咳嗽是呼吸系統疾病患者最常見症狀之一。經常碰到患者就診時說，我用了很多止咳藥物，但咳嗽仍然止不住，不行就給我打點滴用消炎藥吧。很多醫生有時候也迫於患者的急迫要求，使用各種口服止咳藥物，或配合靜脈輸注抗生素，希望能儘快緩解病情。
但是我們都知道，任何疾病的治療，基本原則都是先找病因，儘量對因治療。如果沒有病因，或者症狀嚴重，此時才考慮對症治療。
咳嗽的分類與常見病因
1. 急性咳嗽（持續<3 周）
最常見的病因為急性呼吸道感染，其他原因包括基礎慢性肺病急性惡化、肺炎和肺栓塞。急性咳嗽往往都有相應的相對容易診斷的原發疾病，可以結合其他表現，通過化驗，影像學檢查等來確定病因，進行相應治療。一般原發病控制以後，急性咳嗽會有明顯好轉，此時一般不推薦直接使用止咳藥物。
2. 亞急性咳嗽 (持續 3-8 周) 和慢性咳嗽 (持續>8 周)
這兩種是比較麻煩的，因為患者已經做了 CT 等相關檢查，沒有明確病變，並且基本上使用過抗生素、化痰藥、各種止咳藥物等但效果都不理想。
咳嗽的常見病因
持續性咳嗽的特異性治療
特異性治療：處理持續咳嗽患者的首要任務是確定病因，以便針對基礎病因進行治療。
1. 對於個人史或家族史提示上氣道咳嗽綜合徵 (UACS) 患者：
推薦使用用鼻內糖皮質激素 (GC，如布地奈德，輔舒良，內舒拿）治療，而非口服抗組胺藥（常用的有撲爾敏，開瑞坦）(Grade 1B)。也可採用鼻內 GC＋口服抗組胺藥的聯合治療作為替代方案，尤其是存在重度症狀的患者。
2.對於沒有特徵提示特應症的疑似 UACS 患者：
建議採用第一代口服抗組胺藥（如撲爾敏）進行經驗性治療，而非第二代抗組胺藥 (Grade 2B)。也可採用第一代抗組胺藥鼻內給藥作為替代。加用口服減充血藥偽麻黃鹼可能有額外獲益。
3. 由疑似咳嗽變異性哮喘導致的亞急性或慢性咳嗽患者：
推薦常規使用吸入性 GC（布地奈德等）＋按需使用吸入性支氣管擴張劑（萬託林等），而非單用吸入性支氣管擴張劑 (Grade 1B)。也可採用白三烯受體拮抗劑 (LTRA)＋按需使用短效吸入性支氣管擴張劑的聯合治療作為替代方案。
4. 疑似存在胃食管反流所致咳嗽的所有患者：
建議其改變生活方式。推薦使用抑酸藥物嘗試經驗性治療，而非直接檢測有無胃食管反流(Grade 1B)。常用質子泵抑制劑 (PPI)。
5. 上呼吸道感染後發生咳嗽且臨床特徵提示為 UACS 的患者：
建議口服第一代口服抗組胺藥治療，而非第二代抗組胺藥 (Grade 2B)。加用口服或鼻內給予減充血劑可能對某些患者有益。
6. 應用 ACEI 時發生慢性咳嗽的患者：
停用 ACEI，而非嘗試用其他藥物抑制咳嗽 (Grade 1C)。這種咳嗽通常在幾周內消退，但偶爾可能持續最長達 4 個月。
持續性咳嗽的非特異性治療
1.不能確定其咳嗽病因、沒有特異性療法或特異性治療無效。
使用用非阿片類藥物 (右美沙芬) 治療，而不是使用阿片類藥物 (Grade 2C)。如果應用右美沙芬後咳嗽仍持續，可加用苯佐那酯。
2. 對於頑固性病因（比如惡性腫瘤）所致咳嗽患者、或經特異性治療，和採用非阿片類藥物的非特異性治療仍持續咳嗽的患者，建議嘗試給予阿片類鎮咳藥，如可待因和嗎啡(Grade 2B)。
3. 對於上述措施都難治的咳嗽患者，加巴噴丁和普瑞巴林（樂瑞卡）是替代的對症療法。
咳嗽患者的日常注意事項
1. 因為感冒而持續咳嗽，可以用加溼器保證咽喉溼潤，
2. 含服蜂蜜，或者吮吸硬糖，可以在咽喉局部形成保護膜，緩解症狀。
3. 必須戒菸。
4. 如果有過敏，避免接觸過敏的事物，如花粉、粉塵、動物或黴菌。
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