百病缠身的KC-46A“飞马”空中加油机已成为波音公司的又一大笑话，该机在2019年服役后因各种问题迟迟无法生产战斗力，被美国空军空速在三大关键系统上出现重大缺陷。
这些缺陷分别是加油飞杆设计不良，燃油系统漏油，以及远程视觉系统(RVS)无法正常工作，为了让KC-46A能够在作战中执行空中加油任务，就必须先解决这三大问题。近日波音公司与美国空军达成协议，军方认可该公司在修复KC-46A麻烦重重的远程视觉系统上的最新计划，也就是经过彻底重新设计的RVS 2.0。
KC-46A作为波音最新研制的空中加油机，取消了传统加油机尾部的飞杆操作员舱，改为在机舱内通过电传控制系统遥控飞杆与受油机对接。实现这种操作的一个关键就是罗克韦尔柯林斯公司研制的RVS远程视觉系统。
RVS系统由安装在KC-46A尾部的一系列多光谱摄像机、机舱内2D/3D显示工作站，以及操作员头戴的3D眼镜组成，理论上讲这套先进系统能使KC-46A获得昼夜全天候空中加油能力。
但在实际试飞中，RVS却表现出严重缺陷。首先是3D视频失真，视频自动补偿机制会将画面的某些部分拉伸，某些部分压缩，因此操作员在屏幕上看到图像与实际并不相同，难以感知飞杆末端离受油机加油插座之间的准确距离。这将导致飞杆与受油机的剐蹭，这对F-22和F-35等隐身飞机来说是难以接受的。
其次是系统摄像机会根据不断变化的外界照明条件进行自动调整，却导致任何阴影、眩光或其他类似因素都会影响操作员实际视野。此外设计不良的3D眼镜也让操作员在佩戴太久后出现眼睛疲劳，头痛，眩晕。总之RVS概念的确先进，但却无法实际使用。
RVS2.0为了解决上述缺陷将改用4K彩色摄像机和更大屏幕的工作站，为操作员提供更清晰的3D图像。波音也在试图通过使用算法来纠正图像变形问题，该算法可将视频源像素重新映射到正确的位置。为了精确测量飞杆末端与受油机之间的距离，RVS2.0还将增加激光雷达(LIDAR)以杜绝剐蹭事故的发生。通过激光雷达对两机之间距离和外形的精确探测，未来KC-46A还有望实现自主空中加油。
由于波音公司在KC-46的研制上已签订固定价格合同，所以必须自掏腰包支付RVS 2.0的研制和升级费用，起步门槛5500万美元。该系统最快要到2023年才能进行首次部署，也就是说在此之前KC-46A仍无法实际执行空中加油任务。
