1917年7月5日這一天，北京城外的盧溝橋，有兩支軍隊交上了火。
一方，是北洋軍閥段祺瑞手下干將曹錕率領的“討逆軍”第三師，另一方，其實也是北洋軍，不過他們人人腦後留了一條辮子，統稱為“辮子軍”。
在民國史上堪稱一幕精彩絕倫卻又荒誕不經的鬧劇-張勳復辟，前後加在一起一共12天。很多人記住了張勳的荒唐，卻不知道雖闖了那麼大禍，張勳還得了善終，而且風光下葬。
復辟失敗後，北洋軍閥倒也沒拿張勳怎麼樣，只是對他監視居住。1918年，代總統馮國璋宣佈特赦張勳，從此他又恢復了自由，不問政事。
但恢復了自由後，沒錢怎麼生活？這要靠他老婆曹琴了。
張勳一生好色，納過10個妾，但始終對“正室”恭恭敬敬，因為那是他落魄時的髮妻。他的這位妻子叫曹琴，和張勳共過患難，張勳一直對她言聽計從。
但是，在復辟這件事上，張勳和自己老婆鬧了彆扭。籌劃復辟的那段時間，張勳整天與人密謀，而曹琴每天都在反覆勸他這件事千萬做不得。
據《復辟始末記》（上海文藝編譯社出版，1917年）的記載，在被張勳訓斥了好幾次之後，曹琴就派了自己一個最靠得住的侄子，拿了30萬兩銀票，去廣州拜會了孫中山，表示這錢是送給他支持革命的——她在為張勳留後路。
曹琴極其精明能幹，特別會投資理財，她把張勳的那些積蓄盤得風生水起。張勳晚年生活在天津，他名下獨資或投資經營的當鋪、電影公司、銀行、錢莊、金店、工廠、商店等企業有70多家，資產超過5000萬元。
在天津的張家，用人不下百餘，花匠、木匠、廚子、司機、丫鬟、僕人等分門別類，每天張勳吃的、用的、抽的，無不精細奢華。張勳喜歡看戲，每年三節兩壽，張家總要搭臺唱戲，各路門客、食客拜訪，門庭若市。
1922年，張勳做七十大壽（提前做壽），京劇界數得出的名角，如楊小樓、梅蘭芳、餘叔巖等人，在80多歲的京劇界老前輩孫菊仙的帶領下，到天津的張家花園給張勳祝壽。光孫菊仙的出場費，張勳就甩出了600大洋，把孫菊仙感動得老淚橫流：“懂戲者，張大帥也！知音者，張大帥也！”
1923年9月12日，張勳因病在天津逝世，終年69歲。遜帝溥儀賜諡“忠武”。
有意思的是，雖然是“復辟鬧劇”的“總導演”，但張勳逝世後，政界聞人和文化名流紛紛致電哀輓，祭文、哀詩和輓聯不計其數，無論是黎元洪還是段祺瑞，馮國璋還是張作霖，都對他的“忠”大加讚美。
張勳晚年抱著小妾生的兒子
張勳的葬禮據說耗費10萬大洋，靈柩最後被運回老家江西奉新安葬，無數江西百姓自發相送，成為當年在江西地方上最為轟動的大事之一。
當然，張勳還是帶著他的那根辮子下葬的。
