了，遂再誓做一萬件，52歲居然高中“進士”，授寶坻知縣。
成為一方父母官後，了凡先生對自己的要求不但不放鬆，反而更精進了。
他專門做一本題為“治心篇”的冊子，來對治自己內心的惡念。
每日清晨升堂，便將冊子交給秘書，令其詳細記錄自己言行的善惡，
而到了晚上，就對照著冊子，將自己一天之善惡寫成疏文，在庭院設一桌案，焚香扣首向天帝彙報。
恢恢器宇，赳赳誠恪，斷惡修善的力量越來越強大。
百姓賦稅重，他就上疏朝廷減免賦稅，使民休養；
縣城鬧水災，他就發動百姓浚河築堤，令民生息。
後因政績卓著，被擢升為兵部職方主事，
還隨大將李如松東征朝鮮，打敗了豐臣秀吉率領的倭寇。
至於那個“五十三歲八月十四日丑時”的大限，了凡先生不僅健健康康地度過了，而且快快樂樂地活到七十四。
在生命的後四十年，他終憑藉自己的至誠、善舉逆天改命，令孔先生之神算悉數敗毀。
萬曆二十九年，69歲的了凡先生集自己畢生之經歷、學養，為勸誡兒孫認識命運真相，著一家訓，名《了凡四訓》。
分“立命之學”、“改過之法”、“積善之方”、“謙德之效”四篇，篇幅都不長，卻內涵深刻，發人深省。
所謂“立命之學”，
孟子講：“修（修正）身以俟（sì，等待）之。”
“修身”是說要時刻修身養德，起心動念上的惡都當斬絕，起心動念上的善都不能沾沾自喜。
做到“豐歉（豐收歉收）不二”、“窮通（困窘通達）不二”、“夭壽（短命長壽）不二”，即不摻雜比較，得清明之心，清亮之眼，
才具備“水到渠成”的條件，具備“有求必應”的條件，才可以自主命運，構建人生。
所謂“改過之法”，
了凡先生講：“吉凶之兆，萌乎心（從心裡萌發）而動乎四體（再從身體、行為表現出來）。”
所以，想要趨吉避凶，就先要對治內心惡念，多做好事，改正錯誤，行善改過一體。
怎麼改過呢？
了凡先生給出了三點治心之法：
第一，曰“發恥心”。
所謂“知恥而近勇”，人應有羞恥心，才能將念頭上的惡扼殺在行動之前，進而不斷減少惡念，以至於無。
就像今天的腐敗，人人都知道這不好，但很多人內心還覺得這是“本事”，這就是不知羞恥。
第二，曰“發畏心”。
不管是對國法家規、對父母師長，人總得有點畏懼，才能生誠敬之心。
要知“天地在上，鬼神難欺”，再孟浪無知，至少也要畏天地鬼神。
比如，日本政府至今想不明白，二戰都過去七十多年了，自己國家也付出了焦土的代價，怎麼亞洲國家還糾著歷史不放。
道理很簡單，因為當年發動侵略戰爭時，毫無畏懼，連天地鬼神都不放在眼裡，
故一舉淪為禽獸，作惡太重，以至後世幾代國民即便悉數積善都難於在百年之內抵償。
第三，曰“發勇心”
了凡先生說，人不改過，很多時候是因為猶豫和退縮。
所以，對於小錯，應如“芒刺在肉”，“速與抉剔”，馬上把刺從肉裡挑出來。
對於大錯，應如“毒蛇齧指”，“速與斬除”，立刻把被毒蛇咬傷的手指砍掉。
正如《易經》裡的“風雷卦”，春天風吹雷動，萬物才能生長，所以對改過應當機立斷，勇猛剛進。
了凡先生的前兩篇“立命之學”和“改過之法”講的是命自我立的原理和條件，是自主命運的“知”。
而只有“知行合一”才能“止於至善”，那麼隨後的“積善”、“謙德”篇便是營造美好人生的上乘法門了，
即便是出於求取功名利祿的私心，也應當奉行。
關於人的命運，很多人覺得就像一棵樹上的落葉，有的飄在席墊上，有的飄到茅廁裡。
但人畢竟不是落葉，雖各有因緣，但命運是我們的思想，我們的行為，我們創造的作品，我們的際遇和愛。
空談命自我立無益，而應學習袁了凡先生，分分秒秒，事事處處落在知行上。 ！
關鍵字: 立而逆天 皇極經世 五十三歲八月十四日丑時
