在打仗的时候，很多的士兵头上都会带着钢盔，然后低着头向前冲锋，当时都认为钢盔的目的就是为了防止子弹击中自己的头部，所以钢盔的目的就是为了防子弹，但在战争中，钢盔并不能挡住子弹。虽然钢盔戴在头上可是比较厚重的，但钢盔的普遍材质都是钢制品，一般手枪也能够将钢制品打穿。
其实钢盔主要作用不是防弹，而是防止炮弹破片，二战期间，战场上死于弹片和碎片的士兵占到总死亡人数的七成左右，这其中自然有部分是击中头部的，根据分析，炮弹弹片只要击中头部就很致命，而炮弹弹片和子弹不同，它的速度慢，穿透力弱，一战中使用钢盔的国家认为，士兵主要伤亡来自于头部和胸腹部受伤，头部戴上钢盔可以减少接近百分之十几的伤亡率。
不仅如此，钢盔的外形是圆弧形的，可以改变飞行弹道，也会降低杀伤力，由此可见，钢盔还是大大提高了生存率，样也可以给士兵带来一些心理暗示和心理安慰，这一点对新兵尤为明显，头盔在提升士气方面还是有一定作用的。另外，战场上并不是人人都是神枪手，大部分士兵的枪法并没有想象的那么准，所以对于那些射偏的子弹头盔还是有一定的防护作用的。
说到底，钢盔也是古代头盔的延续和复兴，而哪怕是古代的铠甲，也不可能做到让佩戴的人刀枪不入，那为什么古代人还要穿盔甲？道理也是和头盔一个道理，盔甲的作用不是让你刀枪不入的，而是最大限度的降低你能受到的伤害，既然可以做到降低伤害，那又何乐而不为呢？
而如今随着各种技术的发展进步，出现了凯夫拉纤维头盔、钛合金头盔等多种头盔，防御能力有明显提升，具备了不同程度的防弹能力。以美军在1978年开始装备的PASGT凯夫拉头盔为例，它可以在一定距离上抵御9mm的手枪弹，甚至对AK步枪弹也具备防御能力，但如果是正面被AK-47的子弹击中时也会被击穿，不过如果是侧面被击中时，则有可能会弹开子弹
