在60年代和70年代间发生了一件让人很疑惑的事情，研究发现发达国家儿童的哮喘发病率在2%至5%之间，但在发展中国家却低至0.007%。这个差值非常大，令专家们感到非常疑惑。
这与遗传有关系吗？实验发现，当患者从低风险区域搬到高风险区域时，他们的发病率也上升了，所以这与遗传并无关系。那患者们是否接触了什么新东西，或者他们因为迁移而不再有某些保护因素？
让我们回到1938年，科学家显示他们通过降低儿童的钠水平来阻止哮喘的发作，这是用利尿药来完成的。但随后的饮食实验显示，饮食含盐量高，可能会加重哮喘症状，降低食用盐，可以减轻哮喘症状。
但是这个研究结果，显然被遗忘了。
直到20世纪80年代，才再次被用来当作西方国家的哮喘发病率较高的一种可能解释。他们利用图表显示儿童哮喘死亡与家庭购买食盐之间的关系，结果似乎显示更多的盐会导致更多的死亡。但仅仅由于家人买了更多的盐，也不一定会表示孩子们会吃更多的盐。
要发现某人实际吃多少盐的方法，可以在24小时内收集尿液并测量其钠的含量，因为我们吃了多少盐差不多就会排出多少盐。
测试哮喘病的方式，称为支气管激发试验，作为测试对吸入化学物质的过敏反应。但事实上，各种各样的食品添加剂，如防腐剂，就可以引发这些所谓的过敏反应，所以高钠摄入量也可能只代表摄入了更多的加工食品，也许根本不是盐的错。
要想得到更精确的结果，我们需要的是改变哮喘患者饮食中的盐含量看看会发生什么事，接下来就是这样一份研究。
我们将10名哮喘患者的盐摄入量增加一倍，结果发现在10人中有9人肺部敏感度恶化。
盐增加使哮喘患者变得更糟，多食盐的结果是肺功能恶化，哮喘症状加重，他们吸入器的使用次数增加了，这是针对每天摄取3茶匙的盐以及小于1茶匙的对比。但是要明确的一点是，盐摄入量的减少只能对治疗哮喘病的效果，只能被视为辅助效果，要注意的是，若未经医生同意，不要停止使用哮喘药物。
