司馬懿及其子嗣能夠建立晉朝，統一中國絕非巧合、幸運，而是靠謀略取勝。在司馬懿的一生中，用的最多的就是韜光養晦的計謀，不露鋒芒、不屈不撓，這是司馬懿一生的寫照。
司馬懿年少的時候，就被當時的人高度評價，說他“聰亮明允，剛斷英特”曹孟德知道以後就想請司馬懿出來當官，但這個時候的司馬懿想要擺擺門面，推諉說自己病了，不肯出來做官。曹操怒了，他可沒有劉備請諸葛亮的肚量，所以就派了一個叫劉二的人去行刺司馬懿，曹操對劉二說：“如果他真的是病了，你就放過他。如果他是假的，你就給我弄死他！”結果劉二晚上去行刺司馬懿的時候，發現他面對鋼刀面無懼色，完全看不出他是裝的，一動也不動，劉二也以為司馬懿是真的中風了，沒有下手殺他。
吳秀波飾演司馬懿
過了幾年，司馬懿假裝自己的病逐漸痊癒了，就投奔了曹操。一開始曹操對司馬並不相信，而且懷疑他對自己不忠，說他有“狼顧之相”怕以後不利於自己。在曹操這種猜忌情況下，司馬懿要是稍不留神，就有可能命喪曹操刀下。
那司馬懿是如何應對的呢？他每天瘋狂的工作，事無鉅細，無論大事小情都要親自過問，而且還努力跟曹丕搞好關係。這樣使得曹操覺得他是一個安分守己的人，不會對自己造成太大的威脅，慢慢放鬆了對他的警惕。後來，在曹操父子挾天子代理朝政的時候，司馬懿大肆宣揚這是順應天意的事情，讓曹操認為自己是他們的一條忠犬，並得到了曹操的賞識。
倪大紅飾演司馬懿
在曹操病故後，曹丕做了皇上，司馬懿憑藉著原來跟曹丕建立的良好關係，一步步的坐上了朝廷重臣的位置並且成為了託孤大臣。曹睿執政的時候，司馬懿在朝中的地位已不可一世，堪比“武成王”。曹睿臨終時，又拉著司馬懿的手將年僅8歲的曹芳交於司馬懿的手中，希望他能夠幫助幼主成其大業。
在另一位託孤大臣曹爽的慫恿下，上書曹睿說司馬懿應晉升為“太傅”。雖然太傅地位高但沒有什麼實際權力，這無異於就把司馬懿架空，沒有了軍權不能與曹爽一黨相抗衡。司馬懿這時又使出了老計謀，說自己年紀大了體虛多病，逐漸淡出政治舞臺。曹爽擔心司馬懿是在裝病，便派李勝假借探病前去刺探。李勝見司馬懿臥床不起，連水也喝不進去，有出氣無進氣，出來後對曹爽說：“太傅時日無多矣”。就在曹爽覺得司馬懿已經構不成威脅的時候，司馬懿在暗中積極準備，暗中培養自己的羽翼，準備消滅曹爽勢力。
司馬懿裝病
司馬懿這樣裝病忍了有十年之久，在公元249年覺得時機成熟發動了高平陵之變，在曹爽不在朝中之際，派司馬師佔領軍械庫，高柔、王觀分別佔領了曹爽兄弟的軍營，掌握住了兵權，以皇太后的名義下召聲討曹爽的種種罪行，罷免其大將軍的職務。並且派人去遊說曹爽，說自己只是你們的權利太大了，只是想收回你們的權利，無意要你們的性命，交出權力後以後吃喝不愁，不是也挺好得嘛！昏庸的曹爽竟然答應司馬懿的要求交出了“大將軍印”。回京之後，司馬懿自然不會讓他們活著，用“欲擒故縱”的計策將曹爽黨羽一網打盡。
魏宗萬飾演司馬懿
公元265年，司馬懿長孫司馬炎取代曹魏政權，建立晉朝，定都洛陽，史稱西晉。
