晉國國君晉獻公，當時有7個兒子，大兒子申生，是齊國公族的女子齊姜所生。二兒子重耳，是晉獻公從北翟搶來的狐氏姐妹，大狐姬所生。三子夷吾是小狐姬所生。還有3個是小妾所生，最後一個小兒子是驪姬所生。
晉國三公子
眼瞅著申生要成年了，晉獻公也叫自己的兒子申生去搶媳婦來。聽說驪戎的兩位公主非常美貌，就叫申生去攻打驪戎，驪戎弱小，哪裡是晉國的對手，結果被打敗了。驪戎國主就只能請降，把自己的兩位女兒給獻出去了，申生就帶著兩位絕世佳人回去向自己老爹彙報工作了。
申生彙報完工作，晉獻公早就聽說驪戎的的兩位公主貌若天仙，就叫申生帶上來看一下。這一看不要緊，晉獻公直流口水，對兒子說你還年輕，以後還有很多機會搶媳婦。這個美女就先給老爹我享用吧。申生是一位大孝子，當然沒什麼意見。結果晉獻公搶了自己的兒媳，和衛宣公有的一比。當年衛宣公也是三代通吃，不僅和自己父親的姬妾通姦，生下公子急子。後來太子急子本來要迎娶齊國公主宜姜為妻，結果衛宣公看到宣姜極為漂亮，就把宣姜給霸佔了，納入自己的後宮了。
兩位驪姬本來是申生的老婆，現在兩位驪姬就很失落，本來自己的丈夫是一位英俊青年，現在變成白髮蒼蒼的老頭。大驪姬不是一個認命的人，後來大驪姬為晉獻公生下了公子奚齊，就有了想擁立自己的兒子奚齊為太子的想法。但是自己除了受到晉獻公的寵愛外，沒有外部力量幫助自己，所以大驪姬首先說服自己的妹妹幫自己。
然後驪姬覺得現在朝中申生的力量非常大，要想廢掉他的太子之位可不容易，所以她首先需要男人的幫助。但是這後宮當中除了晉獻公是一個完整的男人，其他的男人都不能算完整的男人。她們忽然想到一個完整的男人，這個人是專門為晉獻公表演的人，而且深得晉獻公喜愛，這個伶人的名字叫優施。所以他們立即行動就要搞定優施，漂亮女人搞定一個正常男人是非常容易的，何況自己還是她的上級。
優施
結果就是優施就被這樣潛規則了，然後大驪姬就對優施說出來自己的想法。說要優施幫助自己要讓奚齊成為太子，優施聽到這些被嚇到了。要讓奚齊成為太子哪有這麼容易，不僅要廢掉申生，而且還要搞定重耳和夷吾，奚齊才有機會上位。就說自己做不了，轉身要離開，結果驪姬就威脅他說，和國君的夫人私通是什麼罪名不用我說吧。到了這個時候優施上了賊船，只能乖乖就範。
驪姬
首先優施在床上給驪姬分析自己的想法，擒賊先擒王先把申生搞定，再順便搞定重耳和夷吾。又分析了怎樣去搞定申生，優施說申生這個人有君子的作風。朝中很多多人喜歡他，國君對他也很信任，去誹謗他，大概沒人相信。但是再完美的人都會有缺點，他比較仁慈，做事情優先考慮別人，不會考慮自己。遇到問題總會反思自己的責任，不會為自己辯解。如果國君廢了他太子之位他也不會為自己辯解，只會去接受現實。
優施又找了兩個人幫忙一個叫東關五，還有一個叫梁五，也是獻公的寵臣。說我們要想長久的混下去，就要投靠驪姬夫人做我們的靠山，這兩個人被優施說的雲裡霧裡的，就這樣決定跟驪姬夫人幹。扶植公子奚齊為太子是他們幾個人的最終目標。優施這個伶人天生就有表演的天賦，他就導演了一部新戲，讓東關五和梁五請晉獻公來觀看。
這部劇的內容就是衛宣公搶奪了自己兒媳宣姜，然後公子急子為搶回自己女人，而殺掉為宣公，最後比翼雙飛，終成眷屬的故事。可能比夜宴和滿城盡帶黃金甲還要精彩。晉獻公看了這部劇臉色非常難看，東關五和梁五在晉獻公身邊煽風點火說莫非國君想起了太子申生。一下就觸動晉獻公的心事，讓晉獻公對這件事耿耿於懷，不能忘卻。對自己有危險的人晉獻公是絕對不能容忍的。
後來在關東五的挑撥和建議下，讓太子去鎮守曲沃，因為晉國的宗廟在哪裡。既然太子都出去鎮守邊疆，讓重耳和夷吾去駐守蒲城和屈城，不是順理成章嗎？就這樣三位公子派往邊疆。不可否認優施很懂得人的心理，演技也很逼真，說他是導演的祖師爺也不為過？
