經常看古代的電視劇裡會說到山珍海味這個詞，那麼山珍海味是什麼呢？
人們歷來把"山珍海味"視為美食，並把"山珍海味"分為八珍。
山珍海味，是產自山野和海洋的名貴珍稀食品，是食物中的精品的部分，熊掌、燕窩、魚翅、海參等，在古人食譜上常充主角
八珍，是中國飲食業對8種珍貴的烹飪原料及其製成的食品的稱謂，歷史有不同的內容。最早出現在周代，有"珍用八物"的說法。明清以後，海味逐漸，列入佳餚，出現在海八珍和山八珍。現代，人們又將山珍海味的海貴原料分為上、中、下八珍。上八珍為：狸唇、燕窩、駝峰、熊掌、鹿筋、猴頭、豹胎、哈土蟆；中八珍：魚翅、果子狸、大烏參、廣肚、鱉裙、魚唇、鰣魚；下八珍：川竹蘇、銀耳、冬菇、猴頭菇、乾貝、魚骨、魚腸、烏魚蛋古代八珍即龍肝、鳳髓、豹胎、鯉尾、鴞炙、猩唇、熊掌、酥酪蟬。草八珍:猴頭、銀耳、竹蓀、驢窩菌、羊肚菌、花菇、黃花菜、雲香信。海八珍:燕窩、海參、魚翅、鮑魚、魚肚、乾貝、魚唇、魚子不過，現在很多山珍海味的原料成了保護動物，我們應該珍惜這些瀕危的生命，不要食用。
民國以後，又出現了上、中、下三八珍的說法。上八珍為：狸唇、燕窩、駝峰、熊掌、鹿筋、猴頭、豹胎、哈土蟆；中八珍：魚翅、果子狸、大烏參、廣肚、鱉裙、魚唇、鰣魚；下八珍：川竹蘇、銀耳、冬菇、猴頭菇、乾貝、魚骨、魚腸、烏魚蛋。除此之外，現代人還把魚皮、鮑魚、飛龍魚等歸屬到名貴山珍海味行列中。
古代的山珍海味幾乎都是野生的，很少養殖，所以銀耳也屬於山珍海味，如今再看這些東西，再平常不過了，曾經窮盡奢華的海參宴，如今也十分平常，花膠、魚翅、燕窩也走進了平常老百姓的餐桌上。也有一些"山珍海味"變成了絕唱，比如熊掌、駝峰國家禁止出售，銀耳也在養殖業發達的今天變得和木耳一樣廉價。
古代帝皇每天並不都是山珍海味。以乾隆帝的起居飲食為例，乾隆喜食素膳粗糧，對饅頭包子窩窩頭等素食品情有獨鍾。根據乾隆年間的《膳單》記載，乾隆皇帝一年到頭素食菜單不斷。正月初一第一膳就是素餡餃子；到四月初八浴佛節，乾隆素食一天，並在四月初七時就傳旨"后妃人等，止葷添素"；夏日祈雨，要吃素；冬季醮壇也要吃素；臘月初八，宮內還要吃素。此外，乾隆皇帝全年齋戒日，也都在提前一天開始食素。如乾隆二十年四月初七日《膳單》具體是：乾隆帝、皇后各一桌素菜，13品，包括面卷、麵筋、圈籤、山藥各3品，豆腐乾2品。這些都是家常素食，非常接地氣。
這樣看來，我們現在每天餐桌上的普通飯食，放在古代，就算是貴族也很難享受到，和古代人比起來，我們現代人幸福的不是一點半點啊。
