在打仗的時候，很多的士兵頭上都會帶著鋼盔，然後低著頭向前衝鋒，當時都認為鋼盔的目的就是為了防止子彈擊中自己的頭部，所以鋼盔的目的就是為了防子彈，但在戰爭中，鋼盔並不能擋住子彈。雖然鋼盔戴在頭上可是比較厚重的，但鋼盔的普遍材質都是鋼製品，一般手槍也能夠將鋼製品打穿。
其實鋼盔主要作用不是防彈，而是防止炮彈破片，二戰期間，戰場上死於彈片和碎片的士兵佔到總死亡人數的七成左右，這其中自然有部分是擊中頭部的，根據分析，炮彈彈片只要擊中頭部就很致命，而炮彈彈片和子彈不同，它的速度慢，穿透力弱，一戰中使用鋼盔的國家認為，士兵主要傷亡來自於頭部和胸腹部受傷，頭部戴上鋼盔可以減少接近百分之十幾的傷亡率。
不僅如此，鋼盔的外形是圓弧形的，可以改變飛行彈道，也會降低殺傷力，由此可見，鋼盔還是大大提高了生存率，樣也可以給士兵帶來一些心理暗示和心理安慰，這一點對新兵尤為明顯，頭盔在提升士氣方面還是有一定作用的。另外，戰場上並不是人人都是神槍手，大部分士兵的槍法並沒有想象的那麼準，所以對於那些射偏的子彈頭盔還是有一定的防護作用的。
說到底，鋼盔也是古代頭盔的延續和復興，而哪怕是古代的鎧甲，也不可能做到讓佩戴的人刀槍不入，那為什麼古代人還要穿盔甲？道理也是和頭盔一個道理，盔甲的作用不是讓你刀槍不入的，而是最大限度的降低你能受到的傷害，既然可以做到降低傷害，那又何樂而不為呢？
而如今隨著各種技術的發展進步，出現了凱夫拉縴維頭盔、鈦合金頭盔等多種頭盔，防禦能力有明顯提升，具備了不同程度的防彈能力。以美軍在1978年開始裝備的PASGT凱夫拉頭盔為例，它可以在一定距離上抵禦9mm的手槍彈，甚至對AK步槍彈也具備防禦能力，但如果是正面被AK-47的子彈擊中時也會被擊穿，不過如果是側面被擊中時，則有可能會彈開子彈
