我們先拋開學習，思考一個問題：如果讓你做一件事情，能夠持續而且快樂，會是什麼樣的事情呢？ 其實不外乎三點：喜歡、擅長、有價值。所以，學習也是一樣，要做到持續且快樂的學習，無非以下三點： 第一，我們喜歡這個學習內容，或者學習本身。 第二，我們能夠學得好，能夠讓自己有成就感。 第三，這種學習能夠幫我們帶來價值。 這三者是相互關聯的，比如，一個不能給你帶來成就感和價值的學習，你很難持續喜歡，但如果你不喜歡的話，也很難做好。 另外，這三個要素不光在學習方面，工作和生活中的所有事情基本都是如此。你要選擇一個工作，應該也會去選你喜歡的、能做好的並且能夠幫你帶來足夠收入（價值）的工作。
從這三點出發，我們就可以總結出，如何讓我們快樂且有效地持續學習。我概括為四點： 第一，按需學習：學習的東西是否對現階段有價值。 第二，調整心態：對待學習的態度，決定了我們是否會喜歡它。 第三，提升元認知策略：每個人有不同的學習風格，瞭解自己的風格並且調整學習方法，能夠大大提高學習效率。 第四，正確犯錯：人類的大腦是從犯錯中學習的，能否從錯誤中學習，決定了我們從學習中獲得的是成就感還是挫敗感。
很多時候，我們想學的東西實在太多。看到別人學畫畫或彈琴，報了班卻堅持不下去；工作當中發現自己思維方式欠缺，收藏了不少文章，但是再也沒打開過；覺得心理學很有用，去找人推薦書目，買來放在床頭卻從來沒翻開過。 我們想做很多事情，可能也開始做了很多事情，但最後沒有多少是堅持下去的。 因為人的精力是有限的，人的意志力更加有限，一天8小時看網頁沒問題，但一天思考四五個小時，人就會被掏空。 所以我們需要做一個篩選，把真正有價值、能夠堅持的學習內容篩出來。那麼
如何篩選呢？ 我們先來看看，學習都有什麼特點，因為了解自己之後才能做出正確選擇。關於成人學習有很多研究，成人教育領導人物馬爾科姆·諾斯爾斯提出了成人學習的四個特點，區別於小孩子的學習：
第一，自願。小孩學習一般是家長安排的，我們不會允許自己的孩子不上學，但成年人是有選擇的，我們可以選擇不學習、只娛樂。所以，成年人的學習內容，必須讓我們看到緊迫性才行。
第二，經驗。小孩的腦袋是空的，他/她可以接受任何新事物。但成年人有自己的經驗，我們在學習的時候，往往會把學習內容跟經驗做個對照，決定是否接受。同時，如果學習內容超出我們的經驗太多，往往我們也很難看到價值。
第三，自主。相比小孩來說，成年人有更多主見。我們接受哪些信息、哪種方式，都是有自主性的。所以，我們選擇的學習，應該是能讓我們有參與感，而不是說教型的。
第四，行動。如果學習的東西，我們沒機會應用，或者不知道如何應用的話，我們就會忘記。不管學習的內容有多好，只要不能使用，我們最終都會覺得沒有價值。
所以，綜合以上四點，在選擇學習內容的時候，我們需要遵循的原則是：
原則一——有用：對我們現階段要有用的，這個用處不一定是工作或者賺錢，也可以是讓人放鬆等等。 原則二——匹配：跟我們的經驗背景相匹配的，不會太粗淺，也不會太深奧。 原則三——參與：能夠有參與感的，說教式的學習最好不要參與。 原則四——應用：可以應用到行動中去的，跟我們的工作、生活相結合的。
其中，對於“有用”這個原則，我們還需要注意兩點： 第一，長期有用的東西，需要把它轉化成短期有用：有些學習內容，短期內就可以找到用處；而另一些學習內容，對你未來是很有用的，但現階段看不出，所以你必須創造出一個短期價值場景。 比如你要去訓練思維方式，你知道它有用，但短期之內看不到效果，而且短期之內也不能讓你事業上有明顯提高。 那怎麼辦？你必須創造出一個短期的價值場景出來。比如，我就開了個公眾號，規定自己每週要寫一篇文章，而且必須是寫方法論類的，把它作為我學習總結、反思、應用的一種方式。 這樣一來，本來思維方式的反思和學習是看不到短期作用的，所以每週去總結其實是很難做到的，但我把它寫在公眾號裡，這時讀者點贊和轉發就能讓我非常有成就感和價值感，收到更加即時的反饋。 這樣通過把長期有用變成短期有用，就可以讓自己很好地堅持了下去。 第二，大的學習內容，需拆分出有用的組成部分：學吉他，需要培養樂感、學習樂理、學習理論、練習指法，等等。但是，我學吉他並不是想成為多麼頂級的吉他手，只是為了排遣和放鬆，那麼，會幾個基本和絃，然後左手會按弦和切換，右手會掃弦，其實就夠了。
所以，當你開始學習的時候，也需要識別出這個領域內，哪些是對你最有用的部分，而不是一股腦兒全盤接受。
