小兒從小學一年級起就在加拿大，一直到去年進中學。這讓我有個機會一窺加拿大的教育。
這裡的小學，三年級開始學乘法，不過學校裡是不教乘法口訣表的。這裡的小朋友知道乘法的原理，譬如，3X4就是有3個4相加，所以他們做乘法很慢，就是慢慢加，雖然做得慢，但也能做。只是小朋友很長時間裡都在做一位數的乘法，看得我都急。
反正帶孩子也沒事，我就讓小兒在三年級的時候背了乘法口訣表，從那時開始，到現在6年級，數學都沒什麼大問題了——因為6年級還在練習乘法。
記得我小時候，好像也是三年級左右開始學乘法。記憶中，老師是直接讓我們背乘法口訣表，以至於很長時間，我不知道3X4就是4個3相加，但這一點也不妨礙我知道3X4等於12。
知道“3X4等於12”，不管知道不知道原理，只要知道等於12，並且記住了，就等於在心裡做了一個標記，以後我們可以以這個為基礎去做30X4，或者13X4。這是進一步學習的基礎，最終我們大部分人看一眼就知道3X4等於12，這在《刻意練習》一書中被稱為“心理表徵”。
中國小朋友因為背乘法口訣表，所以很快建立起大量的關於乘法的心理表徵，在解決乘法題時，很長時間裡相對其他小朋友有明顯優勢。有些印度人會背11到19的乘法口訣表，他們的優勢更明顯。隨著時間的推移，其他小朋友也會記住3X4等於12，也能建立起這一套心理表徵，所以，最終那些小朋友也學會乘除法。
在拳架運行過程中，一般大家都知道要松肩，什麼是松肩？郝月如老先生在《十三身法》裡說：何謂松肩？以意將兩肩鬆開，氣向下沉，意中加一靜字，謂之松肩。
大家行拳檢查松肩這一要求的時候，會不會背一遍老先生的話：以意將兩肩鬆開，氣向下沉，意中加一靜字，謂之松肩。
當、然、不、會。
我在行拳過程中，是檢查一下肩部位置就過去了。這就是因為我建立了“松肩”的心理表徵。當然，除了松肩，還有十二條基礎的身法要求，什麼含胸啊，拔背啊，裹襠啊，護肫啊。在行拳過程中，沒有人靠背誦十三條身法文字來練拳的吧？反正我不是靠背誦條文來練拳的。
我是把這些條文落實到身體，然後身體會產生感受，行拳中就是抓住這些感受來練拳。動作到位了，身體的感受會告訴我。
——這種練習方法，在《刻意練習》這本書中，就被稱為建立起了心理表徵。
太極拳拳架練習，需要建立起很多心理表徵。有了這些心理表徵，練拳就會效率高，你自己會覺得氣感十足，旁人會感受到你練拳精神聚集。
在公園裡、廣場上群體練拳，容易受周圍人影響，受旁邊廣場舞等活動的影響，一般人很難建立起心理表徵，接近百分之百就是在隨波逐流做做廣播操而已。這就是《刻意練習》這本書裡指出的，小提琴練習者需要大量的時間單獨練習。
不過，還是會有人建立起心理表徵，雖然慢，就像加拿大小朋友6年級還在做一二位數的乘法那樣，但畢竟開始脫離太極操了，這種人一個很明顯的特徵：
開始單獨練拳了
有一些朋友注意力比較容易集中，在落實身法的過程中，也形成了身體感受，一會兒這裡熱了，一會兒那裡脹了，就是通常說的氣感。有氣感的人，就是容易建立起心理表徵的人。不過真正地要練出太極拳功夫，還得建立起正確的心理表徵。
萬一建立心理表徵錯了，就像把乘法口訣表背成三七二十三、四八三十七一樣，是不可能正確進行乘除法運算的。一些練習太極拳很用功的朋友，始終沒有很大進步，也是如此，對於身法要求，他們沒有建立起正確的心理表徵。就像我前面舉的例子：松肩，是十三身法裡比較簡單的要求，不過說句老實話，真正做好松肩的人，很少。
