林黛玉出身書香門第，父親林如海，探花出身。要了解林黛玉，必須要了解林如海。
《紅樓夢》第二回裡說：林如海之祖，曾襲過列侯，今到如海，業經五世。起初時，只封襲三世，因當今……額外加恩，至如海之父，又襲了一代;至如海，便從科第出身。如海……乃是前科的探花，今已升至蘭臺寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出為巡鹽御史。
曹雪芹安排林如海當的兩個官很有意思，一個“蘭臺寺大夫”非常雅，國家圖書館館長。第二個是滿身銅臭氣的“巡鹽御使”。
過去鹽業由國家來統一經營專賣。巡鹽御使是鹽業管理部門的監察官員，這個職位的權利非常大，是個肥缺。
曹雪芹寫《紅樓夢》時，對《金瓶梅》非常佩服，從中借鑑了不少東西，《金瓶梅》裡就寫到一個巡鹽御使，手指縫裡漏一漏，底下的人就發財了。曹雪芹居然安排林黛玉的爸爸也去做巡鹽御使。
林如海巡鹽御使幹得怎麼樣，曹雪芹一個字都不提，但我們把另一個人當作參照系，看看林如海這個官是怎麼當的，就是賈雨村。
賈雨村早先被人家革了職，跑到林家去做家庭教師，後來官復原職。這是因為林如海的推薦。林通了關節，走了後門，寫信給他妻子的兄弟賈政，大力推薦賈雨村。賈雨村後來仕途亨通，最後是做了“大司馬”，相當於今天的國防部長。
曹雪芹可以有多種方法讓賈雨村復職，為什麼偏偏把第一推動力給了林如海，過去讀者比較偏愛林黛玉，都忽略了這層關係。林如海究竟是怎樣一個官?
在對待賈雨村這件事情上面，林如海表現出他不是一個老老實實的讀書人，而是非常熟悉官場的規則。可以想象，林如海不必張牙舞爪地去勒索，那些鹽商自然會按規矩孝敬，那麼他的錢就非常多了。
不光他的灰色收入多，因為林家四代為侯，家產本來就相當可觀。曹雪芹作品裡一而再交代，林如海曾有過兒子，但三歲時就死了。儘管他有幾房小老婆，但都沒有生育，只生下了個林黛玉，而且林家連近一些的親戚都沒有。遺產應該只能傳給林黛玉。
寶玉、黛玉的愛情故事深入人心。可是，誰關心過黛玉的經濟問題？連黛玉唯一的貼心人寶玉也是渾渾噩噩，他也不會幫著去打聽黛玉的家產到底去了哪裡。
林黛玉的理財能力
曹雪芹寫的《紅樓夢》背景就是賈府經濟在走下坡路。如果不去了解經濟問題，就沒辦法對人物作出一個比較深入的瞭解。
比如林黛玉，一個多愁多病的美女，可惜紅顏薄命。愛人結婚了，新娘不是我，整個一個悲情人物。
這是後四十回的一個高潮，這個高潮儘管曾感動了很多人，但是它和曹雪芹的原意不一定相符。
而且，高鶚的後四十回裡許多內容和前八十回對不上號。所以這裡所講內容只和前八十回有關。
林黛玉，印象最深的就是黛玉葬花——花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐。林黛玉的詩才，姐妹堆裡面真的是才華橫溢，絕對不食人間煙火。
而王熙鳳是怎麼評價林黛玉的?
在第55回，王熙鳳病了，由探春、李紈、寶釵代為管家。這時王熙鳳對平兒發表了一番議論，把大觀園裡的各人評論了一番。
不妨來看看《紅樓夢》裡的人物對白：
寶玉又不是這裡頭的貨。大奶奶（李紈）是個佛爺，不中用……再者，林姑娘和寶丫頭兩個雖好，可都是親戚。
況且一個是美人燈，風吹吹就壞了。一個是拿定了主意，不干己事不開口，一問搖頭三不知。
看來，在王熙鳳的心目中，林黛玉的理財能力跟薛寶釵是在一個水平線上，她可能因為身體不好，不然還想派林黛玉大用場。
曹雪芹也直接寫到過林黛玉的一些經濟頭腦。
在第62回，賈寶玉過生日，午飯以後大家散步閒聊。林黛玉和賈寶玉就談到當時探春做的一些改革，黛玉說：
我雖不管事，心裡每常閒了，替你們一算計，出的多進的少，如今若不省儉，必致後手不接。
黛玉一有空是在給賈府算帳。算的結果是“出的多，進的少”。和王熙鳳算的完全一個意思，這點非常了不起。王熙鳳是管家的，有帳簿。林黛玉沒有機會接觸，全靠平日的細心觀察。
一無所有的林黛玉
為什麼林如海家產如此之多，林黛玉卻一貧如洗？林如海死後財產哪裡去了？前八十回裡，曹雪芹沒有明確，但是作者不厭其煩地埋下了許多伏筆。這些伏筆在八十回以後是應該起作用的，但是現在我們不得而知了。
曹雪芹祖父也當過巡鹽御使，看看當年曹家的風光，我們可以斷定，林家也非常有錢。
曹雪芹一再暗示大家，林黛玉按理說可以繼承一大筆家產，可是這前八十回當中給人印象完全不是這麼回事。
依我說每日早起用上等的燕窩一兩，冰糖五錢，熬出粥來喝，比藥還強，最是滋陰補氣的。
只因我這身上不好，每年鬧這個病，請大夫，熬藥，人參肉桂，鬧了個天翻地覆，這會我又興出熬什麼燕窩粥，老太太、太太、鳳姐姐即便不說，底下的婆子丫頭們，未免嫌我太多事了。
我又不是他們的正經主子，原是無依無靠投奔了來的，一無所有，吃穿用度，一草一紙，皆同他們家姑娘是一樣的，小人豈有不多嫌的。
首先得注意是誰帶林黛玉去處理喪事，又是誰把林黛玉帶回了賈府，他是賈璉，王熙鳳的丈夫，而這對夫妻，是榮國府實際上的管家人。
還要注意曹雪芹把林如海去世時間寫得非常細，九月初三日巳時死，把賈璉、林黛玉回來的時間也寫得非常準確，是年底，前後四個月。從揚州送林如海的靈柩到蘇州，再從蘇州回到北京，在古代一個月也夠了。
三個月在幹嘛？林如海幾房小妾需要處理，再有一件更大的事，他的家產需要清點接收。
林如海那麼精明，臨去世前，他知道林黛玉唯一可以依靠的就是她的外婆賈母。林家龐大的財產沒有辦法讓一個十幾歲的小姑娘來管理，所以也只能委託賈府代管，交給賈璉實際上是交給賈母。
曹雪芹有幾次伏筆，林黛玉第一次進賈府。她只帶了兩個人，一個是自幼的奶媽，王嬤嬤。曹雪芹說她是“極老”。
一個是非常小的丫頭，雪雁，極小。林如海死了以後，第二次進賈府，這個時候，王嬤嬤提都不提，很可能已經去世了。她身邊只有一個雪雁，沒有從林家帶回來任何一個僕人。
從客觀上來看，林黛玉第二次進賈府以後，她和林家的所有紐帶都被切斷了。這在第七十二回裡有一次流露。
那個時候，要過中秋節，結果，王熙鳳、賈璉手裡沒有現金，他們是靠了偷賈母的一些金銀傢什，拿出去當，這個時候宮裡的太監又來打秋風，要銀子。
這時，賈璉曾經發狠說了一句話，洩露了天機。賈璉對鳳姐說：
“
昨兒周太監來，張口一千兩。我略應慢了些，他就不自在。將來得罪人之處不少。這會子再發個三二百萬的財就好了。
”這意味著，榮府曾經發過這樣一筆財。有意思的是，賈璉說這句話時，王熙鳳沒有任何驚訝的反應，就說明王熙鳳也知道發過這樣一筆財。按照賈府的收入，常規的就是莊田上的秋租、夏租，不可能有二三百萬兩。
翻遍全書，只有一次機會。那就是林如海去世後，林家財產的去向。 後來林黛玉十多歲了，長大懂事了，賈府沒有一個人去對她說明有一筆財產在賈府託管著。
王熙鳳是知道這件事的，在和林黛玉開玩笑時，不小心也透露了這個信息：“你給我們家作媳婦，少你什麼？你瞧瞧，是人物門第配不上，還是根基配不上，是模樣配不上，還是傢俬配不上？你說呀說呀。”王熙鳳講到寶玉和黛玉結親，講到傢俬，她說家產也配得上的。
曹雪芹寫了一個細節，王熙鳳在二門內發月錢，瀟湘館月錢是賈母派人送來的。為什麼？實際上就是賈母是林黛玉的監護人，林黛玉的錢是賈母這兒出，專款專用。
賈府為何挪用林家財產?
如果說是賈璉、王熙鳳侵吞林家家產還情有可原，賈母怎麼會侵吞黛玉的家產呢，她是黛玉的外祖母，對黛玉的感情，是在八十回裡始終如一的，正因為林如海相信賈母，才把林黛玉託給了賈府。
但是沒想到，後來發生了一件大事，林家家產不得不被賈府動用，這件大事說起來是非常喜事。但這件事對賈府來說又是非常沉重的經濟負擔，這就是迎接元妃省親。
賈母也是不得已的，第一，賈母雖然是最高權威，但是具體管事的已經不是她。第二，黛玉林家的財產固然非常重要，但是相比之下，元春省親涉及到整個家族的利益。
有錢過來了，很自然地先用起來再說。她是很希望寶玉、黛玉能結合的。如果兩個人結合，這一大筆錢理所當然就成為黛玉的嫁妝，只是被預支了。
林黛玉冰雪聰明又頗有經濟頭腦，應該想到有這麼一大筆錢。可她身邊雪雁還什麼事都不懂。唯一的貼心人寶玉這時也是渾渾噩噩，不會幫著去打聽這些事兒。這件事實際上對黛玉性格的形成是肯定有影響的。
黛玉在榮國府裡處於一個很奇特的地位，她是一個有錢人家的小姐，但是她說她一無所有，在一次和寶玉的口角中，黛玉甚至賭氣說：“你為什麼給雲兒使眼色，你安的是什麼心？難道她和我玩笑，她就自輕自賤了？她是公侯小姐，我原是貧民丫頭。”
但是林黛玉是絳珠仙子所化。慢慢地她擺脫了這些煩惱。在第七十六回裡她已經顯得很豁達了，她甚至去安慰比較豪爽的史湘雲：“只是你我竟有許多不遂心的事，不但你我不能遂心，就是老太太，太太以至寶玉探丫頭這些人，無論事大事小，有理無理，不稱心的事多著呢。”接著，兩人就開始聯詩了。
這就是《紅樓夢》的奇妙之處了，幾句話寫活了人物的成長。對黛玉來說，如果離開了寶玉，生命都不再屬於自己了，何況是身外之物。用五世祖先積累的家產，換取一個可以和心上人共度好時光的大觀園，也是一種不錯的選擇吧。
