文：Sarah Pruitt，編譯：史料不輯
1933年3月4日，富蘭克林·羅斯福就職時，正是美國進入經濟大蕭條的第四年，這是美國曆史上最嚴重的衰退，股票市場狂跌75%，失業率也跟著瘋漲，每四個工人中就有一人沒有工作。
羅斯福上臺前的幾周，情況又變得更加糟糕。全國約有4000家銀行宣佈停業，數百萬人的積蓄一夜之間打了水漂。受到驚嚇的儲戶們紛紛從其他家銀行提現，大規模的擠兌風潮很可能使國家金融體系崩塌。
第一次爐邊談話
“唯一要擔心的就是恐懼本身”，羅斯福在那場寒冷、陰沉的就職典禮上發表了著名的演講，但激動人心的話語並無法解決問題，羅斯福顯然知道這一點，接著說道：“這個國家必須採取行動，而且是立刻、馬上”。
兩天後，羅斯福宣佈在全國範圍內成立“假日銀行”，暫時關閉了整個國家的銀行系統。國會召開了緊急會議，於3月9日通過了《緊急銀行法案》。法案賦予了聯邦政府調查每一家銀行經營狀況的權利，那些被認為足夠穩定和健康的銀行將在3月13日重新開業。
然而在3月12日，也就是銀行準備開業的頭一天，因為還不清楚這些緊急措施能否平息民眾的擔憂，當晚美國東部時間晚上十點，羅斯福在白宮外交接待室通過無線電向全國發表講話（羅斯福當時坐在壁爐邊發表演說）。
“我的朋友們，我想和美國人民談一談銀行業務”。在長約13分鐘的演講中，羅斯福言簡意賅地向超過6000萬美國民眾解釋了：“為了普通公民的利益”，聯邦政府在過去幾天裡為解決銀行危機做了什麼，他們為什麼這麼做，以及下一步的計劃。
解釋完銀行的運作模式後，羅斯福闡述了當前造成危機的原因。他認為政府的緊急措施有利於對銀行的調查和監管，並允許規範的銀行重新開業。以後大家可以放心地把錢存到銀行，而不是擔驚受怕的放在家裡。
“我可以向你們保證”羅斯福說道：“將錢存入新開張的銀行比放在床墊地下更安全”。在最後，羅斯福呼籲全國人民要重拾信心，而不是被謠言蠱惑或嚇到，只有團結起來才能戰勝恐懼。
羅斯福談話的影響
羅斯福並不是第一位使用大眾媒介的總統，但卻是第一位如此有效地使用廣播與全國人民直接對話，而且完全沒有媒介過濾和加工的總統。實際上，羅斯福的講話稿是經過顧問團隊反覆修改和確認的，但他卻能夠用一種平緩、沉穩、自然的語調讓民眾感覺總統在與他們交談。
談話的效果是巨大的，3月13日銀行重新開業時，人們成群結隊地去存錢。僅用了兩週的時間，之前在擠兌風潮中被提走的錢，超過一半的又重新回到了銀行。3月15日，在宣佈實行假日銀行後的第一個股票交易日上，人們見證了美國股市有史以來單日的最高漲幅，這標誌著美國的投資者又重新找回信心。
1933年5月7日，羅斯福在準備播出第二個廣播之前，CBS電臺臺長哈羅德·布徹將演講命名為"爐邊談話“。據統計，羅斯福的一次“爐邊談話”可以產生45萬封郵件、明信片或電報，它們每天像雪花一樣飛向白宮，向羅斯福表示感謝。
在經濟恢復，並走向富裕之前，美國經歷了一個漫長而艱辛的過程。羅斯福上臺後，經濟有所好轉，但在1937年又遇到了嚴重衰退，並將大蕭條的影響延長了十年。在這期間，羅斯福則一如既往地向全國發表講話。
羅斯福擔任總統期間，陸續進行了30次爐邊談話，美國當時的經濟也如願步入復甦，但他們卻被推入了第二次世界大戰。爐邊談話讓羅斯福以前所未有的方式與美國民眾建立了聯繫，大概也是因為這個原因促使他獲得了四次總統選舉的勝利。
