（北暮讲古印度文化第71期）
文｜北暮
释迦牟尼作为整个佛教所尊崇的对象，他在佛教拥有很高的影响力，而这个影响力就如同儒家的孔子以及道家的老子。他们几人都可以称得上世界文明史上的一座丰碑，而他们所带给我们的影响，一直延续了几千年。
释迦牟尼的一生颇具传奇色彩，他独自一人建立了整个佛教，完善了整个佛教体系。在他修成正果之后，一直为整个佛教的发展奔波。晚年的释迦牟尼虽然身体大不如从前，但是一直并未放弃佛教的宣扬和传播。
释迦牟尼80岁涅槃。而在他涅槃前一段时间，他正从王舍城北行到吠舍离城，在这里，他生了一场大病，背痛异常。也同样是在这里，他度过了当时古印度的雨季，同弟子阿难准备动身返回自己的国家。
返回途中，在当时的波婆村接受了一位虔诚信徒纯陀的供养。遗憾的是，这顿供养成为了释迦牟尼最后一顿供养。抱病游化的释迦牟尼，本来身体已经非常衰弱，吃了纯陀的供物后，腹痛如绞，便催促弟子们抓紧时间去拘尸那迦城。
纯陀觉得是自己的供养，才让释迦牟尼生此重病，因此心里十分愧疚。释迦牟尼为了打消他和众位弟子的疑虑便说出了这样一句话：
“对我来说，有两种供养功德最大，一是在我大悟之前，得到少女难陀、波罗的供养；二是在我入灭之前，于波婆村冶工纯陀的供养。”
佛陀到了拘尸那迦城，进入城外的林中休息。此时的释迦牟尼知道自己不久之后便要涅槃。当弟子们问道，释迦牟尼涅槃以后该如何为他举行葬礼时，释迦牟尼这样说道：
“汝欲葬我，需先以香汤洗浴，以新劫贝周遍缠身，以五百张毡次如缠之。内身金棺，灌以麻油毕，举金棺置第二大铁椁中，旃檀香椁次重于外。积众名香，厚衣其上而阇维之。讫收舍利于四衢道起立塔庙，表刹悬缯，使诸行人皆见佛塔，思慕如来法王道化，生获福利，死得上天。”
释迦牟尼涅槃以后，弟子们按照他的嘱咐，举行了葬礼。而根据佛教典籍记载，释迦牟尼涅槃以后，周围八个国家的国王派使者前来。释迦牟尼的弟子，将释迦牟尼的佛骨舍利分为8份。这8个国家的使者得到佛骨舍利后，纷纷带回自己的国家建造佛塔供奉。
释迦牟尼的弟子将盛装释迦牟尼舍利的瓶子带回去，也建了一个佛塔纪念。孔雀王派遣的使者来晚了未能分到舍利，于是就将当时遗留的灰烬，带回自己的国家供奉。这些国家的使者以及释迦牟尼的弟子，建造了10座佛塔供奉释迦牟尼。
玄奘法师这样叙述释迦牟尼的葬礼：“八王起八塔，金瓶及灰炭。如是阎浮提，始起于十塔。”
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