《风月梦》是出自道光年间的城市生活小说，这句话是对扬州地方普通人家摆设的一段描述。文中讲到说的“海梅”，就是红酸枝。
论及珍贵程度和价值连城，大红酸枝不及紫檀、黄花梨这两种“御用”木材，但要说到社会影响力，大红酸枝在古代却是深入人心的。特别是到了清代后期，大红酸枝是富户巨室不可或缺的家具陈设。我们今天所听到的“红木”一词，就是那个年代酸枝的别名。
酸枝木与小叶紫檀、黄花梨并称宫廷御用的“三大贡木”。后两者在中国家具史上有较长的使用历史，而酸枝木的发现与使用源于海上贸易的一次意外。据悉，明初郑和下西洋，为弘扬国威、开拓海上贸易。然而，在大海上风雨飘摇，即使是偌大的船只，也容易在风浪中颠簸摇曳。
郑和下西洋
于是，在途经东南亚的时候，就砍伐了当地的交趾黄檀作为垫船木来给货船压重。回到中国上岸后，这种材料被大量丢弃，成为废材，后来才渐渐在各个港口被使用起来。所以目前有大量的老红木旧家具的地方都集中在上海、苏州、天津、浙江，福建、广东沿海一带城市。
酸枝木的大量使用要到清朝中后期，据故宫博物院的相关研究表示，从传世的家具及档案来看，乾隆以前几乎看不到酸枝木家具的记载，酸枝木是在紫檀、花梨木基本告罄后，作为替代品由南洋进口而来的。
据考证，酸枝木家具在清宫中出现是在乾隆二十年以后。在内务府档案中，把酸枝木原料称为“海梅木”，做成的家具通称为红木。由于来源充足，到了清代后期，酸枝木家具数量猛增，在清代宫廷家具中已经占有着重要的比例。
红酸枝最典型的就是它的“大红脸”——木纹以枣红色为佳，常常夹杂着有深褐色或黑色的条纹，纹理变化丰富、图案千变万化，古朴幽蕴。
特别是学名为“交趾黄檀”的老挝大红酸枝，更是以其写意洒脱的木纹而备受推崇，有时还可见黄花梨那样的“鬼脸”花纹，在清末民国时期的家具中很受欢迎。
除了在清末的宫廷中扮演重要角色，在民间，酸枝木家具的受欢迎程度遍及大江南北，几乎成为一个全民话题，是富户巨室内不可或缺的家居陈设。
清末光绪三十三年出版的广东署禺人黄世仲所写的著名谴责小说《廿载繁华梦》中就出现了大量酸枝木家具的描写。如第二十六回中写道，酸枝木的大号台椅与金嵌花的帐勾、杭花绉的棉褥子、美国办来的上等鹤茸被子等珍贵奢侈的家居产品，成为富户家居陈设必不可少一部分。
什么是红木？
大部分的国人，根本无需仔细辨别，只瞟一眼看造型，就能准辨出这是红木家具
因为它们在中国的家具历史上已走过了600年！
凭借着绚丽的色彩，优美的纹理，极富中国风的造型和精致的雕饰。这些优点早已自成一派，具备大多数其他材质制作出的家具望尘莫及的高识别度。
但“红木”二字对于绝大多数人来讲，是个即陌生又熟悉的词语，即使对红木毫无了解的人，也知道这是一个木材名称的词汇，但又鲜少知道，红木一词究竟是从哪里来的？
文｜胡燕子
传承600年的家具，起初只是用来压船舱的。
明永乐三年（1405年），明成祖朱棣（1360-1424年）命三宝太监郑和率领两百多艘海船、2.7万多船工伺风开洋，郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多（240多艘）的一次海上航行。船上载满当时名扬四海的丝稠、瓷器以及珠宝和珍贵的药材，在沿途靠岸之时，沿途百姓纷纷以香料、珊瑚、珠宝等去换取中国的土特产品。
▍郑和下西洋路线图
但每次回国都会遇到船的重量变轻，吃水线浅了这样的问题，给航行带来了不安定因素，如果贸然回航的话，随时都有可能船毁人亡，最终，船队被迫停靠在了印度的古里港。
然而安全回航只有增加船的重量，但究竟装什么？正当郑和为此一筹莫展的时候，一位船师惊奇的发现，在港口附近有一片森林，那里的树木又硬又重，正好用来增加重量，装满木料的船队顺利踏上归途，靠岸后，再无用处的木头被随手丢弃。
随着郑和下西洋的次数增多，随着出航的次数增多，废弃的木材也渐渐堆满了常熟港。
多年之后 几个木匠偶然发现，堆放的木料，居然有他们前所未见的芯材，有的纹理行云流水，变化多端，有的颜色深沉厚重，闪耀金色光芒，于是，工匠们开始尝试用这些木料作为家具使用，出乎意料的是，制作出的家具美轮美奂，色泽光鲜艳丽，
在此之前，民间包括皇室使用的家具多为漆制家具（楠木，榉木，榆木，松木）等，主要是以漆作为装饰，而这些优质木质制作的家具则不需要上漆，特别适合江南的潮湿气候，很快，在明代中期隆庆万历时期，中国家具就有了很大的转折点。
▍漆制家具
很来人们才知道，郑和带回来的是一批珍贵的红木，学名降香黄檀和檀香紫檀，不过这只是木材的学名而已， 红木一词又从何而来？
Rosewood，这是红木的英文单词，但它和红木的内涵并不一致，以致在《红木》国标中，使用英文名时，用汉语拼音“hongmu”代替。
“红木”一词最早出现在《嘉定通志》里；“红木，叶如枣，花白，所产甚多，最宜几案柜椟之用，商舶常满载而归，其类有花梨，锦莱，物价较贱”。
▍《嘉定通志》由华侨郑怀德（1765-1825）撰写的一部有关越南南方的地方志
从清宫内务府造办处的活计档案来看，红木是在“紫檀”、“花梨木”告罄后，作为替代品由南洋进口，从乾隆年间开始，内务府造办处的活计档里增加了“海梅木”制成的家具，而以海梅木制成的家具，则称为红木家具；起初多为皇族贵胄之家所推崇，民间百姓很少用到，后来，随着这些家具不断流入寻常百姓家，“红木”一词便成为一个约定俗称的概念。但并不是所有材质较硬的硬木，都可以称之为红木，那些才是真正的红木呢？
胡杨之争
狭义上来讲，红木指紫檀属和黄檀属某些树种的心材，广义上还包括柿属、崖豆属及铁刀木属某些树种的心材，绝大多数都是从东南亚、热带非洲和拉丁美洲进口的。
而木材的甚细至细，平均导管/管孔弦向直径不大于200µm,木材密度含水率12％时,气干密度大于0.76g/cm³，材色（心材，不含边材），紫檀木类为紫红色，花梨木类为红褐色，香枝木类为红褐色，黑酸枝类为黑紫色，红酸枝类为红褐色，乌木类为乌黑色，条纹乌木类和鸡翅木类为黑色。
“红木”是个现代定义，在我国，对划入红木范围的紫檀等珍贵木材的推崇和使用却历史悠久，我国素来崇尚紫檀，是认识和开发紫檀的国家，早在1500年前的晋朝，就有关于紫檀的记载
到唐朝，紫檀所做的乐器被文人骚客赞赏有加；王建诗云：黄金捍拔紫檀糟，弦索初张调更高；孟浩然有”浑成紫檀金屑文，做得琵琶声入天。
1998年，国家要为这些制作家具的高档名贵硬木材料制定一个标准，而标准也得有名称，再三思忖，觉得“红木”合适，一是当时一些红木专卖店并非只卖红酸枝家具，也包括一些硬木材料的家具，红木作为一种“泛指”，在民间已经有了一定群众基础，二也因为这些木材颜色较深，为红褐色，而我们国人喜欢“红”字，有吉祥之意，遂将“红木”定成了标准的名称。
由于《红木》标准收录的木材品种是以中国家具传统用材中的高档硬木为基础，这些材料的特征应用广泛，被宫廷和民间普遍接受和认可，有着悠久的使用历史，而且为名贵的代名词，另一方面，中国的传统家具包容了太多的文化内涵，而红木这种材料与中国家具相结合，二者相得益彰，互为增色，于是便形成了新的文化特色。（东阳红木产业）
