走出太极拳认识和练法的误区。在认识上，恢复太极拳武术本义和内功拳的原来面貌；在练法上，恢复太极拳“拳功合一，体用兼备”的原本练法。同时重新研究太极拳的竞技内容和方法，变套路竞赛为技击竞赛。从而在措施上，杜绝空架子、花架子，不使太极拳这一中华武术瑰宝流于形式。
太极拳发展到今天，好像给人两种印象。一种是表演性拳术，主要表现为外形姿势运动和拳架套路的比赛表演；一种是保健性拳操，主要表现在锻炼的多为年老体弱者，太极拳成了老年人活动筋骨的代名词。产生这种现象的原因是多方面的，但最根本的原因是对太极拳的武术本义和内涵性质的认识。认识不同，必然导致修炼内容和方法的不同，从而产生不同的修炼效果和目的。
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“内以修身，外以致用”，这是包括太极拳在内的中华武术本义的两大要素，充分体现了中国传统体育文化的特色。两者的统一，才能显示出中华武术的真正魅力，才是真正意义上的太极拳术。
太极拳是中国古代人民经过长期实践积累下来的一种集易经、内经、拳经于一炉，融养生、保健、技击于一体的传统体育和武术瑰宝。它综合了我国源远流长的武术、气功导引术和吐纳术，汲取了中国古代太极阴阳学说和祖国医学的精华，使之成为整体的、内外统一的内功拳术。换言之，太极拳是太极阴阳哲理与武术、气功相结合的产物。所以古人称之为太极拳。
为什么说太极拳是一种整体的、内外统一的内功拳呢？
首先，从中华武术的分类来分析。中国武术门派林立，按其性质特征可分为两大类。一类是外功拳，也称外家拳；一类是内功拳，也称内家拳。两者的差别在于，一是以力运气，一是以意运气。以力运气的运动称为外功拳，以意运气的运动称为内功拳。外功拳的主要特征是以外为主，由外动到内动，讲求以快制慢，先发制人，力由外变；内功拳的主要特征是以内为主，由内动到外动，讲求以静制动，舍己从人，劲由内换。
其次，从传统气功的分类来分析。中国气功种类繁多，按其练功方法和练功目的的不同，可分为道家气功、儒家气功、佛家气功、医家气功和拳家内功五大家。根据各自的练功特点又可分为静功、动功和动静相兼功三大类。静功又称内功，动功又称外功，动静相兼功又称内外双修功。过去，道、儒、佛三家气功基本以静功为主，医家气功以导引按摩的外功为主。“静者为道，动者为拳”，由静生动、虽动犹静、动静相兼是拳家内功的主要特征。
再次，从太极拳创编者的造拳思想、理论依据和汲取内容，各派太极拳流传下来的拳理、拳论、拳谱、歌诀、要诀和经验总结，以及前辈太极拳家和当代太极拳家研究、实战、论证来分析，太极拳无疑是一种以意运气、以内为主的内功拳，是一种动静相兼、体用兼备的拳家内功，而不是形式上的姿势运动和拳操运动。
当然，一切事物总是随着时间、地点和条件的不同而发生变化，太极拳的发展也是如此。太极拳创编问世初期，太极拳的主要任务和目的在于强身技击，武术意义和作用非常明确，因此，拳术动作难度很高，实战技击性很强。习练者局限于年青力壮者，传授局限于以血缘为纽带的宗族内部和以入门为约束的师徒之间，地理局限于河南、河北。
近百年来太极拳逐渐向强身健体、技击防身和保健养生三方面发展。这一方面是时代在变，如火器的演进、社会的进步、经济的发展、文明的进步；另一方面是太极拳的价值、理念和作用的重新发现，如对医疗保健功效、养生延年功效和修为人生功效的开发；再一方面是老一辈太极拳家为适应自身年龄增长的需要，所作的拳术动作的改进。
因此，在保留和完善太极拳原本练法和技法特点的同时，逐渐扬弃了原有的某些高难度动作，使之既能适应年轻力壮者锻炼，又能适应年老体弱者锻炼，成为不分男女老幼都可以锻炼的武术体育运动。但武术本义和内功拳性质仍未改变。
新中国成立以来，太极拳运动得到了大普及、大推广、大发展。由一隅之地发展到全国各地，由氏族家传发展成全民健身运动。不仅作为重点武术项目来推广，而且广泛应用于医疗体育方面，并作为国际文化交流的桥梁，走向了世界。太极拳运动成为锻炼人数最多、遍及国家最广的国际性体育项目之一。为全人类的健康文明作出了贡献。
但发展是不平衡的。近二十几年来，太极拳在医疗保健和套路表演方面发展较快，在武术技击方面发展相对滞后，以至于被认为太极拳是老年运动项目，练太极拳就是练套路、练外形的片面现象。忽略了太极拳的内功拳性质，偏离了太极拳的武术本义，虽习练者不下万千，但成功者甚少，虽苦练数载，却无法运用太极技艺对抗较手，空架子、花架子之风日甚。
而现在国际上对太极拳的发展研究已出现了由形式转向内涵，由套路转向技击，由局部功效转向整体功效的新趋势，不再满足于一般意义上的掌握太极拳套路和外形姿势锻炼，转向追求真正意义上的太极功夫和太极拳体用的全面发展。因此，如何均衡全面发展太极拳运动，如何在普及的基础上走向真正的提高，如何达到古人所描绘的令人向往的体现太极拳真正魅力的“神明境界”，如何借鉴国外武术的成功经验，使中华武术成为真正的竞技项目而走向世界，已成为国内太极拳界所面临的重要课题和紧迫任务。
这里，首先有一个走出太极拳认识和练法误区的问题。在认识上，要恢复太极拳武术本义和内功拳的原来面貌；在练法上，要恢复太极拳“拳功合一，体用兼备”的原本练法。同时要重新研究太极拳的竞技内容和方法，变套路竞赛为技击竞赛。从而在措施上，杜绝空架子、花架子，不使太极拳这一中华武术瑰宝流于形式。
本文节选自冯志强编著、潘厚成执笔《陈式心意混元太极拳教程》第一章第一节“太极拳是怎样一种性质的拳术”
2017年1月，在上海的后花园、江苏东大门——苏州昆山花桥，一个旨在“传承太极文化，弘扬混元太极”的太极研修中心悄然诞生；一个由太极名家潘厚成老师带领的团队，作为国际混元太极拳联合会的会员单位，和所有推广、传播、弘扬混元太极拳的分会、团体、爱好者一样，本着践行冯公“混元太极，造福人类”的宏愿，求真务实、脚踏实地，为培养混元太极人才、传播混元太极理法、实证混元太极拳功而不懈努力和辛勤耕耘着。
潘厚成老师，太极名家、混元太极拳第二代传人代表、国际混元太极拳联合会学术委员会主任，是一代宗师冯公志强先生的著述执笔者，执笔整理了冯志强混元太极理法及各种著作，一直致力于整理、挖掘、解密、传播冯志强宗师武学思想和混元太极理法，建立了科学、严谨、高效、规范的太极拳教学训练法。7次赴法国、7次赴日本、5次赴香港讲学授拳，传播弘扬混元太极，传授的学员遍布世界各地，并取得了极好的效果与经验。更多精彩内容敬请关注头条号和微信公众号“混元太极讲堂” 。
