当哈蒙德的女儿莲娜4个月大的时候，她在急诊室出现了皮疹和呕吐。一位变态反应科医生检测确定她对牛奶、玉米和大豆过敏。当她两岁的时候，她已经开始主动避免吃那些食物，皮肤测试显示她仍然对牛奶过敏，但皮肤测试表明她对玉米和大豆已经不再过敏。“到4岁时，她再也没有检测出对牛奶过敏，她不再有任何食物的限制，”哈蒙德说。“我们松了口气，但不再过敏的想法有点让人困惑。”
今天几乎每个教室都有一两个儿童被诊断为食物过敏（根据2011年发表在《儿科学》上的一项研究，全国12个儿童中就有1个被诊断食物过敏）。但这些过敏患儿中，超过四分之一的人长大后就不再过敏了。
为什么会发生这种改变？
约翰霍普金斯大学医学院罗伯特伍德博士说，答案会因儿童的年龄和所接触的特定食物不同而不同。
“我们认为，这是因为他们的免疫系统逐渐忘记了它曾经过度反应（过敏）的食物。伍德说：“我们还不知道为什么有些人会过敏，有些人不会过敏，为什么有些食物在儿童长大后仍然会导致其过敏，而有的食物就不会。”
过敏原起作用了
有确定的证据表明，儿童对某些特定食物过敏的可能性更大。90%的过敏源来自八大食物：牛奶、鸡蛋、坚果、花生、鱼、贝类、小麦和大豆，研究已经确定，它们在一生中不太可能都保持过敏状态。
Brian Vickery博士是北卡罗莱纳大学教堂山分校的过敏症免疫学家和儿科助理教授，主要研究过敏反应及其在儿童中的表现。
“大多数儿童过敏都是由同一种食物引起的，但有时也会发生交叉过敏的现象，尤其是牛奶、小麦和大豆，这三种食物。对多种食物过敏的儿童，长大后恢复正常的可能性更低一些！”
儿童体内发生了什么？
Vickery说，儿童长大后不再过敏的原因并不是因为儿童的身体长大，过敏源的浓度被稀释。
“这与儿童身体生长的大小不成正比。之前的一些研究表明，牛奶或鸡蛋可以导致婴幼儿时期的儿童过敏，到了小学时期可能过敏反应就不见了。但现在，越来越多的证据表明，儿童任何时期都有发生过敏的可能。”
Vickery说，过度过敏是一个关键的科学问题，它有助于找到治疗甚至是治愈过敏的方法。
“我们不知道过敏发生的机制，但它一直在发生。如何增加机体过敏原的耐受性，是我们在寻找治疗方法时的方向。“我们无法找到治愈方法的一部分原因就是，我们不了解机体自然生长到何时会适应过敏原。”
现在看来，机体生长可以使免疫系统迅速发生改变，可以使过敏反应从剧烈发展到很细微的表现。
过度过敏
应不应该测试：测试的准确性如何？
“血液和皮肤测试的食物过敏测试都极不准确。一般测试结果阴性，通常是正确的，但测试结果阳性，而食物过敏真正发生的不到一半。因此，所有测试都需要非常仔细地解释，”伍德说。
汉普顿路耳鼻喉科过敏专科医生杰弗里·培根说，测试并不一定能消除疑惑。
“父母的对儿童症状发生的详细记录是非常重要的”。培根说：“RAST测试有假阴性，所以我们可能会漏掉一些东西，而皮肤测试有更高的假阳性率，所以，实际症状是最重要的。我们是在治疗一个病人，而不是一个测试。”虽然每隔几年重复测试是很常见的，但食物检验才是真正的测试。
吞咽试验是最准确的。然后，我们知道他们接触了什么样的食物，并能观察到这些症状，确认它们是过敏反应的特征。有证据表明，一种名为IgE的抗体的水平与不断增长的过敏反应有关，检测这些抗体的水平，看它们是否已经降低，可以提示我们过敏症的发病率降低了。
而过敏在婴幼儿时期发生，长大后又不再过敏的详细机制，我们还需要做更多的研究。
来源于《健康杂志》
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