由於意大利軍隊在北非和希臘戰場遭受慘敗，1943年7月25日，墨索里尼被意大利國王解除職務，隨後被逮捕關押在意大利中部大薩索山山頂的一座旅館內。希特勒聞訊大驚，因為他知道，如果沒有墨索里尼，意大利不久將落入盟軍手中，他絕對不能失去意大利這個盟友，雖然這個盟友一直拖自己的後腿！因此，德國制定了一個營救墨索里尼的特戰行動——
“橡樹行動”，而這一計劃的實施者就是被稱為“歐洲第一惡漢”——奧托·斯科爾茲尼
“歐洲第一惡漢”奧托·斯科爾茲尼，臉上的傷疤是他最顯眼的標誌
計劃準備
1943年7月23日，一架Ju-52飛機載著黨衛軍特種部隊頭目斯科爾茲內，飛往希特勒的“狼穴”。抵達“狼穴”後，希特勒將斯科爾茲內單獨留下，親自安排營救墨索里尼的任務，並告訴他必須絕對保密，當日午夜，斯科爾茲內和斯圖登特(德國空軍一級上將、德軍傘兵的創立者)開始進行具體謀劃。首要的難題是如何找到墨索里尼。為此，斯圖登特將空11軍從法國南部基地調往意大利，斯科爾茲內則命令手下拉德爾挑選50名突擊隊員前往意大利。
希特勒和斯科爾茲內
次日清晨，斯科爾茲內與斯圖登特飛往羅馬。2天后，斯科爾茲內的手下與空11軍的人來到意大利，在普拉提卡迪馬爾機場附近建立營地。在接下來的4個星期，斯科爾茲內與拉德爾想盡一切辦法，尋找墨索里尼。在聽過諸多捕風捉影的傳聞後，他們懷疑墨索里尼已被轉移到撒丁島北部小島——瑪達麗娜島上的海軍要塞。斯科爾茲內與瓦格中尉(一位會說意大利語的德軍突擊隊員)偵察發現，與往常相比，港口、海軍要塞和附近韋伯別墅的安保措施嚴密了很多。別墅由由150人守衛，24小時不間斷巡邏，還安裝了臨時電話線，顯然是為請求緊支援而專門設立的。其後的偵查更讓斯科爾茲內確信，墨索里尼就被關押在韋伯別墅內
1943年8月18日，就在斯科爾茲內進一步對這座海軍要塞實施空中偵察時，突然接到通知，軍情局獲得的情報顯示墨索里尼不在瑪達麗螺島，而是在厄爾巴島上。斯科爾茲內認為軍情局的報是銷誤的，因此要求面見希特勒。在“狼穴”，斯科爾茲內說服希特勒，使其相信墨索里尼就在瑪達麗娜島上。通過一張地圖，斯科爾茲內闡述他的作戰計劃，包括出動一個快艇支隊和6艘掃雷艇，50名突擊隊員與一個連的黨衛軍將部署到掃雷艇上。行動當天，通常部署在撒丁島上的德軍快艇支隊，將對瑪達麗娜港進行一次正式訪間。搭載突擊隊員和黨衛軍士兵的掃雷艇，趁機錨泊在海軍要塞外。次日黎明，黨衛軍士兵登陸包圍別墅，切斷電話線，奪取保衛海港的大炮，擊沉敵軍艦艇，並阻擊港內的援軍。斯科爾茲內則率領突擊隊員直接衝向別墅，要求守軍釋放墨索里尼…希特勒對這一計劃極為滿意。
墨索里尼被捕後，被秘密轉移過多次
行動按計劃實施。拉德爾前往科西嘉島，向島上的黨衛軍部隊宣佈命令，快艇支隊也依計抵達瑪達麗娜島。斯科爾茲內決定對港內情況進行最後一次偵察。他和瓦格穿上德軍水手的衣服，在城內漫步時遇到一位意大利憲兵，與他聊起天來。從這位憲兵口中，斯科爾茲內得知墨索里尼已離開瑪達麗娜島。隨後，這情報被確認。斯科爾茲內迅速取消了動計劃，重返羅馬。
在接下來的幾周裡，各類情報紛至沓來。最終，德國情報局截獲的無線電通信，鎖定了墨索里尼的關押位置。8月27日，墨索里尼從瑪達麗娜飛往維格納迪瓦爾的布拉齊亞諾湖，被一輛救護車送往阿瑟吉村。他從那裡乘纜車登上大薩索山，被秘密拘押在一家旅館內。在正式擬訂作戰計劃前，斯科爾茲內知道，他必須對大薩索山進行偵察。此時，羅馬的政治局勢日漸惡化。多個意大利陸軍師撤離前線，停戰協議也正在商定中。想要營救墨索里尼，必須立即下手。
大薩索山山頂關押墨索里尼的“皇帝草原”旅館
9月8日清晨，斯科爾茲內、拉德爾和一名參謀乘坐德國偵察機，飛往大薩索山。隨著飛機爬升至山頂，斯科爾茲內發現旅館附近有一塊三角形的綠地，他認為這裡是突擊隊員進行降落的絕佳地點。
在返回羅馬途中，斯科爾茲內獲悉意大利人簽署了停戰協議，德國人在這座城市已孤立無援。在這種情況下，斯科爾茲內做了最後一次努力，以確認墨索里尼的位置。拘押墨索里尼的旅館共有70個房間，位於中亞平寧山脈海拔約1920米的大薩索山山頂。旅館的背面和東面被幾座海拔2300米的山峰環繞，南面是一座狹窄的小山谷，山上到山下，只有山谷中的一條索道相連。大薩索山西面是阿奎拉山谷。在阿奎拉山谷，意大利人從阿奎拉城到大薩索山山腳沿公路線設置多個哨卡。意軍認為這座旅館不可能遭受任何空襲，所以只在旅館周圍象徵性地部署了少量兵力。
陡峭的大薩索山
9月10日、11日兩天，斯科爾茲內繼續修訂他的作戰計劃。從山腳向山頂發動仰攻的作戰方案，已明顯不可行。因為這期間意軍極有可能將墨索里尼秘密轉移，或將其處決。空降行動也很快被排除，緣于山頂空氣過於稀薄，降落地點又過小。最後，斯科爾茲內決定採用滑翔機救人。斯科爾茲內為他的作戰計劃做了一番辯護，“如果按照正常的滑翔規則，有些事根本無法完成……敵人越感到安全，我們就打他們個措手不及，成功的機會就越大”。在別無選擇的情況下，斯圖登特不情願地批准了計劃。
行動日期定於9月12日。斯圖登特下令，立即從法國南部向普拉提卡迪馬爾機場調派滑翔機。除了斯科爾茲內手下的突擊隊員，漢斯·莫斯少校也將率領一個空降營從羅馬趕到大薩索山，準備在滑翔機降落的同時奪取山下的索道！此次行動共有12架滑翔機參戰，每9名士兵乘一架滑翔機，在指定地點降落，分頭執行任務。
德軍突擊隊乘坐的滑翔機
斯科爾茲內意識到，他將遇到三個難題。首先他的突擊隊員必須迅速制服意大利守軍，以防止他們處決墨索里尼。其次，與250名意軍相比，斯科爾茲內的突擊隊員在數量上明顯處於劣勢。第三，意軍把旅館打造成一座固若金湯的堡全，易守難攻。某種程度上說，新式FG-42型傘兵專用步槍的列裝，可以彌補他們人員數量上的劣勢，但若想擊潰守軍，還需進一步策劃。
拉德爾最後建議，“勸說”意大利憲兵司令費迪南多▪索萊蒂將軍，與他們一起行動，便兵不血刃的完成任務。斯科爾茲內從獲得的情報得知，索萊蒂將軍的一些手下也負責看押墨索里尼，於是這一建議被採納。在成功營救墨索里尼後，斯科爾茲內製訂了三套撤離方案。可行性最大的方案，是將墨索里尼轉移出旅館後，乘索道下山，突擊隊員將其送往普拉提卡迪馬爾機場，墨索里尼由此乘飛機前往羅馬。如果普拉提卡迪馬爾機場由意軍控制，那麼德軍將派出一架“斯圖克”飛機在山谷裡降落，將墨索里尼送到羅馬。第三套方案的可行性最低，讓斯圖登特的私人飛行員蓋拉赫駕駛飛機降落到大薩索山頂，將墨索里尼直接接回羅馬。
突擊隊行動前，施圖登特將軍向斯科爾茲內和他的手下們作最後的指示。
突襲旅館
9月12日凌晨5時，斯科爾茲內一行突擊隊員前往普拉提卡迪馬爾機場。滑翔機原定當日早上抵達機場，但由於與費迪南多▪索萊蒂沒有協調好，其本人並未出現，滑翔機11點鐘才趕到。
在斯科爾茲內向突擊隊員和空降兵佈置任務之際，盟軍飛機突然出現，對機場實施了轟炸，導致跑道輕微受損，所幸沒有一架滑翔機被炸。13時左右，德軍突擊隊員和空降兵開始登機。按照斯科爾茲內的命令，一架飛機拖曳著一架滑翔機依次起飛。一小時後，滑翔機飛抵大薩索山。儘管氣候條件非常不錯，但大面積的積雲導致飛行員無法瞭解地面情況，為導航增加了難度。此外，積雲也引起氣流急劇上升，以致滑翔機出現劇烈顛簸。幾分鐘後，斯科爾茲內發現領航的拖曳飛機和滑翔機不見了蹤影，後來才知道，這兩架飛機在起飛時撞上了炸彈彈坑。
滑翔機降落後，突擊隊員快速衝了出來
就在斯科爾茲內一行出發時，莫斯少校和他的空降兵從羅馬動身，向山腳下的索道進發。在8500米高空，斯科爾茲內找到那塊旅館旁那三角形的綠地，也就是滑翔機的預定降落地點，然而，這塊之前看似非常平整的草地，事實上不僅非常陡峭，而且上面佈滿了大大小小的岩石。
斯科爾茲內意識到，在草地上降落幾乎是不可能的，因此他果斷命令飛行員，在旅館附近一切可能的地方降落！
滑翔機紛紛在旅館周圍降落
在飛行員打開減速傘之前，滑翔機陷入失控狀態，最後在距旅館約27米的地方著陸。跳出滑翔機的突擊隊員，朝旅館衝去。突如其來的德軍士兵，令意大利守軍呆若木雞。突擊隊員迅速包圍了旅館大門。在一名隊員的幫助下，斯科爾茲內 翻過圍牆，跳進院內，發現墨索里尼正從二樓窗戶向外張望。斯科爾茲內率領手下衝向旅館正門，幾名全副武裝的意大利警察剛舉起武器準備開火，一名軍官認出了德軍隊伍前面的索萊蒂將軍。意大利人放下了武器，斯科爾茲內毫不猶像地衝向二樓，打開墨索里尼的房間，對墨索里尼說，“公爵，是元首派我來的，您自由了”。墨索里尼緊緊抱住斯科爾茲內，“我知道，我的朋友希特勒是會拋棄我的”。在滑翔機降落後的三四分鐘內，墨索里尼已然落入德國人手中。
此時，拉德爾率領手下成功控制了旅館一層。不久,5號、6號和7號滑翔機也順利著陸，突擊隊員成功佔領了預定位置。然而,8號滑翔機卻不那麼走運在俯衝過程中因捲入氣流，撞上山坡
描述這一行動的畫作
旅館外響起了槍聲。斯科爾茲內意識到形勢正在惡化，莫斯少校的手下還未趕到山下，他們不得不面對數倍於已的敵人，孤軍奮戰。其間，斯科爾茲內面見了負責警衛的意大利軍官，併成功地勸說他投降，這為他贏得寶貴的時間。就在守軍投降幾分鐘後，莫斯少校和他的空降兵趕到山下的索道。
掌控局勢後，斯科爾茲內和莫斯少校開考慮如何將墨索里尼安全地送回羅馬。由於前兩套方案都行不通，最後，斯科爾茲內被迫啟動第三套方案，即讓蓋拉赫上尉駕駛一架“斯圖克”飛機，在旅館旁降落。“斯圖克”飛機只能容納2名乘客，但斯科爾茲內堅持要求與墨索里尼一起飛回羅馬。面對態度決絕的斯科爾茲內，蓋拉赫 只能接受。墨索里尼勉強爬進副駕駛的位置，而斯科爾茲內則擠在他的身後。這架小型飛機開足馬力，在遍佈岩石、坑窪不平的跑道上顛簸前行，好在順利起飛了，並在半小時後，在普拉提卡迪馬爾機場平穩著陸。斯圖登特將軍在機場迎接墨索里尼，並告知希特勒希望在維也納與之會面的消息。之後，這位意大利獨裁者毫不情願地坐上一架He-111型轟炸機飛赴奧地利。
被解救的墨索里尼，看起來他很興奮
次日早晨，一名上校來到斯科爾茲內的房間，將一枚騎士十字勳章授予斯科爾茲內。隨後，希特勒打電話祝賀斯科爾茲內，“今天，你執行了一項彪炳史冊的任務。你救回了我的老朋友墨索里尼。我授予你騎士十字勳章，並將你晉升為少校軍銜”。至此，營救墨索里尼任務宣告結束。
乘坐上飛機準備前往維也納的墨索里尼，後面為斯科爾茲內
實戰點評
作戰目標是否值得冒險？通過營救墨索里尼，將他送回權力的寶座，從而使意大利重返軸心國的陣營，然而，這一想法並未實現。不到2年時間，意大利游擊隊於1945年4月捕獲並處死了墨索里尼。儘管如此，這次突襲行動仍然值得冒險。
首先，希特勒不惜為此採取極端手段，在二戰最後的兩年裡，防止了意大利倒戈。其次，此次突襲行動，向世人展示了德軍部隊高度專業化的素養。
再次。這次行動也達成了幾個目的—在提升德國形象的同時，在同盟國內部引起了恐慌，還為未來德軍特種突襲行動樹立了典範，包括綁架米基·霍爾蒂、針對鐵托元帥和艾森豪威爾將軍的暗殺行動以及阿登戰役期間的欺騙行動。
最後，德軍僅在滑翔機降落時傷亡10人，與此相比，戰場上每天都有幾千名士兵喪生，代價可謂微不足道！
行動成功後，墨索里尼和突擊隊員合影，其中既有德國人，也有意大利人
作戰計劃是否將突擊隊克敵制勝的優勢發揮至最大，把風險降至最低？此次營救行動，即便德軍將採用常規作戰，將作戰優勢最大化，也不會提升營救行動的成功幾率。因為假使德軍在大薩索山腳集中大規模部隊，只會加速意大利人處決墨索里尼。然而，通過制訂大膽的突襲計劃，卻險中取勝。拘押墨索里尼的旅館位於海拔1920米的山頂，使用滑期機執行突襲任務，儘管存在風險，但比空降更具可行性，因為二戰時期空降兵的空降高度一般在2000米左右，度為2073米，同時，空降中會出現諸如降落到大薩索山以外地區、空降兵須在空中滯留十幾秒等問題。比較之下，使用滑翔機顯然是最佳選擇。
此外，作戰計劃也考慮到斯科爾茲內滑期機部隊的持續作戰能力有限，所以增派了莫斯少校的空降營。這些部隊不僅為斯科爾茲內的突擊隊員提供了增援，也為墨索里尼乘機返回羅馬，提供了護送人員。然而，就算德軍將突擊部隊的優勢發揮至最大，意大利人依然能輕而易舉地讓這次營救功虧一簣。因而，此次作戰計劃的精妙之處在於，德軍充分利用了索萊蒂將軍，使意軍暫時陷入混亂。這種欺騙扭轉了德軍的不利局勢，幫助斯科爾茲內將其突擊隊的風險降至最低。
歡送墨索里尼的人群
作戰任務是否按計劃實施?這次作戰行動除了兩個意外之外，完全按計劃實施。12架滑翔機中，有9架降落在大薩索山,2架在起飛時受損,1架撞山墜毀。然而，這並沒有對作戰行動造成影響。斯科爾茲內果斷的行動，加之莫斯少校的增援部隊，計劃正常實施。在最初的兩套撤離方案行不通的情況下，第三套方案，即蓋拉赫上尉駕駛“斯圖克”飛機護送墨索里尼，實踐證明是可行的。
作戰計劃作出何種修正亡，能使結果變得更好?值得一提的是，即便“斯圖克”飛機的確實是一種可靠的撤離工具，斯科爾茲內本可命令蓋拉赫上尉在山谷中降落，進而降飛機起飛的風險。當然，除此瑕疵，整個作戰計劃的擬訂與實施，還是十分得當的。其中高度的保密性及行動的高效性，都至關重要生，而成功的決定因素，則來源於德國突擊隊員面對意軍展現出的大膽和勇敢！！
墨索里尼最終得到應有的處罰！
